寒风裹挟着细碎的雪粒拍打在商会仓库的木门上，发出令人牙酸的吱呀声。
格里菲斯将匕首插进松动的门闩，金属摩擦声在死寂的巷弄里格外刺耳。
“退后。”
他沉声示意，哥尔卡斯等人立刻缩到墙角的阴影里，防止里面的人偷袭。
随着锈蚀的门轴发出刺耳的呻吟，仓库大门缓缓洞开，霉味混着尘土气扑面而来。
“这帮商人倒是会藏。”
捷渡踹开挡路的橡木柜，露出了藏在墙壁内的钱箱。
比宾已经抡起斧头劈开铁锁，铜币滚落的声音在空旷的仓库里回荡。
哥尔卡斯扑进钱堆，贪婪的手指在成堆的钱币间摸索，边往袋子里装钱边兴奋地喊道:
“终于啊，终于发财了！”
格里菲斯却皱着眉将几袋钱币踢开：
“装够二十袋就停。”
他抓起把散落的铜板抛向空中，阳光下劣质的金属光泽刺痛人眼。
“记得找一些色泽比较好的钱币装。”
比宾不解地挠头：“为啥要搞这出？”
格里菲斯则是回答道：
“要是有佣兵团进来黑吃黑，咱们可以立刻跑路，还有一些城市不认劣质货币，成色好可以通过一些正规的商会买东西。”
正当众人手忙脚乱地分装钱币时，大街上传来一阵叫喊声：
“杀人啦！黑色守望在街上杀人！”
这声嘶力竭的喊叫像把尖刀划开浓稠的空气，紧接着是杂乱的脚步声，仿佛整条街的人都在拼命逃命。
捷渡猫着腰凑到墙缝前，瞳孔骤然收缩：
“外面很多人在跑路……不好那些黑色守望的人向这里来了。”
格里菲斯当机立断：
“从后门走！”
他拽着众人钻进更窄的岔路，腐臭的污水漫过脚踝，黏腻的触感让人作呕。
转过三个弯后，前方突然出现几个晃动的黑影——几个佣兵队的成员正扒着墙根张望，其中一人看到格里菲斯等人，像抓住救命稻草般扑过来。
“前面全是黑色守望的人！”
那佣兵声音发颤，额头抵着潮湿的砖墙。
“我们正放哨的时候，突然听见惨叫，转头就看见俩佣兵被弩箭穿心……他们杀人不眨眼，连伤员都补刀！”
格里菲斯盯着他染血的袖口：
“多少人？”
佣兵牙齿打颤：
“至少...至少一个百人队！穿着全副武装的黑色盔甲，跟屠夫似的满巷子撵人！”
格里菲斯蹲下身，指尖蘸了点污水，在泥地上快速画出巷道示意图：
“我在黑色守望的训练场待过几年，看起来黑色守望正在执行治安合同，现如今这么多佣兵跑进巷子里，他们肯定很快会逐巷清扫。”
“难道他们要把所有除他们外的佣兵都杀死吗？”
“按照黑色守望佣兵团的风评，他们会完成雇主的任务到极致，估计罗纳伯爵不想付尾款了，请了黑色守望替他清理佣兵。”
他抬头扫视众人:
“想要活命的话，就按照我说的做……”
当黑色守望的士兵踢开第一扇木门时，格里菲斯正蜷缩在干草堆里。
黑色守望的士兵们如临大敌般将城内的巷子出入口全部封锁。
每个出入口都至少站着两名士兵，他们双手紧握长枪，枪尖朝下，警惕地注视着四周，仿佛一群蛰伏的猎豹，随时准备扑向猎物。
随后，这些士兵们开始有条不紊地进入巷子里。他们五人一组，呈扇形散开，对着巷子内的犄角旮旯就展开搜索。
沉重的脚步声在狭窄的巷弄里回荡，仿佛是死神的脚步在逼近。
他们的目光如炬，在每一个可能藏人的地方扫视着，不放过任何一个蛛丝马迹。
“仔细搜！”
领头的伍长厉声喝道。
“每个角落都别放过！”
“嗦嗦嗦……”
一阵轻微的声响从一旁的干草堆里传来。
“谁在那里！”
一名黑色守望佣兵立刻警觉地大喝一声，手中的长枪微微抬起，枪尖直指干草堆。
听到这声怒喝，其他几名士兵也迅速围了过来，将干草堆团团围住。
他们的眼神中充满了警惕和杀意，仿佛随时准备将隐藏在里面的敌人斩杀。
“别杀我们！”
一个颤抖的声音从干草堆里传来。
紧接着，从里面钻出几个衣衫褴褛浑身脏乱的人，他们头发凌乱地披散在脸上，身上的衣服破破烂烂，沾满了灰尘和污渍。
为首的那个颤抖着开口说道:
“佣兵大爷……我们只是几名乞丐，一围城我就躲到这里了，求求您放过我们，我们就是些乞讨混口饭吃的小孩。”
“嗯……把你的脸露出来我看看！”
一名黑色守望佣兵皱着眉头说道，他的眼神中充满了怀疑，手中的长枪依然指着干草堆里的人。
几人立刻摘掉兜帽，露出来布满灰尘的脸庞。他们的脸上脏兮兮的，看不清原本的面容，只有一双双眼睛在灰尘下闪烁着恐惧的光芒。
可是那些佣兵看了一会儿却说道:
“你们都是小孩？”
“是，我们这里最大也就十岁左右。”
为首的乞丐连忙说道，声音中带着一丝哀求。
“这俩才十岁？”
一名佣兵指向其中两人，第一个身材魁梧跟成年人有一拼，另外一个虽然个子矮却长着一张沧桑的脸。
“他们就长这样。”
一名佣兵上前摸了摸他们的下巴，发现他们的下巴光滑并没有没有胡子茬后才确定他们确实是小孩。
“好好在这里待着，外面乱不要乱跑，等明天再上街。”
说罢，几名佣兵就向着深处走去。他们的脚步声逐渐远去，死神的脚步暂时离开了这片区域。
格里菲斯那双湛蓝色的眼睛一直盯着他们离去的背影，眼神中充满了警惕和紧张。他躲在暗处，身体紧贴着墙壁，呼吸也变得格外轻微，仿佛生怕被那些士兵发现。
在佣兵们消失在巷子拐角后，格里菲斯才长舒一口气，放下心来。
他了解黑色守望佣兵团纪律严格，除了武装成员外，黑色守望佣兵团一般不杀手无寸铁的人以及老幼妇孺。
这是他在黑色守望学到的条例，也是他现在唯一的生存希望。
所以他便将整个佣兵队拆成好几份，化装成乞丐到巷子中各处守着。
他们把抢来的武器小心地藏在巷子内，等待着黑色守卫撤走的那一刻。
第二天，随着晨光穿透薄雾照进巷子，格里菲斯等人从干草堆里钻出来时，昨夜沾染的草屑还挂在发梢。
哥尔卡斯抻着酸痛的腰，把皮甲往身上套时发出稀里哗啦的响声：
“睡一晚浑身跟散架似的。”
捷渡正往磨破的袖口缠布条，闻言咧嘴一笑：
“总比被黑色守望的弩箭射穿强。”
当格里菲斯在召集完所有佣兵队员后走向城门时，整条大街早已挤满了欢送的人群。
妇女们将面包塞进黑色守望士兵手里，孩童们也围着那些正在站岗的黑色守望士兵指指点点。
广场中央的石台上，罗纳伯爵正被他的士兵簇拥着。
他胸前的家族徽章在阳光下闪闪发亮，罗纳伯爵挥舞着镶嵌红宝石的权杖高喊：
“即日起废除尤达颁布的所有苛捐杂税！本月全城免税！”
欢呼声瞬间淹没了整个广场，格里菲斯一行人顺势混在欢呼的人群里向城门移动。
哥尔卡斯摸着怀里的钱袋低声咒骂：
“这狗娘养的伯爵，结尾款的时候分毛不给还想杀债主，免税倒大方起来了。”
捷渡回复道：“估计之后他收税收的会很多，我见过不少这种今天免税后天征收两倍税的贵族了，管他呢，趁乱赶紧出城才是正经。”
“走吧。”
格里菲斯沉声道。他的声音低沉而坚定，仿佛要将内心的波澜强行压下。
他最后看了眼罗纳街头的黑色守望佣兵，同时握紧了怀里的钱袋，冰凉的金属贴着皮肤。
“这些还远远不够啊。”