官应震看了看一脸哀求的孟竹桥，再看了看一脸愤怒的严蒿，一旁杀气腾腾的锦卫，心中权衡了一下。
然后，很果断地做出了抉择。
官应震站了出来，一脸愤慨，指着孟竹桥骂道：“孟竹桥！你身为户部侍郎，身居高位，却作风不正。你娶了18房姨太太的事，早已人尽皆知。你说，你区区一个从三品的侍郎，从哪里来那么多钱？更不要说，你纵容你小舅子，任用胥吏，横征暴敛，损害朝廷信用！当着分管户部的严阁老的面，我要揭发弹劾你！”
孟竹桥腿脚一软，知道这下官应震老狐狸不念旧情，要弃车保帅了。
其实对于任何有脑子的人，一个是内阁首辅，手持皇命，口含天宪，一个是自己下属，孰轻孰重，一想就知道啊。
孟竹桥只能认命低下头。
严蒿却不会放过这次树立威信的机会。
他慨然道：“为了表达朝廷信义为重的理念，刚才凡是被这张二狗敲诈过的百姓，本阁老都将给予五倍的补偿！也即是被敲诈一百两银子，要补偿五百两！”
百姓们都惊呆了。
补偿五百两？
对于升斗小民来说，这可是一笔天文数字啊。
他们简直不敢相信。
这钱也来的太容易了吧？
官应震都感觉太多了。
他在一旁低声道：“阁老，这些百姓出的钱，都已经返还回去了，并未受到实际损失，如此五倍的重赏，未免太多了吧？”
一旁的锦卫，也在注视着严蒿。
严蒿知道，锦卫是皇上耳目，肯定会将这里的事情，一五一十报告嘉嘉。
他慷慨道：“官尚书，没错！百姓确实没有受到更多的损失，但朝廷的信义，却因为孟竹桥和张二狗勾结作恶，受到了极大的损害!这是无价的损失。本阁老如今做的事情，就是要恢复朝廷的信用！这笔钱，就着落在本阁老身上！”
官应震以为严蒿要出钱，身躯一震，感动看向严蒿：“严阁老，您为了朝廷的信用，真是用心良苦啊。”
严蒿顺手一指孟竹桥和张二狗：“先抄他们的家，从他们的家财里面扣！”
孟竹桥、张二狗昏倒在地。
官应震囧：【刚刚还说你掏腰包的，结果一转眼就让别人出了。】
虽然严蒿不肯出xue，但受损的百姓，确确实实得到了锦卫从孟竹桥家中抄来的银两，给予补偿。
那挨打的秀才，激动地捧着500两纹银，向严蒿道：“严阁老，果然是信人啊！朝廷，果然有信用啊！这500两，我统统买了开海建设债券！”
他是意见领袖，他一说话，旁边的百姓也纷纷点头，热情高涨。
“为了这个胥吏欺负人，严阁老便亲自出马！果然讲信用!”
“我早就说过，朝廷要是没有信用，不会这么大费周章。你们就是不听！”
“刚才是我们不动脑筋，以后我们再也不听谣言！”
“朝廷讲信用，我们做什么都放心！”
一时间，这件事被传为美谈。
……
锦卫密探将消息，第一时间送回宫中，报告嘉嘉。
嘉嘉沉吟了一会，对陪着他说话的陆柄道：“你说说，严蒿这是图什么？”
陆柄想了想道：“严蒿是因为有人冒充他，坑蒙拐骗生气了了吧？”
“不不!”嘉嘉淡淡一笑：“此事，其实是严爱卿高瞻远瞩，大有古人之风的做法！这叫徙木立信！”
陆柄恍然大悟。
黄锦也知道这典故，但依然装作一脸茫然：“皇爷，教教我什么是徙木立信？”
嘉嘉旁边陆柄代为解释道：“这徙木立信的故事，来自商鞅变法。当年，秦孝公任命卫鞅主持变法。卫鞅想要实施变法图强政策，唯恐天下人对自己产生非议。法令已经完备，但没有公布，恐怕百姓不信任，于是在国都市场南门立下一根三丈长的木杆，招募百姓有能够搬到北门的就赏给十镒黄金。百姓对此感到惊讶，没有人敢去搬木杆。”
黄锦听着咋舌：“就是啊！只是搬动一根区区的木头，就能得到那么多黄金，要是我也不信！”
陆柄笑笑说：“卫鞅就又宣布命令说：“有能够搬过去的就赏给五十镒黄金。”终于，有一个人搬木杆到北门，商鞅立即赏给他五十镒黄金，以表明没有欺诈。终于他颁布变法法令，没有任何人怀疑。统统得到了执行。”
嘉嘉淡淡一笑：“严爱卿这一招，其实就是徙木立信。他根本不需要这么厚重的补偿受损百姓，但他偏要如此，意在强调他的法令，只需要百姓遵守，便可得到厚利。这些银子不过区区几万两，却能卖到百姓们的信任，买回朝廷的信义，确实划算！”
其实，嘉嘉本来也有以权谋私，向严蒿伸手弄点钱的念头，但严蒿如此高调的徙木立信，倒是弄的嘉嘉不好意思下手了，也只好自嘲一笑，打消了这个念头：“既然严爱卿如此看重朝廷的信用，朕就成全他。看他如何开海！”
第二天，严蒿带着海清，离开帝城，启程赴津上任了。
由于徙木立信的故事，广为流传，京师的百姓越发认定严蒿是言而有信之人。此时又听说严蒿要出京主持津建设和开海，于是全城轰动，无数百姓自发组织，前来欢送严蒿。
整个帝城城，无数人夹道欢送严蒿，鼓乐喧天，礼花绽放。
海清盯着严蒿看了半天。
严蒿被看得菊花一紧：“别乱来啊，我可没有那种爱好啊……”
海清置若未闻，嘀咕道：“你区区一个大米虫，居然能如此受爱戴，这么多人欢送你出京？真是奇怪也哉。”