“天高三尺严米虫，抄家灭族东厂鹰……”
“话说这严蒿跟着嘉嘉帝南巡天下……”
台上，说书人天花乱坠，洋洋洒洒地说着这几天发生的抄家之事，其中严蒿自然是重点，而东厂也被牵连了，至于嘉嘉自然没敢议论太多，所以大部分火力都集中在了严蒿、东厂的身上，特别是严蒿。
东厂番子们一听这些说书人，果然如同严阁老说的，这些扬州说书人别有用心，歪曲皇上的良苦用心，诽谤圣上和严阁老，这还得了？
黄锦阴冷厉声道：“统统抓走！给咱家狠狠拷问，看看谁这么大胆！！”
这说书人，吓得脸色发白。
“可恶，是东厂鹰犬！”
“这东厂鹰犬又欺负我们扬州人啦”
“不许带走他们！”
“凭什么抓人？”
扬州人愤怒了，在别有用心之人的挑唆下，纷纷站起来要反抗。
可惜，东厂是干什么的？锦卫是干什么的？
都是用来强力镇压的工具！
他们可是最专业的。
这些人二话不说，不光是将说书人拿下，还将那些潜伏在人群中煽风点火的人抓了起来。
其他人一下子被震懵了，才想起这可是恶名昭彰的东厂！
这才后怕起来，哄一声，做鸟兽散。
黄锦知道，时间紧迫，要是让这些人再煽动民众，说不定会弄出什么乱子。他厉声叫道：“速速押下去，给咱家审问！他们背后主使之人，到底是谁”
大刑之下，哪有硬汉？
审问进行的非常顺利。
东厂番子们各种酷刑，轮番上阵，只用了不到半个时辰，已经从那些被收买的说书人和散布流言的奸细手中，拿到了厚厚一沓供词。
这些说书人供认，有人以每天一百两的价格，让他们攻讦严蒿大米虫，还有东厂鹰犬，主要是败坏严蒿的名声。但他们可不敢编排嘉嘉皇帝，都是捎带说的。
那些奸细的身份更是不得了，他们大多是大盐商的管家或者仆役，被派出来煽动扬州民众仇恨情绪，对付严蒿。
虽然他们的目标很一致，是对付严蒿，而不是嘉嘉，但这份供词在嘉嘉看来，抨击严蒿就是抨击自己！
“猖狂！放肆！”嘉嘉皇帝猛然一拍龙案，将那些供词扫在地上，狂躁地走来走去。
严蒿一脸沉痛，沉声道：“皇上，是臣办事有差错，自己成为万民唾骂的米虫不说，还导致皇上的名声受累，千错万错，都是臣的错。现在扬州民怨沸腾，臣请求自我弹劾，请辞而去。”
他越是这么说，在嘉嘉眼中，他越是大大的忠臣。
严蒿把握嘉嘉的心理堪称入骨三分，嘉嘉皇帝喜欢的是跟他这个皇帝站在一起的孤臣，无条件听话的忠臣，能为他办事的能臣，而这三种素质，严蒿都表现得淋漓尽致。
这样的臣子，越是被别人狂骂攻讦，嘉嘉越是要抬举！
狠狠抬举。
在城府深沉的外表之下，嘉嘉就是一个任性的小孩儿脾气，逆反心理极重。别人越是逼迫他，他越是要反向而行。从大议礼一登基，十几岁的嘉嘉就是如此，现在他享国长久，权力稳固，当然更是不允许任何人挑衅他的权威。
严蒿是替他办事的，攻讦严蒿，就是攻击他嘉嘉！
嘉嘉冷笑道：“严爱卿，你不用担心。一切自有朕来做主。”
“谢陛下！”严蒿‘感动’，而心中冷笑，知道大盐商的鲁莽之举，已经彻底引起了嘉嘉的怒火。
有好戏看了。
现在渔网已经张开，只要等着鱼儿自己游进来就好了。看哪些不长眼的鱼儿，会自投罗网。他的目光，盯着金陵方向的官道。
对于严蒿来说，这次嘉嘉南巡，是他苦心布置的一盘棋。
这盘棋下完之后，严蒿要将手伸入富庶的大雨东南，将自己对大雨朝的宏伟抱负，一步步变成现实。
当然，大雨朝积重难返，各种祖制禁锢、利益格局，错综复杂，不可能一蹴而就，只能慢慢文火炖青蛙，治大国如烹小鲜，非常考验人的手艺。
严蒿，就开始苦心筹划布局。
他要充分利用嘉嘉皇帝的权威，狠狠杀那些利益集团一个措手不及。
昨天一炮，干翻了扬州知府和十几个大盐商，但这还远远不够。
大雨朝，一切的根基，还在官场。
那些身居高位、与大氏族大盐商大海商深度勾结的官员、保护伞，才是严蒿真正的目标。
“时候，差不多了吧？”
严蒿暗暗道。
……
中午时分。
金陵方向的驿站道路上来了十几个快马，还有不少官员的身影，其中不乏红袍。
（大雨朝四品以上官员，赐穿红袍。故而大红袍是富贵的象征。）
浩浩荡荡，显得极为壮观。
不仅严蒿看到了，眼尖的嘉嘉皇帝，也看到了，有情报系统，嘉嘉早就知道来的人到底有那些。
嘉嘉冷笑起来：“还真有不怕死的。”
严蒿眼皮垂下，‘垂头丧气’。
那些红袍官员，带着一众小官，向着船这边的嘉嘉，齐齐跪下。
“臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！！”
声音洪亮整齐。
片刻之后，黄锦抱着一叠奏折进来：“皇上，这是金陵六部中的四部尚书以及十几个侍郎的奏折，恳请陛下批阅。”
面色阴沉的嘉嘉，正眼都不看那些奏折，一挥手道：“给严爱卿先过目！”