这些扬州的大商人，一个个可以说是跟徐阶有一定的关系。
为徐阶暗中张罗，穿针引线，培植官员和势力，为的是有朝一日，让徐阶在政策上倾向于他们。
当然大盐商也找过严蒿，希望严蒿成为他们的代言人，条件是降低税率到三十税一。但严蒿考虑，雨朝税负极其不合理，这些大盐商明明富可敌国，却为富不仁，就没有答应。
徐阶却同意成为他们的代言人，双方勾结在一起。
这次严蒿引导嘉嘉皇帝，认清了这些大盐商为富不仁的真面目，让皇帝恨透了大盐商，要将这些盐商一举铲除。
嘉嘉皇帝恶狠狠瞪着大盐商们，淡淡道：“朕要让你们知道，大雨朝，谁才是最大的天！严爱卿，给朕狠狠抄他们的家！”
严蒿暗中汗：皇上的自尊心严重受损，这多大的怨念啊。
“是！”
嘉嘉给严蒿使了个眼色，那意思是你懂得。
严蒿知道，嘉嘉是穷疯了，国库精光能饿死老鼠。这些年入200万的大盐商，肥的流油。嘉嘉皇帝这么凶残，全部抄家，一方面是被骂的太惨，被鄙视地伤了自尊，一方面是实在穷疯了，趁机捞油水。
嘉嘉这是让严蒿给他多孝敬点。不然，这份肥差，也落不到严蒿的头上。
严蒿点头微笑。
大盐商们一个个昏倒在地。
但大海商们却一个个叫苦连天：“皇上，那叶大机和张富强他们，欺君罔上，嘲讽皇上，罪该万死，但我们可没有啊。”
嘉嘉也沉吟起来。
虽然他杀伐决断，但也不想落下抄家皇帝的恶名。这些大海商不是大盐商，该怎么办？
但严蒿之所以挖空心思，拉着嘉嘉皇帝前来，当然要将这些海商联盟一网打尽，连根拔起。
有这些大海商、大盐商既得利益集团把持，东南沿海就铁板一块，他严蒿的商业设想和宏图抱负，就举步维艰，难以实现。
别看严蒿是大雨首辅，一人之下，万人之上，但这些大盐商、大海商实在是富可敌国，根基深厚，家中盘根错节，做官的、读书的、经商的，控制了江南的权利、经济、文化，牵一发而动全身，如同百足之虫死而不僵。如果没有嘉嘉的权力支持，就算是严蒿也不能轻易动他们整体。
如今好不容易抓住了他们的痛脚，不利用这个机会，不好好炮制他们，难道还要等待他们的反扑？
要知道，这一次严蒿可是将徐党、海商联盟的根本利益都动了，几十个大盐商都被抄家，比之前的三十税一，税率直接提升了600%！
断人财路，犹如杀人父母。
大盐商恨透了严蒿，徐阶一党也恨透了严蒿。
不趁机将他们连根拔起，让他们再也恢复不了源气，严蒿日后就要面对无穷无尽的反扑。
不是你死就是我亡，这就是权利的本质。
严蒿凑到嘉嘉的身边，低声道：“皇上，这些大海商虽然不经营私盐，但比大盐商可恶一万倍。”
嘉嘉龙目一闪：“哦？”
严蒿低声道：“大盐商虽然偷税漏税，但至少还交税，这些大海商各个富可敌国，却从不交税啊。臣建议，先放这些大海商离开，同时派锦卫跟踪，定能让皇上有大收获。”
他压低声音：“比这次大盐商们的收获，还要大十倍以上。”
嘉嘉意识到问题严重，瞥了一眼这些大海商，被严蒿那大十倍收获的言辞深深打动。（穷啊）
嘉嘉低声道：“严爱卿，要不是你，朕还真不知道，这天下之大，水深的地方还真不少，这些大盐商大海商都是地头蛇。”
严蒿偷笑，大拍马屁，将话题引到正题上道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。整个大雨，都是皇上一个人的！”
嘉嘉连连点头，严爱卿这话，朕爱听！
严蒿更进一步：“以皇上的圣明，乾纲独断，乃是过江猛龙。天下虽然有地头蛇，谁敢抵抗皇上的龙威？天下之大，哪里不可去的？”
嘉嘉更是被严蒿的马屁连连，挑起了他无尽雄心。嘉嘉是个十分矛盾的皇帝，他怕麻烦，也很懒，但又希望成为垂手而治天下的圣君，更不想放弃哪怕一点的权力。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。
严蒿这几句话，深深说到了嘉嘉心里。
联想到叶大机、张富贵对他对这个皇帝的嘲讽、轻视，还有东南大海商大盐商的傲慢，根本不拿他这个皇帝当回事，更连欺君之罪都敢犯，宁可砸烂了扬州都不让他游览，如此胆大妄为，嘉嘉心中涌起阵阵杀机。
他微微一笑：“都说天高皇帝远，看来朕这次南巡，彰显圣天子威严，很有必要啊。不然这些狂的没边、富可敌国的大盐商大海商大氏族们，还真不知道大雨的天下，到底姓什么！”
严蒿偷笑。
他最喜欢将拍马屁与实现权利目的，连在一起，以嘉嘉最喜闻乐见的方式，呈现给嘉嘉皇帝。
在严蒿出神入化的马屁中，嘉嘉皇帝便下定决心，要狠狠整治一下东南。
他眼神幽幽，恶狠狠道：“请看今日之域中,竟是谁家之天下！严爱卿，朕给你专断行事之权，你可带着锦卫，只管放手去做。”
“另外”嘉嘉充满欣赏和信任看了一眼严蒿：“严爱卿，你之前先天下之忧而忧，察觉到了盐税的弊政，顶住压力提升税率，替朕增收。朕之前都不知道你的功劳。如今既然听到了，就赏赐你穿蟒袍，加封太子太保，加祖荫一子吧。”