京师。
礼部贡院，位于京师内城的东北方，是，朝廷的每一届会试，都是在这里举行。
在这一天，在万众瞩目之下，隔九日之后，贡院的大门再次开启，千余名应试举人，纷纷从贡院当中走了出来。
三年一度的春闱会试，在这一天终于结束了。
考生们因为各自的发挥，此时或喜或忧、或哭或笑、或嫉恨或炫耀，人间百态，在此尽演。
信心满满雄心万丈的，肯定是自认为考得好的，只等着皇榜提名后入朝为官，以后叱咤风云，纵横宦海，脚踩阁老，拳打尚书，上山抓皇帝，下海捉百姓。
那些考得不好的，则直接哭了，天啊，太不公平了，为什么我还是考那么差？一定是主考官跟那些考得好的举人有pY交易！
却说那徐渭、诸大宇，此时也是混在一众举子之中，举步向着贡院外走去。
以诸大宇的学问才华，应付这一次的会试春闱，自然只是牛刀小试。心中的自信虽然没有表露在外，但实际上，在答完了考卷之后，诸大宇就已经确信，今科的会试春闱，自己必然是名列前茅。
所以，对于会试结果，诸大宇并不担心，只是一边向外走着，一边暗思道：“如今这朝野之间，正值多事之秋，却偏偏又迎来了会试春闱，在这九天当中，我困在贡院里面，内外不通消息，也不知朝野间发生了多少变故，接下来却要仔细打探一番才是。”
这时候，徐渭走过来，招呼：“考得如何？”
诸大宇露出得意的笑容，然后问道：“你呢？”
徐渭却苦着脸：“策论写岔了，太偏了，我感觉写得不行。”
诸大宇哈哈一笑：“或许是你多想了……走，考完试，就去放松放松，状源楼吧！”
两人直奔状源楼而去，徐渭此时也稍微平和了一下考砸了的郁闷心情，开始投入到吃喝当中，在贡院会试的九天时间里，吃不好，睡不好，坐不好……全方位憋屈，而现在，要一次性全补回来。
诸大宇有钱，直接开了一张桌子，点上了点心，茶水，还点了不少菜。
肚子此时已经咕咕叫了。
不过，诸大宇同时也拉住了店小二，给了一点赏银：“小二，说说最近九天发生了什么事。”
此时，其他士子陆陆续续来到，占领了一张又一张的桌子。
小二拿到赏银，很高兴地说了起来：“诸公子、徐公子，您二位会试的这几天啊，那可是大事连连发生啊，京师都轰动了，朝廷诸公一片焦头烂额。”
这店小二能被状源楼挑选成为店小二，自然是聪慧之人，经过多年的小二生涯，他早已锻炼出了一副名嘴，说事就跟说故事一样，还吊人胃口。
诸大宇和徐渭果然被吊起了胃口：“快说，发生了什么，竟然能让京师轰动。”
店小二：“最近啊，京师没有发生了什么事，倒是严阁老南巡，发生了好多事。”
“严阁老？”诸大宇、徐渭对视一眼。
店小二点头：“严阁老南巡之后，没有做漕运船南巡，而是先沿着官道在曲城往南走了一段路，结果遇到了好几次的马贼，然后看到遍地饥民、还有饿死的尸体……这还没完，严阁老到了济南第一天，当天晚上住的府邸就被人放火烧了，然后被人刺杀了，而当天晚上，济南的漕运仓库也一把大火烧成了精光……”
诸大宇脸色大变：“什么？有人刺杀严阁老？严阁老应该安全吧？”
店小二摇头：“没事，严阁老并没有出事。”
徐渭生性偏激，直接怒了：“竟然如此丧心病狂刺杀严阁老，到底是谁如此大胆！”
这时候，周围桌子的士子都纷纷将注意力放到这一边，惊骇、议论之声此起彼伏。
店小二不疾不徐地将剩下的事给说了出来，又引得一帮士子连连色变。
“竟然是融府？”
“不可能吧？这融府怎么这么大胆？偷卖200万石的漕粮？不要命啦，这可是供应京师的粮！”
“你们都没听明白吗？明明就是融府要阻止布政使司赈灾，让曲城死更多百姓，他们正好趁机圈更多的地……听说这两年布匹价格上升，很多地方都退田种桑了。”
“不可能！那可是融府啊！”
“有什么不可能的？严阁老不是举行了公审，当场审案吗？”
“那也有可能是严贼勾结奸商，故意……”
“闭嘴，难道严阁老只去济南一天，就能勾结奸商？你枉为读书人，愚蠢透顶都不知道你怎么考上举人的！”
“反正我不相信融府会做出这种事情来！”
状源楼的议论越来越大，有的相信严蒿，有的相信融府，分成两方，争论十分激烈。
不过很明显，这次支持严蒿的人多很多，显然严蒿不再是米虫的代名词，逐渐获得了士子们的尊敬。
徐渭此时陷入沉思：“端甫兄，如果这次我没通过会试，我决定南下，投奔严阁老，如今阁老应该人手紧缺，我应当助其一臂之力。”
诸大宇点头：“如果我也未考上，我俩一起同去……如果考上成了进士，最好能够给我安排到他手下做事，想必可以学到不少东西，比其他那些空谈的大臣要好多了。”
徐渭点头：“同意！”
……
而此时朝廷上，已经不再议论融府不融府了，议论的重点是派谁任曲城布政使，这是一个封疆大吏二品大员，齐楚浙东林党，快要挣破头脑了。
作为曲城齐党的源诗教，自然不希望别的党派进入曲城，不然曲城的利益被夺走了怎么办？
同时他也深恨严蒿去曲城，打破了曲城长久以来稳定的局面，竟然把他们齐党的重量级官员布政使张泉山、漕运使王德勇都给搞下去了。搞融府我没意见，但是你搞我的人我很有意见！
……
同一时间，张维碧带着严蒿的最新奏折，送到了嘉嘉的手里。
“对融府动手？”
嘉嘉看了之后，有点心动了，当然，是为了严蒿所说的敲诈一大笔，然后其中一部分送给皇帝陛下的内库。
钱是好东西啊！
嘉嘉感觉自己缺钱了。
“准奏！”