朝廷特使的身份，让问话的年轻村民神色惶恐，手足无措，想跪下见礼，又觉得单凭张玉郎一面之词就屈膝折腰，面子上有失。
顿时左右为难的尬在原地。
趁此空档，萧展走进里屋看了一眼，而后走出，对张玉郎摇摇头，示意耿忠不在屋内。
张玉郎神色严肃问道：“耿忠何在？”
年轻村民回头望了望院子里的同伴，老实巴交的脸上瞬间涌现出迷惘神色：
“草民不知.....”
这演技...大夏第一影帝非你莫属了，张玉郎不理会他的推脱之词，吩咐道：“你将村民都叫过来，本官有话要问。”
那年轻村民回头朝院子里招了招手，用关中话说道：“大人要问话，你们过来一下。”
院子里的百姓们很快围了过来，约莫有十几个人，大都是男子，有老有少，半低着头，束手束脚，神色畏惧。
张玉郎沉声道：“本官乃是朝廷特使，特来查探耿青一案真相，本官想知道，耿忠今天回来之后，去了何处？”
众村民齐齐摇了摇头。
“不知道？”张玉郎难以置信的望向萧展，萧展两手一摊，示意自己的确看到耿忠进了村子，再没出去过。
一个年长的村民解释道：“这位客人，我们摇头是质疑您的身份，而非不知详情。总不能您说您是特使，您就是特使，有牌子吗？”
牌子，指的是证明特使身份的牌子。
好个刁民，还以为你们不知道耿忠去哪了，原来是质疑本官的身份...张玉郎脸一黑，从腰间摸出碗口大的金牌，在众人面前依次晃过，语气不善道：
“看清楚了吗？”
“看清楚了！”众人纷纷应声：“这是真的金牌吗？金子有这么大块吗，不会是假的吧。”
“沧啷...”
张玉郎拔出紫青刀，怒不可遏，打算给耿家村百姓们上一课，让他们知道戏弄皇帝特使的后果。
萧展连忙死死地抱住他，劝道：“大人冷静啊，不要和他们一般见识，他们都是些愚昧无知的村民。”
亮了刀，村民们终于意识到事情的严重性，噗通噗通，跪了一地，上年纪的村民连忙说道：
“大人，耿忠去了后山祠堂。”
算你们识相！张玉郎狠狠瞪了这帮村民一眼，带着萧展匆匆往后山而去。
途中，萧展低声道：“大人为何突然发怒。”
换你你会比我更怒...张玉郎不愿多说，转而问道：“你可知这关中八大姓的详情？”
“我知道，我来为张大人解惑！”
没等萧展说话，山坡上率先传来一声浑厚响亮的声音，耿忠带着八名壮汉，缓缓来到面前，拱手道：
“张大人，关中其实共有九大姓，长安府志有云：赵钱富，孙李武，周吴文。郑王忠，张王居长安。
“这句话的意思是说，赵家钱家以富裕着称，曾经监门提督赵光，便是赵家之人。孙家与李家以武力闻名，周家吴家文人辈出，郑家王家忠诚宽厚，张家乃是天子姓氏，长安府城中张姓多矣，比如张大人，便是长安府城人氏。
“又因张是王姓，故而不与八姓并称。才有关中八大姓的说法。”
张玉郎目光炯炯注视着文武兼备，一表人才的耿忠，这是两人第三次打交道，第二次见面。
耿忠位卑，连忙拱手见礼，而后将八大姓氏起源一一说来。
八大姓便是当年跟随大夏开国皇帝八位功臣，爵位封地被安置在长安府下辖八县，三百年来繁衍生息，便成了几乎垄断八县的大姓。
这时，萧展疑惑道：“不对啊，三百年来，八大姓在繁衍生息，别的姓也在繁衍生息，为何八大姓越来越多？别的姓氏越来越少？”
“大人有没有听说过一句话：穷不过三代。”耿忠叹口气：“原本八大姓在八县之中的人口并不多，但架不住八大姓是功臣之后，富裕之家，家族自然是开枝散叶，愈发茂盛，其他姓就越来越少了。”
张玉郎点头，沉吟不语，穷不过三代，并非是说穷人到了第三代就翻身了，而是指穷人到第三代就因为穷而灭绝了。
“我堂兄遇刺身亡那天，有人看到王成的狗腿子来到这里，之后我堂兄藏在祠堂里气运鼎就不见了。”
耿忠目光悠远眺望着半山腰的祠堂，继续说道：“这气运鼎乃是二十年前一位老道赠给我祖父的，他说此鼎内含气运，可助子孙飞黄腾达。”
“果不其然，到了我们这一辈，我堂兄先中进士，步入官场，而后我又考上文武双进士，今年秋试，我有很大把握问鼎双状元。”
“现如今我堂兄突遭横祸，气运鼎又落入王成之手，定是他窥探我耿家宝贝，故而下毒手，在下恳请大人，为我耿家做主。”
张玉郎神色微变，惊讶道：“气运鼎？长什么样。”
这个信息，之前倒是不曾知晓。
耿忠虽对张玉郎的惊讶有些疑惑，却也没有细问，想了想道：“气运鼎七寸见方，三足鼎立，非金非铁，以锤击之，声音空灵悠远。”
“是它！”张玉郎可以肯定，这气运鼎与他的气运鼎是一套。
但阮猛告诉他的是，气运鼎主天下气运，耿忠却说气运鼎主家族兴衰。
这其中定然有一个人说错了。
张玉郎沉吟道：“气运鼎共有九尊，本是朝廷之物，不论是你耿家，还是王家，都不应据为己有。”
“是朝廷的？”耿忠倒吸了一口冷气：“莫非是大禹治水之九鼎？卑职总以为那鼎大如牛犊，高有丈余。”
一开始我也是这么认为的......张玉郎点头：“不错，正是此鼎。”
这句话似乎点醒了耿忠，他沉声道：“若如此，我耿家愿意上交此鼎于皇上。”
“怎么交？”张玉郎问。
“大人从王成手中，帮我耿家要回气运鼎，而后再由卑职献给皇上。”耿忠思路清晰说道。
“你有病还是我有病？”张玉郎神色不善反问道：?“本官从王成手中拿回鼎，再交给你？”
我不会自己上交啊，把功劳让给你？
耿忠听懂了言下之意，当即脸有愧色，转头望向一旁。
张玉郎神色恢复正常，淡淡分析道：“以我观之，王成并非行凶之人，气运鼎或许并不是幕后真凶作案的动机，凶手在杀了令兄后，才得知了气运鼎藏匿之处，出于谨慎，或是觉得自己取不走鼎，故而嫁祸给王成，而后准备趁乱行事。”
萧展点头附和着，耿忠却摇头道：
“大人分析的合情合理，可万一真凶就是王成呢？”
三人对望一眼，沉吟不语，心下齐齐想到：会是王成吗？
这个人虽是王家家主，却胆小怕事，见风使舵的本领炉火纯青，绝非大奸大恶之人。
张玉郎反问道：“扪心自问，你觉得会是王成吗？”
如果气运鼎只能助家族子孙飞黄腾达，王成有必要图谋吗？他弟弟已经位极人臣，贵为兵部尚书，王家在武功县一手遮天。气运鼎完全是可有可无的东西。
除非，他知道气运鼎真正的用途，除非他有问鼎天下的野心。
可王成有野心吗？
“王成爱贪小便宜，大奸大恶的事情倒是没做过，不过也不排除隐藏本性，故意以这种面目示人。”耿忠分析着，一直认为王成是凶手的坚定信心――彻底动摇了。
张玉郎道：“明日，你来官驿寻我，随我一同前往王家。”
“去做甚？”耿忠惊讶道。
“去索要气运鼎，他是不是真凶，一问便知。”张玉郎面无表情解释道。
......
回到官驿，四下安静的出奇，没见到老陈，也没看到云飞烟与长平，两人的房间门禁闭。
张玉郎眉头微皱，轻敲房门。
“谁？”云飞烟与长平公主的声音在门后同时响起，声音里带着颤。
听出她们声音里的不对劲，张玉郎心下大吃一惊，连忙表明身份。
“是我。”
房门被打开，两女快速扑了过来，一左一右，扎进他怀里，紧紧抱住。
长平公主声音带着哭腔：“姐姐做了个噩梦，说有人拿着刀要杀我们俩。”
“......”望着怀里两个瑟瑟发抖的人儿，张玉郎无语凝噎。
云飞烟可是堪比大宗师的强者，会怕一个拿刀的，拿大炮恐怕都打不过她吧。
这时，云飞烟抬起头，楚楚可怜说道：“不知为何，我忽然觉得身体沉重，全身乏力，一点武功都施展不出来。”
“........”
听到这里，萧展松了口气，识趣的退下。
张玉郎拥着两人进屋，安慰道：“飞烟，你这是心理作用，只是怀孕半年，武功修为还是能够使用的。”
云飞烟脑袋摇成拨浪鼓状：“用不了，我试过了，全身乏力。”
那行吧，你说什么就是什么。
张玉郎拍了拍胸脯，道：“以前都是你被背后顶我，保护我，从今天起，改我做你背后的男人，保护你，挺你。”
长平公主闻言，不甘人后，连忙央求道：“哥哥，我也不会武功，也要你做我背后的男人，保护我，挺我。”
云飞烟的脸红的像个苹果，“嗯”了一声，低头不语。
长平公主纳闷的望着她，奇道：“姐姐为什么脸红？”
“咳咳，你还小，你不懂。”张玉郎连忙岔开话题：“老陈去哪了？”
长平公主抢答道：“姐姐想吃酸的，让他去买梅子了。”
“.......”张玉郎不知道该说什么好，两女既然害怕，为何还要打发老陈出去？要知道，老陈武功很高，是能保护两人的。
想到这，他问：“命重要，还是吃的重要？”
云飞烟缩在他怀里，喃喃说道：
“吃的重要！”
“......”