陆思贤怔怔地坐在地上，看着马车驶入浓重的夜色之中。
皇城繁华似锦，喧闹依旧。
在外城区，每到夕阳西下之时，都会有巡街武侯报时或是委派专人击鼓。这是为了确保皇都的安全，月上柳梢之后，内外城的大门会统一关闭，并且开启机关阵法。
相较于外城的森严，内城则是一片祥和，夜夜笙歌。
表面上，皇城仅有酒馆茶楼之类，其实这只是它们在外人眼中的伪装。暗地里，赌场花楼的人口买卖、兽奴交换以及皮肉交易，都在地下进行，不被底层百姓所知。
这些事情说来难听，被士大夫所不齿。故为其改名换姓，将其称为‘‘赏曲，赏花”，此为后话。
寒风吹过，少年不由自主地打了个哆嗦。此时此刻，他感觉自己无比的卑微，无比的弱小。
盛世的繁华在他眼前走过，却没有一丝一毫真正的属于他。陆思贤倾耳听去，那些世家贵族、豪门阔少的欢笑声，如同敲进他心灵深处的钢针。
冰凉的石阶旁，那扇紧闭的大门背对着他，门前的石狮子张开大口，似在吼叫，又像是嘲讽着他的愚蠢。
陆思贤忽然有些想家，有些想念自己的父母。可是，家人已经离世，就算回去，又能如何呢？完不成陛下、左相所交待的任务，相信用不了多久，他也会身首异处。
到了那个时候，自然会与家人相聚。
‘‘我没有家了……”
陆思贤喃喃说道。
他清楚，自己已经回不去了。
遥望远处，在宫城的高大城墙之上，皇城里面的灯火是那么的绚丽，那么的令人动容。与之相比，他就像一只驻足在臭水沟里的老鼠，或是一只仰望满天焰火的蚂蚁。如此渺小，如此地不堪。
他缓缓地活动着受伤的左腿，扶着墙角，终于又站了起来。
街道旁边，传来阵阵马蹄奔腾之声。七八名巡城的守卫由武侯带队，呼啸而来。见到案牍署的门前有个高大瘦弱的身影，他们顿时拉住马缰，调转马头，问道:
‘‘何人在此站立！”
‘‘如今已是城禁，除坊市外，其余地方均已关门歇业。你偷偷隐匿在这里，到底是何居心！来人，给我拿下！”
陆思贤一时发愣，忘了回话，再看清楚，居然有两名官兵并肩出列，手持铁锁，想把他捉拿入牢。情急之下，他高声喝道:
‘‘你们抓错人了，我是七品博士陆思贤，之所以出现在此，是受到左相委任，来这里核实档案的！”
为首的武侯冷笑一声，正色说道:‘‘不管是谁在夜禁时刻私自外出，我们都敢将其立刻缉拿！这是太祖时候立下的规矩，就算天塌下来也要照常遵守。”
借着月光，众守卫看清了可疑之人的容貌:披头散发，面容憔悴，额头流血，左腿一腐一拐。另外，他的眼神显得无辜而不安。结合武侯之前的判断，士兵们略加思索，就脑补了事情的来龙去脉:
此人入案牍署行窃，被守卫察觉后将其打伤，他匆忙逃跑，翻墙而过，不料摔断了左腿，额头也因此受伤。
‘‘来人，把他抓回去，带到大牢里‘好生看着’，必要时用点手段，让这个家伙长长记性！”
武侯发号施令，随即又有两名骑士下马。陆思贤又累又饿，那里是他们的对手，很快，他就被士兵擒住，带上了粗重的铁链，被系在了马腹的铁扣环处。
‘‘我说的都是真的！我能证明！我有委任状！左相下发的委任状！”陆思贤焦急地大喊，却不被士兵们相信。毕竟，他落魄的样子摆在这里，说的再多，也是徒劳。
‘‘驾！”“驾！”
武侯及士兵们并不着急，打算先挫一挫他的锐气。在他们看来，此人胆大包天，又满嘴谎言，若不施以惩戒，很难让他乖乖就范。
战马高大，即使速度不快，寻常人也难以跟上。陆思贤运转起许久未用的功法，强忍疼痛，随队伍一路狂奔。到了治安司的门前，他已经精疲力尽，脚上磨出了血泡。手腕也被铁链箍的暗红。
‘‘来人，把他押进牢里，明天再审！”
几个士兵解开锁链，拽着陆思贤就往大牢里走。来到室内，自家长官不在，那几个老兵看他穿着考究，想是有些资财，于是动手动脚，摸索起来。
少年奋力挣扎，却被士兵们发现了异样。有人对他的伤腿猛踹几脚，趁势夺下了装有文牍的公文袋。
‘‘还给我！”陆思贤有气无力，嗓音嘶哑，两眼一阵发黑。
众士卒把他押往牢中，为首的老兵则是掂了掂手上的袋子，发觉份量不小，心中暗喜:‘‘想不到这人书生打扮，居然是头肥羊。”
其他人看老兵得了好处，眼红耳热，纷纷对陆思贤施展拳脚，要他拿出钱来。
打了半天，陆思贤鼻青脸肿，倒在地上。士卒们一无所获，显得十分失望。他没有银两，又无贵人提监，士兵们也就懒得管他，随便找了间茅草铁牢，把陆思贤扔了进去。
随着铁门轰然关闭，地牢陷入了一片黑暗之中。
潮湿的地面，枯黄的茅草，滴答的水声。以及一股极其难闻的，仿佛从死人身上传来的恶臭。
躺在草堆之中，少年浑身酸痛。一直以来，他都豪情万丈，无事不能，到了现在，他遭受了挫折和危险，终于领悟了这个世界的蛮横与恐怖。
书中的大同，太美好了，美好的如同梦幻般的泡影。真实的生活，比理想更加真实，更加残酷。只有学会融汇变通，和光同尘，和不同的人交流，和不同的人共谋，才能真正在这片土地上生存发展，存活下来。