北宋军队以西军战力最强，对于这支可战之军，自童贯担任枢密使以来，便不停地分化掌控。及至宣和末年，西军旗帜种师道被迫至仕，西军几乎完全落入童贯的手中。这期间，童贯自然是排挤了不少不与自己一路的将领，姚平仲便是其中之一。
一朝天子一朝臣，为了培植自己的势力，新继位的赵桓对于这些不受先皇待见的将领，自是高看一眼，着力拉拢到自己这边。
种师道、姚平仲这种非童贯系的兵力率先带兵赶到汴京，赵桓自是喜出望外。将援军迎进城来，赵佶次日便任命种师道为同知枢密院事、京畿两河宣抚使，姚平仲任京畿两河都统制，协助种师道部署抗金之事。
不过此时和议已成，金人答应撤兵北归，种师道与姚平仲似是暂无用武之地。对于眼下形势，种师道虽然痛心于京城北面门户之地尽失，但也不主张在京城之地再与金人交战。
而姚平仲则不然，他主张拖住金军几天，等勤王之军到齐之后，借机将金人精锐灭于城下，迫使金国不敢再生觊觎之心。这个策略虽遭到主和派大臣的一致反对，但却与李纲的意见不谋而合。更关键的是，赵桓也显心动，竟然犹豫起来。
姚平仲立功心切，见种师道保守求稳，便找到李纲商议主动出击，消灭金人有生力量的策略。
两人皆以为
金人锐气已失，而大宋几倍于对方的勤王之师不日便到，此时趁金人同意讲和的大意之机，定可一举破之。
两人谋定之后，便悄悄地面见赵桓。对于两人的计划，赵桓却是既心动又害怕。此计如果成功，则可废除刚刚与金人签订的城下之盟，并且屈金兵于国门之外，这对于自己皇位的巩固，实是极大的利处；可万一失败，则会惹怒金人，之前所有的努力顷刻便会付诸流水。
见赵桓犹豫不定，姚平仲进一步劝道：“皇上请放心，末将愿立下军令状，如果不成功，末将愿承担一切责任，皇上大可对金人讲，此次行动纯属姚某个人所为，朝庭并不知情。如此一来，即便失败，金人也只会责怪姚某一人，朝庭可继续与之周旋。”
李纲亦进言道：“臣愿意与姚将军一起承担此战之责。”
赵桓想了想，觉得姚平仲之言甚有道理：赢了固然可喜，败了也可将责任推至李纲姚平仲两人，此计可以实施。
“唉！那岂不是委屈两位爱卿了。”赵桓假意叹道。
“为我大宋之国运，臣愿马革裹尸、万死不辞！”李纲与姚平仲见赵桓有意采纳两人的策略，便不约而同地齐声表下决心。
“好！那朕便允你们择时出击，不过请两位务必要保守机密，不但不能让金人知晓，就是其他大臣那里，也要守口如瓶，免得多有惊动，大事败矣。”
两人知道赵桓是为了将来推脱责任，才如此嘱咐。不过好呆他已同意自己的计策，这就已经达到目的，其他末节自不用计较。于是两人齐声应道：“臣谨遵陛下之命。”
……
时间来到正月二十六，刘光世、种师中的六万勤王大军已经过了西京，而金军得了议定的财帛和人质之后，也在做着撤兵的准备，他们亦不想面对几倍于自己的宋军，看样子是想赶在大宋援军到达京城之前，撤兵北归。
夜幕开始降临。
驸马府内杨帆正写着欲要送往江南的家书，鲁智深却急匆匆地闯入进来。
“有消息，有消息，据守城的兄弟来报，那唤作姚平仲的小将，带了七千人马从南门出城，不知干什么去了。”
杨帆把笔一搁，惊道：“坏了，他还能干什么去，定是要夜袭金营。这姚平仲还有没有一点逼数，他当他是陈庆之啊，七千人马就想劫了金人营寨？这他娘的就是去送死！”
鲁智深略显不服，试探着问：“难道一点胜算没有？”
杨帆没好气地道：“半点胜算也没有！李纲，走！去找李纲，他既然肯放姚平仲出城，那一定是和姚平仲商议好了。这李纲在军事上也是个半吊子，这种冒险主义的行动他居然会同意。”
见杨帆甚是着急，鲁智深赶忙吩咐家仆备车，然后护送杨帆赶到李纲的府上。
通报之后，李纲迎出到门外。杨帆进门，见并无外人，便不等到屋里，就朝李纲直言道：“现在李大人快差人快马出城，拦下姚平仲，否则这七千人马，可就白白葬送了。”
李纲一惊，不过他还是佯装不知情状道：“驸马爷这是什么意思？姚将军出城迎接援军，为何会白白葬送？”
杨帆冷笑道：“不用跟我打马虎眼，姚平仲是去金军那里劫营无疑。别问我为何知道，但凡有点军事常识的人都能猜到，完颜宗望就更不用说了。”
李纲听杨帆如此一说，心中顿时一凉，颤声道：“难道金军已经得到消息？姚将军可是从南门出发，绕行一圈潜行到北面才展开进攻。”
“哼！雕虫小技！”杨帆斥道，“你知道金人在这京城周围撒了多少斥候？七千人马行动，你们避得开他们的侦察？宗望得知有城外有七千宋军在游动，他不会傻到无动于衷、不做防范吧！”
李纲作为文臣的确不明白金人的日常布防，但之前姚平仲显得信心十足，想来是有办法对付金人的侦察，他反驳道：
“李某于军事之道确有不通之处，可这姚将军乃是西军勇将，十八岁时便杀得西贼望风而逃。他总有办法避开金人的侦察吧。”
“西夏？西夏那些狄民能同金军相比？莫说是西夏一般的狄民，就是西夏的正规军，在辽人面前也是如狗一般的存在。可是辽人呢，不过几年便被城外那帮金兵给灭了。姚平仲这七千人别说不可能避过金人的侦察，就算避过了，他们也难以劫营成功。”
李纲听杨帆将姚平仲部队的战力评价极低，也有些恼怒：“驸马爷为何总长他人志气灭自己威风？金人难道是三头六臂的妖怪，不可战胜不成？总之此事已成定局，所有后果均由李某与姚将军承担，驸马爷不必多言。”
杨帆情知李纲在此事之上甚是刚愎，而事情又不能声张太过，否则所有的败责弄不好会落在自己头上。他最终也只能无奈叹道：“本驸马只是提醒一下李大人，七千将士的性命，便在李大人的一念之间。”
说罢，杨帆便告辞而去。出了李府，脸色阴沉的杨帆忍不住朝着李府摇头自语道：“谁也靠不上，都是猪队友，看来只有我自己来了！”
……
战斗在凌晨二点左右突如其来。
打算以迅雷不及掩耳之势直闯金人中军之帐，斩杀完颜宗望的姚平仲，却遭遇到了金人的埋伏。黑暗的天幕，被金人点燃的火把照亮，屠杀便在牟驼岗上展开。
宗望在金军大营的门口，为姚平仲准备了近万的骑兵。这是他们最拿手的战法，当年护步达岗他们便是以不足两万的骑兵，硬是将几十万的辽军冲散。
女真人的骑队便如一个个的血犁，在还未来得及结阵的宋军之中耕出一道道的血肉之坑。面对金人骑兵的来回冲杀，七千宋军瞬间崩溃，一面倒的屠杀随之而来。
姚平仲的确算得上是名勇将，便在宋军溃败之际，他却连斩几名金军，夺路逃出金人的包围。他拍马西行十几里路，见无追来，才停马喘息半天。建盖世之功、挂大宋之帅的梦想瞬间破灭，他知道等待他的将是死亡。
可是他害怕死亡，否则也不会扔下七千兄弟独自逃走。一切的功名利禄已成泡影，姚平仲哪里还舍得再丢了自己的性命？他望望金军大营方向，心里对手下的将士道声对不住，便将铠甲全部脱下，然而翻身上马，狠加一鞭，朝西边狂奔而去。
据说这夜他一人一马疾驰七百五十里，最终逃至四川山中，做起了道士，朝庭屡次搜索都找不到他。待到八十多岁的时候，他才出山，虽是残年，却还红光满面、精神奕奕，倒像修行得道了似的。
第二日的清晨，张邦昌回到京中。天还未亮之时，宗望便闯入他的帐中，怒斥大宋背信弃义，要将他与赵构拉到阵前祭旗，然后不惜代价攻打汴京。
这自然是宗望在吓唬张邦昌，宋朝的勤王之军离这儿已是不足两日的路程，他无论如何是要撤军的。可在这撤军之前，宗望却是要抓住姚平仲的过失，再狠狠敲上一笔。
几经恐吓之后，张邦昌被放回京中。他所带去的金人条件为：再加一百万两的黄金作为此战对金人损失的抚慰，同时罢免李纲、种师道的职位。
得了姚平仲失败的消息之后，赵桓自然是将责任一脑地推给了李纲与姚平仲，见金人只是索要一些金银，还有罢免两名官员，他心下还暗道侥幸。于是金人的条件他很是痛快地答应下来。
正月二十七日，李纲、种师道被罢职，金人得了额外的财物之后，也正式撤军北归。
同日里，赵桓下旨，令所有勤王之军即刻回程，严禁继续向京城进发。而朝堂之上，新一轮的争权之战也随即展开。