华山派天涯子踏前一步，向张天正抱拳道：“张老儿，许久不见，近来安好？”
张天正瞥一眼他，哈哈大笑，道：“天涯子，二十余年不见，张某安好，不知你又如何？”他笑声掺杂了深厚真气，众人闻来只觉耳畔声震，有如雷动，都不由得脸色一变。天涯子更是脸色一紧，心想这张天正数十年来，武功已是大大的进步，恐怕自己今日也敌不过他。明知他故意如此，却有暗示之意。想过后浮出笑容，沉声道：“托张教主之福，丘某如今安好得紧。”
风涯子心知掌门师兄当年败于张天正之手，这时听他一说，分明是要不论旧事，心中十分不解，正待开口，却见天涯子轻轻摇头，示意他不可多言。
张天正向各派掌门瞧上一眼，微笑道：“想不到武林六大派也来了，不知诸位来此有何见教。”心中却想，明教向来不通外人，迁移西域更是鲜于人往，不知这六派存了甚么心思，今日我明教至此紧要关头，倘若他六派插手，倒也麻烦得紧。
若论实力，明教倒不惧任何一派，只是双手难敌四手。
六派掌门互瞧一眼，其中当以少林派声望更重，便见得少林悟念高僧走前一步，合十礼道：“阿弥陀佛，张教主安好。”
张天正眼见是少林派人，不好冷眼相对，当即作个单手礼，微笑道：“悟念高僧安好。”
悟念微笑道：“张教主，当年一别，逾今二十五载。如今张教主执掌明教，名望高悬，老衲不胜欢喜。”
这一番话讲出来，倒令众人摸不着头脑，听他言中之意，似乎两人早便相识。只见张天正淡笑道：“贵派三位高僧，佛法精通，武艺高强，张某十分拜服。”
悟念颔首道：“张教主，你与老衲本是旧识，今日遇见，老衲有些话，不知当讲不当讲。”
张天正点一点头，道：“高僧请讲。”
悟念再走前一步，手中拿着禅珠，肃然道：“张教主，明教虽潜居西域，理应也属我中原一派。今日武林大会，群雄际会，本是件热热闹闹的大好事。我佛慈悲，实不愿见得两派相争互斗，两败俱伤。再者，那北元虽已败退，实有那大元高手噶尔笑笑依旧为祸武林，今日倘若你两派对上。岂不是正中敌人本意？”说着又双掌合十，施了一礼。
张天正知他本意，是想己派与那奉天教一笑泯恩仇，就此揭过。只是他自退走西域，无时无刻不念起五年前那一役，无数明教弟子惨死，每至念及，便使他心脉多郁结一分，更何况明教圣火心法给他人夺取，说出来莫不是巨大耻辱，只要一天活着，便不得安生。今日老天有眼，侥幸遇见敌人，自是要拼个高下，岂能轻言放弃。
这一想，面色顿时肃然，再无笑脸相迎，向着悟念道：“高僧所言有理，只是这事****明教声威，今日决不肯就此罢休。”说到后面已是轻轻摇头，以表心意。
“不错，林某亦有言在先，但叫我活的一日，明教便不得踏进中原一步。今日明教违约，林某又岂会违背昔日心愿？”
众人寻声而望，却是林长风走上三步，威立于眼前。
张天正冷眼相瞧，“姓林的，我明教八大掌旗使依言不曾踏步中原，张某又何曾违背誓约？”
林长风望他一眼，不以为然道：“张教主，那八大掌旗使乃贵教教众，为你是从。今日张教主踏步中原，只消你一声令下，明教十万教众便可侵犯中原，林某可有讲错？这样便算不得违约么？”
众人一听，都觉他说的虽有些牵强，亦有几分道理。都望向张天正，看他如何分辩。
岂知张天正哈哈一笑，道：“张某虽对你恨之入骨，也不敢拿我明教声誉作玩笑。今日当着天下群雄的面，我张天正亦敢放言，八大掌旗使有生之年，决不踏步中原一寸。林长风，你贵为一派之主，又何必强词夺理，说这些无关紧要的话。”
众人都知武林大义所在，听他豪气干云，也觉得他所言实话，没有虚假。
沈飞宇先前听见悟念所言，心中不免欢喜，想到凭借少林派之声望，规劝双方，理应和解才是。岂知反倒弄巧成拙，那明教行事诡秘，自然不放在心上。而那奉天教创立不过二十余载，论武林辈分源远远及不上在场各派。于那少林派自然也不以为然。后面听见二人所言，分明是要殊死相斗，感觉大大的不妙，两派都与自己有所干系，帮谁都不是，只盼就此罢斗。心中念头倏转，静静瞧着场中局面，以求见机行事。
悟念也未曾料到一番话，反而使双方更为僵化，心中已是有愧。这时眼见两派谁也不肯相让，反而咄咄逼人，更进一寸。顿时没了注意，便瞧向身旁的师兄悟禅。只见得他摇一摇头，示意这等局面，他也无可奈何。
悟念心中发急，想到此地属于武当派，若是有武当派调节，说不定会有转机。便向着一边的莫声谷道：“莫道长，你可有话要讲？”
却听得莫声谷凝声道：“两派旧怨，我武当也不好干扰，便随他们去罢。”言下之意自是拒绝了。
悟念听得愁容苦脸，心道：“罢了，罢了，任凭我如何劝说，也是无济，只盼他两派莫要以死拼命就好。”想过后，后退三步，隐在少林派众人中。
千余人中，寂静悄然，闻不得半点声音。
林长风陡然道：“张教主，你我依定三仗定胜负，如今两仗已过，各有胜负。剩下这一仗，便让林某前来讨教。”说着走到场中，向四周众人瞧上一眼，高声道：“诸位武林同道，今日我奉天教与明教决战，还请诸位共同做个见证，倘若林某输了，之前誓约烟消云散，明教有何作为，林某决不插手。若是明教输了，便依先前之约，一月内，明教众人退出中原，在林某有生之年，任何明教中人不得踏步中原半分，若不然，我奉天教必定追杀至死。”说到最后，语气陡然变得凌厉无比，仿佛有莫大的仇怨。
沈飞宇听到‘有生之年’这句话，不由得念起那日与大师兄谈话，他曾坦言活不过三年。如今思来，内心难免觉得怅然阵阵，无法言述。
又见张天正凌空一翻，落在场中，与林长风不过三丈之距，只听他一字一句道：“林长风，你我昔日恩怨，便在今日做个了断罢。今日若张某侥幸胜得，必要取你项上人头，来祭奠当年我明教无辜逝去的兄弟英魂。”说着一顿，仰天长叹道：“当年元人残暴，对我中原百姓多为仇恨。侥幸老天有眼，恶人终有恶报，我明教义军顺势而为，与元人殊死搏杀，才恢复我汉人国土。想不到……”他面色动容，闭上双目，缓缓道：“想不到我明教数万教众，没倒在战场上，却给朝廷说为邪教，死在同袍手中。”说到这里，忽而苍然一笑，双目犀利，望向林长风道：“今日我张天正对天发誓，若是胜不得你，再无脸面面对无辜死去的明教兄弟，亦见不得明教历代教主，情愿自刎此地，以死请罪！”
他说到‘以死请罪’四个字，已是声如洪雷，震得众人耳畔嗡鸣作响。都面色一变，议论纷纷。
明教众人听闻教主此言，惊骇得下跪伏地，齐声叫道：“教主，请三思。”
张莺莺听到父亲如此坚定，心中万分悲怆，叫道：“爹爹，你何苦如此？”
张天正转身一瞧，眼见张莺莺双目泪光涟涟，双目不由浮现一丝怜爱，心道：“莺莺，我不是个好教主，也不是一个好父亲。”忽然又变得严肃，沉声道：“明教弟子听令。”
明教众人都低首道：“弟子听令。”
“明教历代教主在上，吾第三十六任教主张天正，今日传位于其女张莺莺，由她担任明教第三十七任教主，因她年轻难为，命明教弟子张天邪为副教主，暂摄执教事物，协四大法王相助，不得违背。”
明教众人听得一呆，怔了片刻。
张天正厉声道：“这一命令，任何明教弟子必要遵从，勿要多言。不论此战结果，明教弟子必须一月内，离开中原。”
这一道道命令说下来，令一众明教弟子又惊又呆，张莺莺望见父亲威严肃状，欲要张口讲话，却给他双目直视，逼得开不了口。
张天邪心知大哥决心而为，心中长叹，凝声道：“弟子张天邪听令，必要依明教宗旨，安心执教，不敢有违。”众弟子这才反省过来，纷纷答允。
张天正这才温和一笑，道：“都起身罢。”眼见众人直起身子，不少明教弟子眼眶通红，想是十分不情愿。张天正这才瞧向沈飞宇，眼中露出几分柔和神情。
沈飞宇虽不见他说话，也看出了他双目意思，是说倘若与张莺莺结为夫妇，也该算作明教一份子，自要依明教行事。
沈飞宇先前听得他一番说辞，不免想到在扬州救了张莺莺那回，她所说的话。
“外人不知你奉天教如何，我明教承贵教恩情，便是生生世世，永不相忘。今日你杀了我一人，我明教还有千千万万兄弟……”
如今念起，加之张教主发的誓言，心中端的不是滋味，想到明教与奉天教有莫大的仇怨，当真有神仙在世，恐怕也解不开两派恩怨。非要拼个你死我活方肯罢休。
莫说是他想劝解，场中七大派听此一言，也都默然不语，说不出话来。这其中牵扯数万条生命，谁又能说。
沈飞宇眼见张天正转了身躯，望着他的背影，愈发觉得伟岸高大，此次一战，并非他私人恩怨，乃是为了明教数万英魂，讨一个公道，又何错之有。他虽无法理解一派之主，也觉得朝廷有失分寸。只是这自古帝王之事，谁又说的清？
(本章完)