咔咔咔...随着一阵铁索滑动的声响。
云州城内的百姓，突然发现，一直大门紧闭的城北大门，突然被缓缓打开。
要知道，自从朝廷的大军驻扎进云州城后。
除了“旬修”之日，允许他们与草原人进行互市贸易外。
其余时间，靠北的城门因为面对草原，都是紧紧关闭。
可今日既非旬修，城门却在这时洞开，着实有些蹊跷。
不过，随着城门的开启，这件事还是在城内迅速传开。
靠近城北的王老汉，靠着贩卖劣酒给草原人，赚的盆满钵满。
突然间，看见明明还有好几天才到交易日，城门却提前开了，一时间也有些摸不着头脑。
\"怪了...\"
王老汉叼着旱烟，朝城门通道处张望了好几眼。
\"这既不是互市的日子，又没见草原商队的驼铃声...这究竟怎么回事？\"
带着满腹疑问，他吞云吐雾的来到隔壁的张屠户的肉铺前。
\"老张头，你消息灵通，知道今日城门为何开了吗？\"
王老汉压低声音问道，顺手递过一袋烟丝。
张屠户拿起一块抹布，擦了擦油乎乎的手，接过烟丝凑到鼻子前嗅了嗅，眼睛顿时一亮。
\"哟，上好的南诏烟叶！\"
他左右张望了一下，压低嗓子道：\"王老哥，这事透着古怪。早上我起来宰猪，朝廷来的斥候和骑兵，一队一队的往城外撒，估摸着是发现敌情，要打仗了。”
听到张屠夫的话，王老汉嘴中的烟袋锅子也忘记了抽，眼睛猛地亮了起来。
他朝着张屠夫语速极快的说道：“那你今天就没多宰几头羊？”
说话间，王老汉神秘兮兮地凑得更近：\"听说啊，朝廷这次来的李靖李将军打仗的本事，那可是天上少有地下无双！当年颉利可汗带着二十万大军，突袭长安，就是陛下带着他，还有高士廉、房玄龄等六个人，吓退了突厥二十万大军......\"
“这一次的动静既然这么大，说不定是打了大胜仗...到时候要犒赏大军，咱们的生意可就来了！\"
王老汉说的眉飞色舞，让人感到奇怪的是，在他对面的张屠夫却显得兴致缺缺。
他低头继续剁着案板上的猪肉。
\"老张头？\"王老汉疑惑地推了推他，\"你这是咋了？发财的机会就在眼前啊！你怎么一点都不心动。\"
听到这句话，张屠户停下手中的刀，抬头看向王老汉淡淡说道。
“王老头，今日这番动静，若是咱们燕王殿下摆弄出来的，我老张这会儿，就该在军营里剁肉了，你也该再往军营里送酒了，怎么还会有时间在这摆龙门阵呢？\"
听到张屠夫的话，王老汉闻言一愣，苦笑着说道。
\"你这话说的，倒是也有那么几分道理。\"
“可不是，你看看，这朝廷的大军，在我们这也有好几个月了，除了零星的打了几次小仗，哪次不是雷声大雨点小？\"
话音未落，张屠夫卖肉的案板就突然震动不已，接着，两人就看见数不清的骑兵，沿着云州城的街道疾驰而过。
\"这...\"王老汉手中的烟袋\"啪嗒\"一声掉在地上，\"这是大阵仗啊？\"
张屠户也眯起眼睛，朝着王老汉说道：“走跟上去看看...”
受李靖的命令，尉迟敬德和苏定方带着五千定襄道骑兵，负责接收草原突厥九部部众。
“定方，这次咱们就差了这么一点运道，老夫回去仔细琢磨了一下，按照那突厥九部的行军路线，老夫越想越觉得他们，可能就是奔着朝我们投诚而来。”
“只不过，恰逢燕王殿下出关，提前遇见了他们，被燕王殿下给先手为强了。”
很快，近五千的骑兵在城门口列阵而立，为首的尉迟敬德全身披挂，手提长塑，目光看向门洞处，众多前来看热闹的云州城百姓，对着一旁的苏定方侃侃而谈道。
“副总管的想法与大总管不谋而合，大总管也曾对末将说过类似的话。”
“只不过，有时候，运气也是实力的一部分啊...\"
苏定方摸了摸身下战马的鬃毛，抬头看向尉迟敬德。
“末将只希望，燕王殿下能够延续这种好运气，帮助我们尽快的打败突厥人，结束这场战争。\"
尉迟敬德闻言大笑，手中长槊重重一顿：\"说得好！不过...\"
他眼神突然变得锐利，\"既然他间接的抢了我们功劳，这一次老夫可要找他好好聊一聊，看看他的那颗脑袋瓜里，还有什么天马行空的战略，也得让他给我们出出主意不可。”
尉迟敬德捋着胡须，眼中闪过一丝狡黠。
苏定方闻言失笑道：\"那感情好啊，末将如今寸功未立，正是需要仰仗将军与燕王殿下提携之时。\"
话音刚落，前方就有斥候骑着快马来报，\"报——东北方向发现燕王旗帜和突厥九部狼旗！距离十里！\"
尉迟敬德眼中精光暴涨，长槊猛地一顿地面：\"全军戒备！\"
很快，就在尉迟敬德和苏定方有一句没一句的闲谈间，远处的地平线上已经出现了滚滚烟尘。
只见一面绣着金色\"燕\"字的大旗迎风招展，其后跟着数十面突厥部落的狼旗，在风中猎猎作响。
“来了！”
“哼...”
尉迟敬德冷哼一声：\"真是走狗屎运的家伙。\"他握紧长槊，轻声道：\"走，去跟燕王殿下好好唠唠。\"
只不过，随着对面队伍渐近，尉迟敬德和苏定方脸上的表情，却开始又变得不大好看起来。
......
在那道“燕”大旗后，确实有着九位突厥首领不假。
并且，从后面绵延不绝的突厥骑兵和部众来看。
这一次，燕王李恪收服突厥九部的情况，也基本上属实。
然而，在友军的情报上，也就是燕王卫的情报上，有亿点点出路。
因为迎上前的尉迟敬德和苏定方，发现，押送队伍中，根本没有看见燕王李恪的身影。
只看见一个差不多二十六七岁，穿着一身皮甲，却亦然显得文质彬彬的青年。
而这位看上去显得比较文质的青年，自然是马周无疑了。
同时，也是李恪留下来和定襄道交接突厥九部的负责人。
至于李恪，在将突厥九部的护送到云州城附近，将归降事宜托付给马周后，便带着剩下的燕王卫精锐以及临时收编的一千九部骑兵，悄然往阴山东侧的黑风谷而去。
因为那里是距离历史上代国公李靖，奇袭定襄城最近，也是最为隐蔽的一处地点......
等到双方靠近，尉迟敬德和苏定方两人更是惊讶的发现。
整个护送队伍中，就连燕王卫的身影，也都寥寥无几。
“燕王殿下好大的胆量，好大的气魄...\"
看到这一幕，尽管已经有所预料，苏定方还是眯起眼睛，声音低沉道。
\"竟然只派了不到一千的燕王卫，就敢看押着突厥九部两万多人，前来投诚...\"
“他这是在玩火，但凡这突厥九部临时起了反复之心，他手下的这点人，全部都要陪葬！”
尉迟敬德脸色阴沉如水，手中长槊重重一顿地：\"这根本就是胡闹！\"
他猛地转向身旁亲兵，\"你带一队人立刻去查探一下燕王殿下，看看他现在在何处！\"
“是，属下领命！”
等到那一队亲卫离去，苏定方这才又开口道。
“副总管，依末将看，燕王殿下此刻肯定不在队伍中，八成在半路上，就再次偷偷带着剩下的燕王卫，跑到草原上继续溜达去了。”
说到这，苏定方的眼睛看向，那些训练有素。
即使人数很少，在那些突厥人面前，依旧保持着森严军阵的少量燕王卫。
“在我的印象中，燕王李恪年纪虽轻，确是那种做事极有章法，目的性却又很强之人。”
“但我怎么也没想到，一下子降服近三万人，在这样巨大的功劳面前，燕王殿下已然没有满足，看样子，他的目标应当和大总管一般无二了...\"
尉迟敬德闻言，紧锁的眉头稍稍舒展：\"你是说...燕王殿下的目标是颉利，可他怎么敢的？就算颉利可汗这些年，因为政治内乱和环境影响，势力大不如前，可麾下至少也还有十万铁骑！以他两千的燕王卫，还想早万军群中取下颉利可汗的头颅不成？”
苏定方没有直接回答尉迟敬德这个问题。
毕竟，当年陛下还是秦王的时候，在虎牢之战中，就以三千玄甲军，击败了窦建德的十万大军。
他目光深邃地望向不远处，那些突厥九部的首领处。
\"副总管你看，这些燕王卫被留下来押送的燕王卫，虽然人数不多，但站位却极为精妙，恰好控制住了所有要害位置。再看那些突厥首领，看似自由，实则被暗中围在中央...\"
“我在想，但凡这些已经选择投诚的突厥首领，有任何轻举妄动，就算他们一旁的骑兵占优，他们这些人，有一个算一个，恐怕立刻就会被这些训练有素的燕王卫当场格杀。\"
听到苏定方这句话，还在为李恪鲁莽行为而恼火的尉迟敬德，也闻言开始仔细打量起燕王卫的阵型。
只见这些士兵看似随意站立，实则彼此间的站位，既能互相支援，又能形成交叉火力。
他的长槊重重敲击地面，震得积雪飞溅：“其他的不说，单是在军事上而言，这小子完美继承了陛下的天赋。”
“算了，他的问题还是留给大总管头疼吧？我们的任务是接收这些人，将他们安顿下来。”
只是尉迟敬德却不知道，李靖为了能够永久的消灭突厥，就连凌烟阁二十四功臣之一，出使突厥的唐俭的性命，也可以牺牲。
他巴不得李恪继续在草原上溜达，彻底搅乱颉利可汗的布置。
最好是能引出颉利的主力，与唐军来一场大决战。
\"尉迟将军，苏将军！\"
就在两人争论李恪之际，马周骑着一匹黑色战马，驱马来到尉迟敬德和苏定方跟前，高声招呼道。
\"燕王府长史马周，见过两位将军，燕王卫不负所托，已将突厥阿史德部、执失部、苏农部、舍利吐利部等九部尽数收服！还请两位将军验收！\"
马周说着，从怀中取出一份羊皮卷，双手呈上：\"这是各部首领的归降书，以及各部人口、牲畜的详细数目。\"
尉迟敬德接过羊皮卷，粗粗扫了一眼，眉头却皱得更紧。
\"燕王殿下人呢？\"
马周微微一笑，眼中闪过一丝狡黠。
\"殿下说，既然颉利可汗还没来拜见天可汗，他这个做儿子的，自然要亲自去'请'一趟。\"
......
忻州古称“秀容”，简称“忻”，素有“晋北锁钥”之称，隋开皇元年复置新兴郡，武德元年又改新兴郡为忻州。
彼时的忻州城，就在定襄城的隔壁，距离不过百里之遥。
中间横亘着阴山余脉，初春的风雪呼啸而过，将两座城池都裹在茫茫雪原之中。
只有一条蜿蜒的古道，在雪幕下若隐若现，成了连接两地的唯一脉络。
此时，在这座蜿蜒的古道上，数十名身着突厥皮袄的骑兵，正朝着阴山余脉的山脚赶去。
为首的骑士身材挺拔，眉眼间却带着几分中原人的清俊，正是乔装改扮的袁天罡。
那日从文山山顶下来之后，他们一行人便马不停蹄地赶到了忻州城。
在忻州城内好好休息了一夜，顺便补给了一番之后，为了不影响计划，他们便趁着天色未明，悄然出城，直奔阴山余脉。
又往前差不多行走了二十里，袁天罡勒住缰绳，抬手示意队伍停下。
他凝视着前方被风雪笼罩的山口，沉声吩咐道。
\"再往前走，差不多就到突厥人的地界了，随时会遇见突厥人，所有人检查一下装备，把突厥服饰穿戴整齐。\"
“先生，我们就算伪装了一番，但这样大摇大摆的，是不是太嚣张了一些？要不要趁着晚上再过去？”
......