长街灯火明亮，却稍显静谧。
只有深宅之内隐隐约约的欢笑声偶尔传来。
当马蹄声响起的时候，立马惊醒候在门房处的一票人，他们连忙跑下阶来侍立相迎。
“儿子恭迎父亲大人回府，父亲大人今日辛苦。”
贾琏驻马角门之前，看着面前的十几个小厮，以及为首的贾芸，问道：“今儿是除夕，这么晚你不回去陪你母亲，在这儿做什么”
贾芸上前牵过马缰，笑道：“儿子听说父亲大人今日伴驾太庙祭祖，知晓父亲大人今日必定辛苦劳累，因此特意在此等候，给父亲大人问安。
至于儿子母亲那边，父亲大人也不必担心。
自从儿子得父亲大人提携以来，儿子也算是发达了。不但母亲不用再与旁人浆洗衣裳过日子，儿子还特意雇请了两个下人，专程照顾我母亲的起居。
儿子既然不用担心母亲那边，当然要好生用心侍奉于父亲大人尊前。”
听到贾芸一口一个父亲母亲的，贾琏心里还是有些别扭的。
主要是贾芸的母亲他也认识，虽然真实年纪还不满四十，但是因为常年劳作，加之生病，看去已显老态。
“好了，你的心意我知道了。
不过我这里不需要你侍奉，快回去陪你母亲一道跨年吧。”
“是。”
贾芸虽然点头应是，但是脚下仍旧不停，牵着贾琏的马往府里走，显然是要亲自完成牵马坠蹬的工作之后才会罢休。
如此贾琏倒也不强迫，顺便就问道：“今日府中情况如何”
“父亲大人请安心，今日府中一切安好。
下午二老爷主持祭祖典礼，进行的十分妥当。
后来是老太太在荣庆堂后面的大花厅上设家宴，如今也都还没散呢。”
贾琏点点头，待到马棚之前下马之后，便领着阿琪阿沁往荣庆堂这边来。
果然贾母这里热闹不比别处，还没真正踏入，就已经听到了这边的欢笑声。
及至走到花厅，就见外面的廊上，贾政、贾琮、贾环、贾兰四个人百无聊赖的坐着，侧耳倾听厅内的声音。
认真想来，古人的宴会其实挺无趣的。
除了吃酒就是看戏。
而今又是国孝之中，似贾府这样有爵之家，戏自然是看不成了。
其实在这样普天同庆的日子里，便是摆个宴看个戏其实也不算什么。
毕竟皇帝今日还大宴百官和外宾，也没见有人跳出来说宁康帝不孝顺啊。
只是以贾政和贾母等人的谨小慎微，不肯在这种小节之上，落人把柄。
所以，现在仅有的声响，就是厅内传出来的两道女先生抑扬顿挫的说书声，和偶尔女人们咋咋呼呼的声音。
“琏二爷回来了。”
随着丫鬟们不大不小的通报声，厅内的气氛为之一静。
旋即丫鬟们鱼贯而出，在厅门处候成两排。
见状，刚起身与贾琏说上两句话的贾政笑道：“快进去吧，老太太等你多时了。”
贾政这话细思也挺有意思。
若是以前，他大概会讲“快进去给老太太请安吧”。
可是如今，这句话他是讲不出口的了。
毕竟细论的话，谁给谁请安还不一定呢。
贾琏点点头，旋即走进厅内。
厅内就比外面热闹多了。
贾母、薛姨妈、邢王二夫人为首。
另有宝钗黛玉、三春姐妹、岫烟湘云宝琴这些姑娘小姐。
李纨、尤氏、秦可卿三少妇。
并二三十个丫鬟，十多个年轻媳妇，十余个仆妇，两个说书的女先生。
当然，还有坐在贾母旁边的贾宝玉。
果真，当他贾琏不在的时候，这小子又恢复了他万红丛中一点绿的角色。
“孙儿给老太太请安。”
贾琏一如往常，上前给贾母弯腰一礼。
贾母顿时笑的合不拢嘴，问道：“怎么这么晚才回来，大家都等你许久了。”
贾琏歉然道：“原本早该回来的，只是从太庙回宫之后，陛下又赏赐家宴。
孙儿不敢推托，这才捱到现在。”
贾母神色一滞，旁听众人则是面面相觑，眼中难掩崇敬羡慕的光芒。
举凡在封建时代，能够陪皇帝吃饭，本就是无比光耀的事。
何况还是家宴。
正该让那些背地里嚼舌，说琏二爷因为自身身世，处境堪忧的人看看。
皇帝陛下这明显是把琏二爷当至亲子侄看待了啊。
贾母也很快反应过来，她满脸欣慰的笑道：“好，好啊……”
若是换在极早之前，贾琏自然挺享受这种无形装逼，引来一家子老少娘们儿崇拜的目光。
但是时至今日，类似的逼装的多了，感觉这样的已经够不上他的逼格。
于是主动岔开话题，问道：“怎么没看见凤丫头呢”
“她是双身子的人，我让她回去歇息去了。”
贾母笑着，看着贾琏身上那身黑红相间的公爵蟒袍，立马又嘱咐道：“你也劳累了一天了，快回去换身衣裳吧。”
“是。”贾琏点点头。
宫里自然没有他更衣的地方，因此他身上到现在，都还是早上进宫时穿的这身。
虽然袍服冠带都尽显奢华贵气，但是毕竟不如常服穿的舒服。
一天下来，还是有些累人的。
于是扫了一眼早在他进厅之时就站起来相迎的一众少女少妇们，贾琏拜别贾母，回到了园中。
园中相比贾母那边自然显得冷清许多，不过整个园子不论是建筑廊角还是沿路的树木，到处都挂满了花灯，因此照的道路明亮。
方过沁芳桥，贾琏正欲往东回正殿。
远远的瞧见一道高挑的倩影走来，贾琏定睛一看，却是鸳鸯。
鸳鸯自然也老早就瞧见了贾琏三人，她脚步不由得放慢。
及至到了贾琏跟前，她欠身行礼道：“见过二爷。”
贾琏点头，“做什么来”
“厨房里新蒸了仙草鹿茸膏，老太太命我给二奶奶送一碗过去。”
贾琏笑道：“送吃食这样的小事，随便派个大丫鬟也就是了，怎么还劳你亲自跑一趟。”
鸳鸯闻言噘噘嘴道：“二爷这话不明白，都是奴才，怎么我就不能送了。”
贾琏听出幽怨，笑道：“怎么才半年不见，感觉和我倒疏远了”
鸳鸯原本自然是有些幽怨的，毕竟作为贾母身边的首席大丫鬟，她是很少有机会和贾琏亲近的。
而且最近又听说贾琏在忙着张罗迎娶宝钗黛玉之事，身为女子，心里自然不会开心。
如今好不容易偶遇贾琏，难免将心里的心思表露出来。
或许潜意识里也是想要让贾琏多关注关注她，或者哄哄她。
但是忽然听到贾琏这么问，她心里倒是一惊。
想起上次吃晴雯的醋时，贾琏说过外面的世道凶险，他也步履维艰，不希望回到家里，自己喜欢的女子还与他闹别扭情绪。
当时她可是很后悔，觉得自己太不识大体了，不配得到贾琏的宠爱。
怎么这才过去没多久，自己又犯了同样的错呢
想来这次贾琏征伐辽东，并不比上次伴驾巡猎时的凶险少半分，自己……
想着，不由愧悔的流下泪来。
贾琏原本只是随口调笑一下，并没有责怪鸳鸯的意思。
平心而论，鸳鸯确实是他极早之前就撩拨的女孩子，同时也是和他关心最少的女孩子之一。
主要是其一直待在贾母身边，他也不太好下手。
所以人家十七八岁的小姑娘有些小幽怨也是正常的。
没想到这才见面没两句话，竟然就将之惹哭了
贾琏一时也摸不着头脑，只能上前捧着她的双肩，然后抬手给她擦拭眼泪，笑问道：“怎么好好的就哭，可是受了什么委屈”
贾琏温柔的举动和声音，更是令鸳鸯感觉无地自容。
好在她毕竟读过书明过事理的，很快收拾好情绪，仰头笑道：“二爷快回家去吧，二奶奶可是思念您的很呐。
方才我送东西过去的时候，二奶奶还问我二爷有没有回府呢。”
鸳鸯说着，俏皮一笑。
她这变脸的速度，让贾琏都是愣了愣。
如今是深夜，园中虽有光亮，自然比不得白天。
正所谓灯下看美人，越看越好看。
鸳鸯作为贾家丫鬟界的三巨头之一，姿色自然是极佳的。
身量高，身段纤细，肤色白皙紧绷，五官清晰明亮。
惟一的缺点，就是脸上与生俱来的微微雀斑，影响了她的颜值。
但即便是这样，她也可以与平儿、袭人并论。
如今大晚上，昏暗的灯光下，贾琏无论怎么细看，也瞧不见半分雀斑的踪迹。
便觉得此时的鸳鸯，比往常看起来秀美十倍。
加之对方才刚流过眼泪，神态中更显几分楚楚动人，看得贾琏心里的邪思妄念止不住的翻涌。
想着贾母虽然有意将鸳鸯留给她，但是以她老人家的长寿，天知道什么时候真正舍得放手。
如今鸳鸯十七八岁，正是娇艳的时候。
贾琏可不想等到二十多岁之后，才能采摘这朵鲜花。
心中已然定计，面上却不显，只是低着头，毫不掩饰的欣赏鸳鸯的芳华。
鸳鸯哪里经得住贾琏这般观摩，很快便低头道：“我该回去了……”
说完，羞涩的就想要跑开。
小绵羊哪里逃得出大灰狼的手掌心，她不动还好，一动贾琏就出手了。
拉着她的手将之扯回来，然后身子一弯，就将之抱起，抬腿下了甬路，往暗处行去。
落入贾琏怀抱中的鸳鸯下意识的搂紧贾琏的脖子，不等她从温暖的怀抱，强力的臂弯等强烈的感觉中回过味来，就看见自己距离大道越来越远，周围越发昏暗。
后知后觉的少女终于意识到什么，连忙推攘贾琏：“二爷，不行，放我下来……”
贾琏原本并不理他，目光只在寻找一个合适之所。
被少女推攘的烦了，才低头笑道：“当真不愿”
鸳鸯骤然沉默。
心里也开始审问自己。
她很早之前就倾心贾琏，这个早，甚至可以追寻到贾琏结亲，凤姐儿入门之前。
当然这个倾心或许算不得什么，毕竟十来岁的小丫鬟，看见俊朗的大少爷，心生好感是很正常的。
但是时至今日，名分上贾母已经开口，私底下贾琏也抱过她，乃至亲过她了。
她是何等刚强的女子，若是不愿，她岂会允许贾琏这般轻薄她。
不过愿意是愿意，她也不想这般稀里糊涂的就把身子给贾琏。
尤其还是在这样不合时宜的环境下。
想着贾琏并非那种色欲上头就不管不顾的人，因此躺在贾琏怀里，良言劝道：“奴婢自从跟了二爷，自然就没有不愿意的。
只是，奴婢虽然位份低微，到底也是清清白白的女孩子。
若是就这般草率的失身给二爷，自然心有不甘。
倘若二爷怜惜，还请放鸳鸯下来。
待将来，鸳鸯也不求八抬大轿，明媒正娶，至少也要堂堂正正的进门，如此才能了了鸳鸯的心愿。
当然这都是鸳鸯自己的心思。
倘若二爷执意要在此收用鸳鸯，鸳鸯自然也不敢反抗……”
贾琏闻言，有些无奈。
果然这读过书的就是不好对付。
若是晴雯那般对她拳打脚踢一番的，那很好收拾。
管他三七二十一，收用了再说。
如此想必她即使内心有些不甘，也能很快被哄好。
偏偏这样有着冷静头脑，将事实和道理都摆清楚了。
这个时候自己要是强行动手，很明显就会在二人之间留下一道无法弥合的缝隙。
于是贾琏道：“你的心思我明白，可是谁叫老太太那般器重你，轻易肯定是不会放你离开的。
若是我强行索取，先不说合不合礼法，只怕还会伤及你和老太太的情分……”
鸳鸯听到这里，连忙劝道：“二爷千万不可主动向老太太索我，否则，我在家里哪里还有立足之地……”
鸳鸯可是很聪明的。
若是贾琏真的主动向贾母开口提前索要。
贾母不管情不情愿，肯定是会答应的。
但是心里只怕也会觉得，是她按捺不住寂寞，撺掇贾琏干的。
若是如此，她将来还怎么见贾母，又怎么面对家里其他人
贾琏笑道：“那你就愿意这般一直等下去
倘若老太太再有十年二十年的春秋，到时候你都三十多四十岁了。
到了那时……”
贾琏不知道想到什么，脸上的笑容十分邪恶。
鸳鸯却是实打实的打了个寒颤。
她再天真，也不会觉得一二十年之后，她还能对贾琏有这般吸引力。
心里忽然也纠结起来。
贾母已经接近八十岁了，按理说也就几年的光景。
但是不怕一万就怕万一，活到九十岁乃至一百岁的老太君也不是没有。
真要那样，她这辈子还有什么盼头
于是犹豫犹豫的道：“兴许再过几年，老太太腻了我，就放了我呢……”
她说这话，自己都有些信心不足。
除非她自己摆烂，主动让贾母嫌弃她。
但她很明显是不能这么做的。
贾母对她，是真正的知遇之恩，恩重如山。
没有贾母，哪有她金鸳鸯的今日，乃至金家的今日
她绝对不敢做忘恩负义的事。
贾琏只看鸳鸯的表情，就知道时机成熟，因此低头在她耳畔道：“所以傻姑娘，一味地等是没有意义的。
不如你先给我，我们先做实了夫妻。
如此既不用辜负韶华，也不用做那没良心咒老太太的事。
不论哪一天老太太寿终正寝，到时候我再把你接回房中，都是没有关碍的，不是吗”
鸳鸯一听，一时竟然觉得贾琏说的十分有道理。
差点就点头了。
但是只要想到要在这荒郊野外，大冷天和贾琏做那等事，心里就骤然清醒。
她连忙捶打起贾琏，强行从贾琏怀里跳下来，背过身去，一言不发。
贾琏从身后将她抱住，笑问道：“怎么，真就宁愿一直等下去，也不愿意和我好”
鸳鸯这下并没有制止贾琏的搂抱，沉默了半晌才道：“二爷的心思，我全明白。
但是，这里不行……”
鸳鸯千思万想之下，终于还是认同了贾琏的说法。
她已经等了两年了，深知等待的痛苦。
但是如贾琏所言，她又万万不敢做那等咒贾母早死的丧天良的事。
所以，按照贾琏的说法，似乎也没什么不好。
反正即便贾母知道了，想必也不会真正责怪。
而贾琏见鸳鸯同意，心里是既高兴又遗憾。
终归他也不是小头控制大头的人，鸳鸯这样性格好，主意正，性情还刚烈的女孩子，在他心里也是有些分量的。
若是可以，他还是很期待身心双收的。
于是笑道：“好，都听你的。”
鸳鸯闻言终于彻底放心，她还真怕贾琏不管不顾，在这里强行要了她。
但她很快就发现不对劲了，贾琏仍旧一直在后面搂着她，丝毫没有要松手的意思。
“二爷，我该回去了，再迟老太太会起疑的……”
“起什么疑，老太太身边又不是只有你一个人服侍。这大过年的，难道还不许你有一点私人时间”
“不是……”
鸳鸯脸蛋绯红。
她想要走哪里只是因为担心贾母起疑。
分明就是贾琏越发不老实，不但弄的她心里痒痒，而且总感觉臀后有可怕的东西在虎视眈眈。
觉得不能再让贾琏抱下去，她就要强行推开贾琏逃走。
贾琏却先一步道：“我想解手。”
鸳鸯一愣，旋即心跳加速，好半晌才道：“二爷想解手就解呗……”
贾琏早就将她抱下了甬路，这黑灯瞎火的，有山有树有水草，连她们女孩子都可以，难道贾琏一个大男人还有什么顾虑的
只怕坏蛋二爷想解手是假，想要羞她才是真。
果然，就听贾琏笑道：“可是，我平时解手都有晴雯她们服侍的，一个人我解不出来。”
“呸，尽撒谎，难道二爷领兵打仗的时候，也要把晴雯她们带在身边不成”
贾琏有被呛到，但还是恬不知耻的道：“在外是在外，在家里我可不能将就。”
贾琏如此理直气壮，将鸳鸯差点都气笑了。
已经全然明白贾琏心思的她知道，若是不满足贾琏一番，他肯定是不会轻易放过自己。
于是低声道：“那要不，我来服侍二爷吧……”
果然贾琏立马满意起来：“如此甚好。”
鸳鸯回头白了贾琏一眼，“那二爷还不松开。”
贾琏立马放手。
鸳鸯原地整理了一下自己的衣襟和头饰，又做了半晌的心理建设，这才转身，蹲在贾琏身侧，给贾琏脱裤子。
虽然她一直在贾母身边服侍，但是关于做丫鬟的知识和素养她是全部具备的。
自然知道该怎么服侍爷们家解手。
原本以为羞耻不过是很短的一段时间，大不了自己闭着眼睛不看就是了。
但是了等了半晌，还是不见有动静，她才睁眼，嗔怪的瞪向一直在低头看她的贾琏。
贾琏笑道：“晴雯她们都是扶着的。”
“二爷再这般无礼，我就不理你了。”
“真的，我没骗你。”
鸳鸯红着脸，想着僵持下去对她也没有好处，于是犹豫再三，终于也只能照办。