谢妉儿生怕子俊吃亏，抢了替他敷衍着：“俊儿你莫怕。内举不避亲，外举不避贤，古圣人尚且如此。你能有今日，你祖父和父亲这些年在你身上花费了多少心血栽培你这谢氏玉树，如今岂能坐视不理？能否去科举，可不只是关乎你一人的荣辱，这可是事关谢氏子孙家门的日后将来。”
一句话倒是狠狠点戳了谢祖恒，他面容上明显犯了难色。
封氏沉吟不语捧起一盏香茗轻啜一口，倒是一旁的慕容思慧轻轻扶了扶鬓角的一朵木槿花，嫣然一笑问，“呀，怎么不见旎儿出来用膳？这几日似都没曾见旎儿这丫头出来，可不是病了？”慕容思慧故作糊涂地问，言语里满是关切。一句话就把面露得意之色的小姑谢妉儿逼去角落里。
谢妉儿面色一紧，透出几分难堪。自老夫人允了太后赐婚，要将方春旎许配给虎贲将军何穗安之子何猛男，这消息在府里已不胫而走，议论纷纷。眼看着平日在府里仗着老夫人的宠爱跋扈横行的谢妉儿失算落寞的样子，慕容思慧暗自得意。
老夫人打量了谢妉儿一眼，看出她的心思，也显出几分不快，恹恹地问：“旎儿这孩子，怕是心病吧？女孩子心思太大了，不好。”
封氏忙说：“旎儿这孩子自幼身子弱，弱不禁风的纸糊美人儿，既然如今要嫁人了，是该好好调理一番才是。这治病呀，须得对症，才能下药。”说到此处，慕容思慧咯咯一笑说，“大嫂这是班门弄斧了。方家祖传的名医，还用大嫂嫂指点不成？再说了，这旎儿要出嫁，是从江南方家出阁呢，还是从咱们谢府出阁呀？”她兀自地说笑着，忽然掩口道，“呀，啐啐，我竟然忘记了，方家……如今族里怕没什么人了。”
这话说得犀利，刺得谢妉儿这寄居在谢府寡居的女人面颊一阵青一阵白。若换在往日，她早就兜头将慕容思慧一顿臭骂，只是如今，她偷窥一眼母亲巍然不动的面色，眼圈一红，强忍了泪，竟然生生忍下一口气来。似乎看出母亲不再偏袒她母女，如今她真正是寄人篱下的要去仰人鼻息的可怜了。
细微的变化倒是没有逃过谢祖恒的眼，他温厚地问一声：“小妹，旎儿是病了？”
谢妉儿惨然一笑，强咽了泪水去喉头说：“老祖宗心疼她，为她说了一门亲事，这丫头却不识好歹，闹着要伺候老祖宗一辈子，终身不嫁。可不是疯傻了？妹妹一时气恼，训斥了她几句，怕她哭哭啼啼的扫了母亲的兴致，就不许她出来在屋里抄经书呢。”
“嫁人？”谢祖恒好奇地望向母亲，又看看妹妹。
封氏解释说：“是皇太后赐婚，要旎儿嫁给虎贲大将军何穗安的儿子何猛男。”
“何猛男？”谢祖恒皱皱眉，一旁正捧了茶盏吹了漂浮的几片茶叶仪容闲然的四爷谢祖怀忽然手一颤，热茶漾去手背，慌得一旁的丫鬟婆子们纷纷来伺候，为他去擦拭湿去的襟袖。
“何猛男？可是哪个绰号‘夏侯惇’的何穗安的大儿子？那年里同赵王去平定贺兰山战事时，被箭射穿了眼，自己拔箭出眼将眼珠吞食的那猛士？”
谢四爷这一提，谢祖恒也点头记起，他微蹙了眉头问：“记得，皇上那年封了谢家这位长子为威勇少将军，可不到三个月，因他酒后乱了军纪飞马误踩了农田扰民，被何穗安亲自上表请罪，奏请皇上将何猛男这封号褫夺了。”
一番话听得众人无不心惊。流熏更是惊得后背一阵阵凉寒。一个是娇滴滴的纤纤弱质美人，春花般的人物，一个则是黑熊般的猛士。若是旎姐姐果然嫁给那何猛男，会是什么结局？
“呀，这新姑爷还真是人如其名呢。自古英雄配美人，当属一段良缘佳话呢。”慕容思慧取笑般拿捏道，“越是这貌似粗鲁的汉子，越是惜香怜玉的温柔呢。”
话音才落，谢子俊倏然起身，面带怒色，他四下扫视一圈，强咽了怒气，推箸躬身告退：“老祖宗，父亲母亲，子俊回房读书去了。”
也不等老夫人发话，他转身疾步离去。流熏见哥哥举止失态，怕父亲责怪，慌忙起身追去，替他掩饰道：“这才是一刻千金呢，哥哥眼见就要春闱了。片刻不得闲的。”
流熏疾行几步追了哥哥出了厅堂。
“哥哥，”她喊住子俊，“眼下没有比哥哥科考更要紧的事儿，若是哥哥能下个月金榜题名，便可以面圣求皇上赐婚，救旎姐姐。”流熏说着，眸光里透出几分憧憬，虽然她心知希望渺茫。
谢子俊只剩苦笑，用拳头狠狠捶了廊柱摇头：“我替他们可怜可笑，做官？光宗耀祖？这官当得憋屈，不做也罢。”
“哥哥不可胡来，若是哥哥做出什么不经之举，祖母定要迁怒旎姐姐的。”流熏急忙劝阻着。
“不好了不好了，出人命了，不好了!”
流熏一惊，循声望去，见丫鬟黄芪疾步跑来，一见流熏和子俊，一脸慌张的哭着：“大小姐，大公子，可是见到我们太太？旎姑娘她，她寻短见了。”
流熏头脑轰的一响，满头思绪似被炸飞得粉碎，旎姐姐寻短见了？
还不等她恍过神，哥哥子俊已经大喊一声：“旎妹！”他健步如飞的撇下流熏飞奔而去，踩了满地雨后的积水，一转眼就不见了人影。流熏一惊，暗呼不妙，哥哥这书呆子，莫生出什么事端来铸成大错。
她叮嘱黄芪一声：“别声张，我去看看。”旎姐姐此举不智，若是传扬出去，非但无法挽回同哥哥子俊的姻缘，怕是祖母反会迁怒她不识大体，一早草草嫁了她出谢府。
流熏紧步急追，黄芪小跑了碎步紧随了在她身后气喘吁吁的解释，“午睡后姑娘就推说身子恹恹的不肯起床，打发我们出去。起先还听到她在屋里哭一阵静一阵，又伏案写些什么东西。再过一阵子，没了声息。奴婢们忽听到咣当一声响，似是什么东西倒了。这隔了窗一看，旎姑娘吊在梁子上了，地上躺了把凳子……”
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