天光微白，雾气未散，青石板被露水晕染，泛着黑色的光。
马蹄踏在青石板上发出清脆急促的“笃笃”声，与布鞋急行拍在地上的沉闷声交汇成一曲动人心魄的行军曲。
街道上弥漫着木头燃烧过后呛人的焦炭味，混合着血液独有的腥臭，令人隐隐作呕。
“咳咳咳”——
德妃入宫多年，养尊处优，早已将边疆的烟火忘在脑后，乍然面对如此场景，胸腹间憋闷难忍，不由自主地咳了起来。
萧景羲从袖袋里掏出一方雪白的帕子，随手递了过去。
“前方只怕更加不好看，您……”
“咱们说好的，你不能离开我的视线。”
李玉晴强忍不适，斩钉截铁地回答堵住了萧景羲试图劝说她留下的话。
余光瞥了一眼身后的护军，她压低嗓音道：“咱们出来只带了一队护卫，就算上这些护军，也不过五六十人， 就这么冲去粮库平叛，未免太过儿戏？”
“德母妃，他们不是叛乱，他们都是我大夏的百姓，一群只想要活下去的百姓。”
萧景羲深深看了她一眼，一字一顿地说道：“他们没有错，错的是朕，是这个世道。”
李玉晴叹了口气，含笑道：“景羲真是长大了……”
她脸上的笑容乍然凝滞，未出口的话就这样堵在咽喉处，骤然失声。
“这是……？”
青石板被血色侵染成墨，青白尸身赤条条被丢弃在路边，犹如随手扔掉破旧的桌椅一般，横七竖八地垒成一堆。
尚未凝结的鲜血顺着尸山流下，蜿蜒出一道血色的小溪。
李玉晴捂着嘴的手指泛白，死死压住脱口欲出的惊呼。
“贵人们勿惊，不过是些暴民，咱们漳县民乱多日，难免会撞见不开眼死在路边，贵人若是忌讳，那咱们接下来的路可不好走。”
陈浩口中吐出的安慰，比寒冬腊月的北风还要冰寒刺骨。
萧景羲握紧腰侧的佩剑，指节用力到惨白。
视线扫过那些外翻的肋骨，干瘪凹陷的肚子，以及由于瘦削而显得格外凸出放大的眼睛，浑浊的瞳孔仍然残留着对生的眷恋，对命运的不甘。
他们在无声的呐喊，为苍天的不公，为他的无能。
萧景羲被深深刺痛，他忍不住闭上眼，想要讲那些惨烈的画面赶出脑海。
却反而记住了那双不甘的眸子。
“你告诉我，他们是暴民？？”
萧景羲开口质问道，声音干涩得如同粗粝的砂纸。
陈浩勒紧缰绳，调转马头与他正面对视，呲着一口白牙，咧出一道嘲讽的弧度。
“要不是暴民，大人想必也用不上咱们这些穷护军。”
萧景羲面色铁青，一言不发驱马行至粮库门口，指着黑压压挤作一团的瘦小身影：
“那他们呢？”
众人不约而同看向他手指的方向，纵使铁石心肠如陈浩也不由得咂舌。
塌了一半的土墙被烈火焚烧成黑色，木制门框几乎要散架，风一吹就“吱呀”作响摇摇欲坠，樟木匾额被随意丢弃在一旁，上面粮库二字早已被烟熏得模糊不清。
十五六个孩子整整齐齐地挤在豁口上，小脸黑漆漆的，无法分辨出年纪，只有一双大眼睛扑闪扑闪格外显眼。
身上穿着统一的灰色短衫长裤，只是有些大小不一，有几个孩子袖子都拖到了地上，如同唱戏的水袖，颇有些滑稽。
然而此时，没有人笑得出来。
萧景羲指着孩子们的手指都在颤抖，怒气冲冲地质问陈浩：“敢问陈大将，难不成这些孩童也是暴民？”
“或许是暴民伪装，也未尝可知。”
陈浩纹丝不动，一副坦然淡定的模样，手中的缰绳却不知不觉勒出一道血痕。
“就这群站都站不稳的孩子？”萧景羲冷笑道，强压着怒气从牙缝中挤出一句，“他们抢得了粮库？杀得了县令？”
眼看着他眼白充血，怒意恨不能化作利剑直刺向陈浩，欧然大腿收紧，向前靠了上去，贴着萧景羲身侧，不着痕迹地拉住他手中的缰绳。
“咱们奉命平乱，陈统领既然说他们是暴民，不如先行收押，之后再做定夺。”
欧然口中说和，眼眸眨动，频频示意萧景羲，让他顺着自己的话接应下来。
萧景羲自然明白，他不过是想保全这些孩子，可心中这口郁气……让他无法开口。
少年心性，总是争强好胜。
欧然没想到看似冷静稳重的陛下，竟然在这个时候显出了少年人的孩子气。
一时间他不知该庆幸陛下血性未泯，还是该惋惜这份孩子心性来得不是时候。
可再怎么说，也是自家主子，能怎么办？
欧然硬着头皮拦在萧景羲和陈浩中间，将二人之间的刀光剑影彻底隔断。
“陈参将，”他换上笑脸，一副哥俩好的亲近模样，“兄弟们都是奉命行事，夺回粮库可是首功，犯不着为几个毛孩子大动肝火，您说呢？”
“功劳都是你们禁军的，咱们护军只配跟在你们身后喝汤。”
陈浩阴阳怪气地回道，自顾自地摸出把匕首在手中把玩。
“圣旨上明明白白写着暴民祸乱，咱们不过是奉旨行事，不知大人因何发怒？”
“什么圣旨？”
话一出口，萧景羲就后悔了。
陈浩明明是在试探他的真实身份，怎么竟然落入如此粗糙的陷阱。
萧景羲握拳，深吸一口气，之后缓缓吐出。
随着吐息，恢复了往日的冷静，他望向陈浩，笑了笑。
“听闻陈统领父母均在侵地案中遇害，我瞧着怎么对这些百姓恨之入骨的模样。”
“哼，你瞧出来也没用。”
陈浩抬手向前一挥，道：“马上你就要死了，死人知道得再多也只能算是秘密。”
像是回应他的威慑，下一秒，脚步如雷动，震得大地都跟着晃动。
一队身披铠甲，装备精良的将士从暗处冲了出来，将萧景羲一行团团围住。
陈浩抹去脸上的忠厚，换上一副如愿以偿的的得意模样。
他抽出腰间的佩剑直指萧景羲，剑尖上的寒光几乎要刺到他的鼻尖。
“护军奉命擒贼，将这几个意图煽动民乱的反贼给我拿下！”