“总决赛，我们来了！”
“泰肖恩，我们进总决赛了，我们进总决赛了！”
2003年5月6日，新泽西大陆航空球馆的球场中央，步行者的球员在比赛结束之后，就全部冲到了球场上肆意的庆祝着，尤其是球队的两个新秀NN-希拉里奥和泰肖恩-普林斯，别看两个人平常都是一副成熟稳重的摸样，但是在步行者淘汰了篮网，连续两个赛季杀进总决赛，而他们两个人也在新秀赛季就随队进入总决赛之后，在球场拥抱在一起庆祝的两个人，现在已经激动的有些语无伦次了。
由于这场比赛在第三节结束之后，篮网就已经大势已去了，因此现场的很多观众在那个时候就已经陆续退场了，不过还有为数不多的篮网死忠球迷，一直陪伴着自己喜欢的球队到比赛结束，甚至在比赛结束之后都不愿离去，依旧目瞪口呆的看着眼前的一切，看着正在场上疯狂庆祝的步行者上下，看着或坐在场边，或坐在篮下，满是沮丧和无助的篮网球员们。
“唉，今年还是差了一点啊！”，在篮网和步行者系列赛的第六场比赛结束之后，篮网的大当家杰森基德，靠在场边的广告牌上，静静的看着正在场内庆祝的步行者球员，脸上满是不甘和遗憾，连续两年杀进东部决赛，但是却连续两次输给同一个对手，这种结果，已经让杰森-基德有些倦怠了。
本赛季的东部半决赛，步行者4比1淘汰了活塞，篮网4比0横扫了凯尔特人，因此篮网和步行者继上赛季在东部决赛相遇之后，本赛季再一次会师东部决赛，虽然比起上一次东部决赛，篮网队内的这群年轻人进步了不少，球队的战术也更加稳定，更加成熟，但是面对同样比上赛季强出了很多的步行者，篮网还是在6场大战之后败下阵来，4比2的比分看似差距并不大，但是基德心里清楚，步行者还没有使出自己全部的能量，尤其是孟旭，除了除了天王山那一场，其他几场比赛都是在收着打，尽可能的为队友做球，相比这轮系列赛还没有开始，孟旭就已经在考虑总决赛的事情了吧。
“或许，我们也该做出一些改变了！”篮网拼劲了全力，却连一支在比赛中有所保留的步行者都赢不了，这种结果，让基德感到沮丧的同时，也开始反思，相比步行者，篮网现在无疑有着很多的不足，内线不如步行者，轮换阵容也稍差步行者一筹，还有非常重要的一点，就是球队的主教练，连续两个赛季的东部决赛，拜伦-斯科特不论是在战术层面上，还是在临场应变上，都被拉里伯德给完爆了，在关键的天王山之战中，拜伦-斯科特表现的畏首畏尾，临场指挥失误连连。
今年的季后赛，篮网首轮横扫76人，次轮又横扫了凯尔特人，在攻防两端都展现出了强大的统治力，尤其是球队的两个年轻球员，三年级的肯扬-马丁在本赛季打出了场均17分，8个篮板的数据，季后赛中更是飙升至场均21分，9个篮板，3次助攻，2次抢断，2次盖帽。而二年级的理查德-杰弗森本赛季的进步也非常明显，常规赛场均14+6+3，在季后赛中各项数据也都得到了不小的提升，尤其是和凯尔特人的系列赛，场均18分，7个篮板，4次助攻，不仅在进攻端为球队提供了强大的火力，在防守端更是在和安托万-沃克的对位中，把这个全明星前锋防的大失水准，常规赛场均能够贡献22分的安托万-沃克，在这轮系列赛中，场均得分仅仅只有14分，命中率低至34%，3分命中率更是仅有20%，可以说理查德-杰弗森对安托万-沃克成功限制，也是篮网横扫凯尔特人的一个关键因素。
在这种情况下，篮网上下都准备大干一场，但是却在东部决赛中遭到了步行者的当头棒喝。成功锁死了安托万-沃克的理查德-杰弗森，在面对孟旭时，仍然显得有些不足，虽然6场比赛孟旭的场均得分仅有26分，但是孟旭的命中率却高达58%，3分命中率也达到了43%，除此之外还场均贡献8个篮板，9.5次助攻的数据，关键的天王之战，孟旭更是拿下48分，12个篮板，11次助攻的大号三双，可以说理查德-杰弗森对孟旭的防守是非常失败的。而肯扬-马丁在穆托姆博和杰梅因奥尼尔的联合绞杀下，表现的更是大失水准，完全没有了季后赛前两轮的雄风。
就在场上的步行者球员们还在疯狂庆祝的时候，已经冷静下来的孟旭，悄然走到了场边，站在步行者的替补席边缘，看着不远处倚着广告牌发呆的基德，由于和基德的私交很不错，因此孟旭很想过去安慰他，但是又不知道该说些什么。或许基德也注意到了孟旭在盯着他，扭过头，四目相对，仅仅一瞬间之后，基德就又迅速转了过去，或许在连续的输给孟旭之后，基德现在也不知道该以什么样的心情，来面了对孟旭吧。
“老大，走了！”在篮网主场疯狂庆祝的步行者球员，自然引来篮网球迷的不满，虽然仅有少数球迷坚持到现在还没有退场，但他们是给这些步行者球员送上了一个嘘声大礼包，在漫天的嘘声中，步行者球员们终于停止了庆祝，开始陆续返回更衣室，走在队伍后面的贾马尔-廷斯利，看到了呆在场边的孟旭，立刻就冲过来一把拉住了他。
就在步行者战胜篮网之后的第三天，步行者的总决赛对手也出炉了，经过六场大战，湖人最终淘汰了小牛，再次和步行者会师总决赛，由于西部豪强众多，湖人的晋级之路，相比步行者也要艰难许多，首轮对阵森林狼，决赛对阵小牛，都是大战六场才分出胜负，和马刺的西部半决赛，更是大战七场，经过经过惨烈的抢七大战才最终分出胜负。