呼里台听从了叔叔罗迪的建议，带着礼物飞快地朝叔叔家的帐篷跑去。路上，遇到小时候的玩伴阿里牙。阿里牙发现了呼里台，惊呼道：“呼里台，呼里台！”
呼里台只是放缓了脚步，并没有停下来。他说：“阿里牙，等晚上找你喝酒`！”
阿里牙疑惑地看着呼里台飞奔的身影，百思不得其解。
呼里台一直跑到叔叔的帐篷跟前，忽然停下了脚步。他只觉得自己的心脏快要跳出胸膛了，脸上也在发热发烫。他抱在胸前的一卷丝绸，也好似有了千斤重。他的手心里也开始冒汗。他脚步迟缓地又向前走了几步。侧耳细听帐篷里的动静。
帐篷里有女人的笑声飞到帐外，似银玲，似云雀，把个呼里台听得心猿意马——那不就是自己朝思暮想的小情人玛莉亚吗？她的声音可是全乌孙国最好听的声音！
呼里台张开嘴，准备喊一声“玛莉亚”的名字。嘴巴是张开了，却发不出声音来。呼里台也很奇怪自己的表现——离开部落之前，两人就已经私定终身。按说，自己见玛莉亚，应该是熟人熟路，不应该这么怯场的呀！可是，为啥情人近在咫尺，自己就有些把持不了自己了哩？！
帐篷里的谈笑声还在继续。呼里台还在原地，不好意思进帐。这时，叔叔家的女仆阿朵出帐来取干牛粪。帐篷里的火炉燃料快没了。阿朵抬头看到呼里台，惊讶得张大嘴巴。她转身掀开帘子，重新返回帐内。对女主人说：“主人，主人，呼里台，呼里台！”
女主人，也就是呼里台的婶婶奇怪地问道：“呼里台，怎么啦？”
阿朵指着帐外说：“呼里台在外边！”
婶婶、玛莉亚和奴仆阿朵，一起挤到帐外。
婶婶看清眼前的壮汉正是呼里台时，激动地张开双臂，几步上前，紧紧地抱住呼里台，拍打着呼里台的后背，说道：“我的雄鹰，你终于飞回来了！”
呼里台嘴里问候着婶婶，眼睛却看向脸颊绯红，眼含春色的玛莉亚。
婶婶松开呼里台，牵着呼里台的手，说：“我的英雄，你看看，玛莉亚呀！你的小情人玛莉亚呀！”
呼里台小声地喊了一声：“玛莉亚！”
玛莉亚低下头，小声说道：“路上辛苦了吧？”
呼里台说：“还好啦！”
婶婶一手牵着呼里台，一手牵着玛莉亚，说：“走！进帐说话！”
婶婶有对女仆吩咐道：“阿朵，喊阿玛尔杀羊！呼里台就在我们这里喝酒！”
呼里台说：“不了！婶婶，家里还有安排哩！”
婶婶武断地说道：“不管！就在我家吃羊！陪你的小情人！”
进到帐篷里，大家围着火炉坐定。呼里台从怀里掏出一个布包，递给婶婶说：“婶婶，送给您的！”
婶婶接过布袋。布袋沉甸甸的。婶婶开玩笑道：“什么哦？这么重！金子呀？”
呼里台说：“火镰！点火用的！可方便了！汉人都在用！”
对于乌孙牧民家里的女人来说，保存火种，生火，是生活中必不可少的技能。也是一个时常困扰她们的生活难题。听说有生火的工具，婶婶既惊讶又高兴。她打开布袋，掏出里面的物件：一块燧石，一根弯成镰刀状的铁条，一小捆艾条。婶婶有些失望地问道：“这个，这个，能打火？”
呼里台见婶婶不信，就接过婶婶手里的火镰。呼里台先到帐篷外抓了一小把干草，只见呼里台先用铁条在燧石上来回摩擦了一番，然后将艾条垫在燧石下面，在铁条的敲击下，艾条冒出了一缕青烟。呼里台拿起艾条吹了吹，艾条上冒出了燃烧的红点。呼里台将艾条塞在干草里，吹了吹，火苗就毛了出来。尽管操作起来有点麻烦，但比起钻木取火，这也太方便了！
婶婶高兴地拿着火镰反复观看，觉得神奇极了！
呼里台将一匹丝绸递给玛莉亚，又把一副金镯子塞到玛莉亚的手里，说：“玛莉亚，这是送给你的！”说着，又拿出一副火镰，说，“这是送给你妈妈的！”
婶婶看在眼里，笑着说：“玛莉亚，你看呼里台对你多好！”
玛莉亚接过丝绸，反复观看，并用手抚摸着，说：“哦，汉人的东西太漂亮了！”
婶婶伸头看着丝绸说：“哎呀，这是天上的彩虹做的吗？”
呼里台的眼睛须臾不离玛莉亚的面庞。婶婶见状，戏谑道：“呼里台，你这么喜欢玛莉亚，快点把她娶了嘛！你要是再不娶她，她就要嫁人了！”
一听婶婶说玛莉亚要嫁人，呼里台立马激动地质问玛莉亚道：“啊！玛莉亚，你要嫁谁呀？”
玛莉亚说：“谁说我要嫁人了？！”
婶婶说：“呼里台，我的侄儿，你快点娶了她吧！跟你父亲说，赶上你家的牛，牵上你家的马儿，到玛莉亚家里求亲去吧！”
呼里台已经满了二十岁，正是结婚娶亲的年纪。但因为弟弟兀立果亡故，不知道父亲能否同意呼里台的娶亲要求！
兀立果的水葬仪式，在部落萨满的主持下，在伊利河边举行。部落里来参加葬礼的人将仪式现场围得水泄不通。萨满打着经幡，他的助手则背着人皮鼓，起劲地敲击着助兴。在人皮鼓打击的节奏里，萨满手舞足蹈地一边跳一边喊。
现场的人群里，鸦雀无声。只有伊宁河水流动的声音如泣如诉。
呼里台低垂着头颅，心里既有悲伤又有愧疚。这个对自己百般依赖，万般崇拜的弟弟，年纪轻轻，就这样化成了一捧灰烬，即将被伊宁河水带向远方，消失于无形。
呼里台昨晚喝酒时，曾对玛莉亚和发小阿里牙说：“呼里台这一辈子的敌人就是汉人！”
阿里牙发出质疑声：“汉人又没有杀兀立果，你怎么怪上汉人了？”
呼里台说：“不是汉人把我摔伤了，兀立果能死吗？”
玛莉亚说：“我看兀立果是自作自受！”
呼里台等着被酒精染红的眼睛，对玛莉亚怒斥道：“你个娘们，知道个屁！”