北蛮朝廷，正在向王朝东面运集粮草。
虽未见有大军云集趋势，但光是每日里那些运送粮草的军卒、民夫，就已然暴露出他们想要进犯北凉的打算。
想想也是。
北蛮女帝可是个有铁血手腕的女人。
在大楚这边，有不少人将她称作“铁娘子”。
这称呼里俨然以褒义居多。
一个女人，能够从普通嫔妃变成皇后，又从皇后被贬入冷宫，然后还能绝境逢生，再入皇宫，重新成为后宫之主。
短短十余年，更是让北蛮双圣临朝，隐隐然压盖住她那个只能算是中庸的丈夫，几乎做到大权独握。连她丈夫也拿她再无半点办法，就更别说后宫其余那些女人。
待北蛮皇帝驾崩，又顶着“牝鸡司晨”的骂名，在那些死忠于她的官员、世家拥护，以及一系列的打压分化手段之下，愣是登基称帝，成为北蛮的女皇帝。
这也就罢了。
偏偏，在她登基称帝后，还真是让北蛮越来越兴盛，拥有了较之大楚也不弱多少的国力，实现前所未有的北蛮盛世。直让得民风彪悍的北蛮之地养出来的那些各色才俊、高手，都心甘情愿对她俯首称臣，唯命是从。
也许，苏婵儿容貌不弱于年轻时的北蛮女帝。
但要说经历、手腕，这位大楚皇后绝对相去甚远。
大秦皇帝，世间第一个一统中原的男人、帝王，有着无可撼动的“千古一帝”评价。
而北蛮女帝，当之无愧是世间唯一，也是值得称作“千古第一女帝”这个评价的女人。
哪怕后世再有女帝，也大概不可能达到她这样的高度。
而这么个事事不愿弱于男人的女人，年岁愈大，那份好胜心也愈来愈强了。
就两个多月前，她两万北蛮骑卒几乎悉数死在北蛮境内，她怎么可能忍气吞声？
郝振川等人得知这个消息后，不敢有半点怠慢。
毕竟北凉军终究不是以前的北凉军了。
他们最近虽对军中进行了整顿，但这么短时间，俨然没法让北凉军重新拥有当初征伐天下所向披靡的战斗力。
郝振川在得知消息的次日，就亲赴肃州，巡察边防。
而就在这日，凉州却是迎来不速之客。
一支来自北蛮的商队。
商队规模不大，不过数十人，看起来也并没有什么特别之处。
因为两国之间并未交战，而且北凉赋税近年来的确有相当部分就是出自和北蛮之间的贸易，守城的兵丁便也只是如往常那般查过通关文牒便就放行。
这支商队却是在凉州城内最好的酒楼住下。
夜。
有高手夜上北凉山。
这人身形魁梧，背上背着一柄刀，并未隐藏身形。
到北凉山脚下后，徒步登山。
只走着走着，才面露诧异疑惑之色。
因为他都快要走到半山腰，竟是没有出现半个高手前来阻拦他。
来自北蛮的他又哪里知道，现在除去秦昊、秦采薇他们住的王府最上头那片区域，其余地方都没了供奉盯梢。
到王府正门，都仍然是静悄悄。
直到快要接连人工湖，才陡然有了动静。