九竹山，因为山上分布的九片竹林而得名，山势平缓，五座山头层层拔高，好似登天之梯，曾有文人志士提词于此，流传甚广。
将地点选在这里，是为了躲避城内狂热的江湖人要观战的心思，项央也好，崔明也罢，都没有让人当小丑观看的想法。
天上照下一缕晨辉，红光素裹，染遍群山翠竹，林间鸟兽飞散，乃是被入山之人惊动。
神捕门一方，柳若海引头，项央落后半个身位，金章捕快，银章捕快，以及得到允可的铜章捕快随行，约莫有二十多个人。
项央身穿雪白冰蟾衣，两手空空，身后背着一个刀匣，步履之间沉稳从容，丝毫没有因为即将到来的生死决战而有担忧，气度让身后一众人暗暗钦佩。
来到九竹山第一座山头南面的竹林外，项央等人见到了早已经等候多时的巴山剑派众人。
领头的是个四十来岁的朴素汉子，两眼清亮，身后负剑，两侧五个小年轻与他一般无二的打扮，各个神情冷厉，眉宇间带着锋锐，傲气十足。
项央也见到了一侧的苏婉儿与她旁边一个闭目凝神的青年，略过苏婉儿和她身后的宇文家族高手，那青年必然就是此次和他生死一战的崔明了。
在见到崔明前，项央曾经想过对方是个什么样的人，比如和苏婉儿情意牵扯，优柔寡断的落魄剑客，或者心性霸道，容不得他人违逆的枭桀之人。
然而此时真正和他面对面，项央才发现一切的猜想都是错，崔明就是一个纯粹的人，纯粹的剑客，一如他在信息中看到的那样，不善交际，闷葫芦，只喜练剑。
就如同崔明在看到白壁石洞内的刀意后了解他项央不是一个贪花好色的无耻之徒，他在见到崔明后也清楚知道对方的心性，不是了解，而是一种仿佛照镜子的感觉。
“这样的人和我是同道中人，他不可能和苏婉儿有什么私情，那么他要生死一战，是为了自己？他要突破？他已经到了瓶颈？”
项央心念之间想到很多，对方是后天圆满，战力极限，但他不满足，还要突破，在这一切之上，还有一个后天超脱的境界，对方追求的就是这个境界。
想明白这一切，项央原本存着必杀的心思淡了下来，然而杀机与杀意却更加内敛，对方不会罢手，唯有生死之战才能激发潜力，他自然不会大意。
“毛长老，这是生死契，签了之后生死有命，两人之间不论谁生谁死，事情都到此为止，绝不可事后报复。”
柳若海见到那负剑中年，弹指之间将一份生死契点到那人身前，一抹凝而不散的气劲举托不动，生死契悬于半空。
生死契，要签下两方四人名字，生死交战的项央，崔明，代表神捕门的柳若海以及巴山剑派的毛侗，这两人既是担保人也是公证人，毕竟不是江湖仇杀，而是正大光明的约战。
那毛长老点点头，右手拇指划过食指指尖，一滴血珠渗出，隔空刷刷刷的签下自己的名字，气劲逼出，红痕印在生死契中，逼格满满，看的神捕门的一些铜章乃至银章捕快眼睛瞪大，满是羡慕。
轮到崔明，此人睁开眼睛先是扫了眼项央，随即才提起苏婉儿手中的细笔签下自己的名字。
“可以开始了。”
说话的是毛侗，以他为主，巴山剑派的几个弟子眼睛一眨不眨的盯着项央，想要看看他到底有何过人之处，能让崔明选为对手。
崔明是巴山剑派的天才剑客，二十岁时功力已经达到后天大成，为三十年来门中的第一人，更难得的是他剑术造诣极高，门中各大先天剑客也对他多有赞誉。
这样的人，选了项央作为对手，还签下生死契，当然会让他们感到好奇。
不过项央没有让他他们再看下去，在听到毛侗说可以开始了，当先出招。
足下发力，以凌厉无比的腿劲将脚下的松软泥土层层推进，宛如土浪朝着崔明涌去。
堆积在土中的落叶也被弥散而出的真气贴附，不需摘叶飞花，千千万万片叶子已经化作数不清的可以比拟金铁的暗器铺天盖地而出。
这一出手就是大招，堪称石破天惊，两方观战之人俱都惊骇莫名，这是多么浑厚的真气，多么难以窥测的修为？
甚至光有真气还不够，还有对力量的入微运用，单凭这一手，场中能接下的也只有三两人，这还得包括苏婉儿身后的宇文家族的高手。
温愁须发皆白，然而此时此刻脸色更白，后天大成修为，功力火候俱都达到他能修成的巅峰，然而面对这一击，他自觉难以抵挡。
这就是差距，他今天七十多岁，竟然当不了还不到二十岁的项央一招，这简直是一种莫大的讽刺，如此战力，当日平舆山间项央有必要要逃吗？
柳若海则是微笑点头，看来那枚通慧丹对于项央帮助很大，也是，他本就是难得一遇的武学奇才，有通慧丹相助，更是如虎添翼，不亚于脱胎换骨的那一次。
霍怀安赠予项央的脱胎换骨丹是肉身上的蜕变，根骨资质上的增进，那奚贤的通慧丹就是让项央在悟性上，精神上有了极大的增进，当然，附带着功力也大有提升，虽没有达到后天圆满的真气修为，但也差之不远了。
甚至纯以真气修为而论，别看崔明已经后天圆满，但还未必及得上项央真气的三分之二浑厚，这是个人资质禀赋的不同。
然而这一招真的就这么简单吗？
项央所学武功不说浩如烟海也广博难测，这一脚，除了追命腿劲，更多的还是内中有关真气与精神的运用。
紫霞神功有关紫霞漫天，势不可挡的第三层，定珠降魔无上神功有关真气操控爆发的窍门，三分归元气在真气运用上的浑厚与霸烈，大藏密传神舍利经书领悟出的迷魂锁等等，俱都融汇一炉。
一招击出，普通的后天大成挡不住，不是他们太弱，而是项央太强，而且动用了真功夫。
“他的武功又变强了，提升简直好似永无止境，没有瓶颈一般，说不定真能成就超脱境界，以此进军先天，必能大放异彩，有挑战水无痕的资格。”
柳若海暗暗忖道，眼中光芒闪烁，满是激赞与欣赏，还有丝丝长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上的惆怅。
想他第一次见项央时，对方尚且与黄朗厮杀的难分难解，甚至重伤，现在已经远胜过他，除了奇才，天才，妖孽，想不出别的形容。