正如吴明高所料，在张一驰离开市长办公室一个小时后，魏杰禾就迫不及待地打电话过来了，让他去书记办公室一趟，说有事要跟他商谈。
吴明高自然知道他要跟自己谈什么，本来想把质监站刘站长提供的举报信和证据材料带上，但转念一想，魏杰禾是老狐狸，不可能直截了当跟自己谈这个问题，如果带上举报信和证据材料去见他，倒好像是自己心虚胆怯急于作解释似的，于是临走前又把那个档案袋放回到了抽屉里……
果然，谈话一开始，魏杰禾绝口不提宇达公司的问题，而是谈起了在民安开展“驻村入户、结对帮扶”活动的事：“明高同志，关于在全市开展‘驻村入户、结对帮扶’活动的问题，这几天我一直在思考和权衡，感觉到我原来的态度有点问题，对市政府主导这项工作有看法、有情绪，确实很不应该。我今天找你来，就是想向你表明我现在的态度：市委和我本人将全力支持‘驻村入户、结对帮扶’活动试点工作。
“明天我想召开一个常委会，专题研究这个问题，并准备成立一个活动领导小组，由你担任组长，陈耀兴同志担任副组长，同时明确本次活动由市政府主导，你全权负责，领导小组办公室也设在市政府办，组织部只是协助你们工作，把好党务工作这个关口，不参与具体的活动。你觉得我的这个想法怎么样？”
吴明高假装很高兴地说：“您的这个想法我当然举双手赞成，并且还要向您表示衷心的感谢。有了您的支持，我相信这项活动一定会顺利开展，也有一定能够取得预期的成效。不过，我担心下面的县市区负责人还有抵触情绪，所以希望市委也下发一个通知，要求各县市区在近期内将此项活动作为政府的中心工作，全力以赴抓好抓出成效。如果我们的试点成功了，在全省得到推广，这也是我们民安的光荣对不对？”
魏杰禾很痛快地应道：“行，明天的常委会议召开后，我就安排市委办发一个通知，要求各县市区按照领导小组的安排部署，全力以赴开展‘驻村入户、结对帮扶’活动。”
说到这里，他突然又转变话题说：“你既然提到了下面的人有抵触情绪，我还想就陶志强、耿文、柳熙三个人的处分问题跟你商量一下。前两天的五人小组会议上，你和雷鸣同志、学文同志提议市纪委对他们立案调查并予以党纪政纪处分，但我考虑到这三位同志工作能力比较强，在所在县市区也作出了一定的成绩，如果就因为一次会议没参加就一棍子把他们打死，不仅可惜，对他们本人也不公平，所以坚持否决了你们的提议。但是，这两天我又仔细考虑了一下：这三个人所犯的错误看似小事，但实际上却反映了他们组织纪律观念不强、服从意识淡薄、缺乏基本的政治素质等严重问题。
“而且，他们这样公开藐视你这个市长的权威，会在全市干部队伍中造成极其恶劣的影响，也会严重影响你的威信和形象。更何况，他们事实上也确实给整个民安市抹了黑，先后被省纪委和省委组织部点名通报批评，让民安市恶名远扬，造成了极其恶劣的政治影响。因此，我想在明天的常委会上提出一个动议，建议市纪委对这三个人立案调查，并给予党纪政纪处分。”
吴明高不动声色地点点头说：“魏书记，对您态度的转变，我感到由衷的高兴。我与陶志强等三位同志并没有私人恩怨，但是，他们拒不出席市政府组织的重要会议，也没有正当的理由，这样的行为不仅极其恶劣，也非常罕见，如果不严肃处理，会给民安市的政治生态带来灾难性的影响。”
接下来，魏杰禾又与吴明高谈了一些其他工作，但仍没有提及宇达公司的事情。
吴明高心里非常清楚：魏杰禾今天突然转变态度，不仅允诺鼎力支持市政府主导“驻村入户、结对帮扶”活动，而且表示要严肃查处那三个抗命不尊的县市区长，明显是想跟自己做交易，其最终目的就是要自己允许宇达公司参与民安大道的工程竞标。
说白了，魏杰禾的如意算盘就是：自己和他“各退一步”，他牺牲三个忠实的部下，并允诺把“驻村入户、结对帮扶”活动的功劳“让”给自己，而自己也在宇达公司参与民安大道竞标的问题上退一步，不要受理那个刘站长的举报，并让宇达公司顺利中标……
想至此，吴明高不由后背发凉，觉得魏杰禾这个人真是太阴险、太绝情了：陶志强等三个县市区长都是他忠心耿耿的老部下，而且当初他们抗命不尊，应该也是魏杰禾授意或者指使的。但现在，当涉及到自己的巨大利益、需要跟别人做交换时，魏杰禾便毫不犹豫地牺牲他们并将其当做交换的筹码。幸亏自己醒悟得早，否则的话，自己哪一天被他卖了还会帮他数钱……
当吴明高起身告辞的时候，魏杰禾好像忽然想起了什么似的，以一种漫不经心的语气说：“明高，民安大道建设工程的招投标工作进展怎么样？我听说这次参与竞标的企业比较多，有些企业为了打击竞争对手，采用了一些不正常的手段。比如说，宇达公司目前就被人举报了，说该公司在很多市政建设项目和公路建设项目中存在偷工减料、虚报冒领等问题。
“我对这家公司比较了解，也多次到公司去调研考察过，觉得他们在质量方面是管理得很严的，公司的实力也很不错，应该不会存在举报者所列举的那些问题。所以，我的建议是：对于举报的问题一定要重视，也一定要调查。但是，在查实这些问题之前，不能轻易给这样一家有实力、有贡献的民营企业扣帽子，更不能因为别人一举报，就取消其参与竞标的资格。你觉得呢？”
吴明高故意沉吟了片刻，点点头说：“关于宇达公司偷工减料、虚报冒领的问题，我确实收到过一些举报信，举报者还列举了一些证据材料。刚刚我就跟一驰同志谈了这个问题，准备取消宇达公司的竞标资格。不过，您刚刚说的也有一定道理，我回去再考虑一下，可以先将那封举报信压一压，让宇达公司获得竞标资格。”