丁汝昌涩声道：“袁先生，您不知道，在威海卫南北两个炮台群上，那可是驻扎着六个营的淮军精锐啊，当年都是从尸山血海里冲杀出来的，连参将戴宗骞当年在与捻军的大战之中，无数次冲锋陷阵，勇猛异常，谁知道时过境迁，这些人竟然都成为了软脚蟹？而且中堂大人派出了袁世凯率领十几个营的兵力从京畿一带驰援，李秉衡麾下同样有两万余人的兵力，我以为再不济，起码也能够支撑月余的时间的，只要给中堂大人时间，必定能够解救烟台的危局，谁能想李秉衡那个废柴，竟然连三天的时间都没有支撑下来，就被日军给击溃了……”
袁啸叹口气，答道：“军门大人，现在说这些已经没有用了，威海卫失守，京畿的南大门已经沦陷了，接下来，日军会疯狂北上，逼迫朝廷投降的，而且，奉天境内的日军同样也不消停，宋庆大人与依克唐阿大人连战连败，麾下大军伤亡惨重，兵力已经退到海城附近了，只怕用不了太长的时间，连海城都会沦陷，日军会直接南下，从海城一路杀入辽东半岛，围攻旅顺口，最终他们就是要将旅顺口跟威海卫两大要塞全部拿下！”
丁汝昌等人心头一惊，没有想到，奉天的局势也已经糜烂到如此地步了！
“袁先生！本官早就听闻先生才华盖世，每有言语，尽皆切中要害，如今局势如此危急，还请先生能够挺身而出，当先局面，到底应该如何解决？”
一旁的刘步蟾急声问道。
袁啸摇摇头，叹道：“刘大人，我不过是一介草民而已，手中无权无将，没有人能够听我的，即或是有人听我的，在战前筹谋也许能够扭转战局，到了现在，朝廷已经是病入膏肓，即便是神仙也无力回天，只能走一步看一步了，单单是奉天跟旅顺，只要我们全力应战，倒也可以保住旅顺口不失，但是南面呢？如今京畿空虚，日军骄兵悍将长驱直入，从威海卫一路到京津，完全是一马平川，哪怕是淮军全盛之时，也未必能够挡得住日军，现在，仅仅凭着周边各省的十余万绿营，根本就招架不住日军的进攻，这一次，朝廷战败，已经是在所难免了……”
“那、那就没有任何可以解决的办法了吗？”
刘步蟾急声问道。
袁啸沉声道：“也许还有一线生机，虽然不能确保朝廷全身而退，却也能够最大程度的保留朝廷的元气，不至于生灵涂炭！”
“什么办法？”
丁汝昌精神一震，连忙问道。
袁啸看看在场的众将，没有说话，丁汝昌登时明白过来，喝道：“子香、雨臣留下，其余所有人全部返回战舰，检查战舰受损情况，立即着手准备修葺！”
众将闻言纷纷散去。
袁啸沉声道：“大人，此言，出我之口，入你之耳，三位大人切勿外传，不然的话，会给我们带来巨大的麻烦，接下来的事情就更难办了……”
丁汝昌眉头一皱，沉声道：“袁先生放心，这点分寸，我们三个还是有的，绝对守口如瓶，不会告诉任何另外之人！”
袁啸点点头，说道：“之前，我与英德两国商人做贸易，就已经预感到了有今日之局，是以设下了一个圈套，逼迫两国商人与我达成了协议，然后在轮船抵达广东之际，就开始命人散布谣言，说是从西洋花费重金采购回来的军火，用于奉天之战，引诱日军上钩，日本人果然没有沉住气，在城隍岛一带向着英德两国的轮船发动了进攻，最终造成二三十人伤亡，还有不少人失踪，一艘轮船连同设备沉入海底，如今英国人与德国人已经是怒火中烧了，向着日本人施加了巨大的压力，日本人绝对扛不住英德两国的逼迫的，我们现在能够做的，两条路！”
袁啸伸出了两根手指，说道：“第一，如果我是皇上或者老太后，那就会跟日本人死磕到底，调集重兵，阻止日军进攻北京城，只要日军无法拿下北京城，拖住日军进攻的脚步，不出三个月，日军在英德两国的逼迫之下，就会直接崩溃！可惜，皇上不是我，那个老娘们也不是我，我做不了他们的主，甚至你们家中堂，现在都已经打起求和的主意了……”
老娘们？
丁汝昌等三人一愣，旋即明白过来，怒目而视！
“袁先生，你这话是大逆不道！”
丁汝昌厉声喝道。
袁啸耸耸肩，答道：“我不跟你们争，说第二条路，既然皇上跟太后都贪生怕死，想要求和，现在就是最好的机会，借着英德两国的怒火，联合英德两国，向着日本人施压，不要投降，就是停战议和，尽可能的使得双方退回到开战之前，不要签订丧权辱国的条约，有英国人跟德国人相助，相比不会太难吧？抓住机会，哪怕是给英德两国一点好处，也无所谓，只要能够让日本退兵，保证咱们不吃大亏就好……”
丁汝昌已经明白过来，眼下这个局面，就是袁啸为大清争取到的最佳的结果啊，小小的一个计策，就使得日本人陷入了巨大的被动之中，连同这些日军的军舰，想必也是在袁啸的算计之中，被袁啸给直接用来接应北洋水师撤退，高明，真的是高明啊，远在数月之前，就能够预料到今天的局面，一个伏笔，就拯救了北洋水师，同时给日本带来了巨大的麻烦，不过他也知道，想要让老佛爷与皇上继续与日军死战，只怕是不可能的了，连威海卫都丢了啊，日本人的陆军随时可以源源不断的开到京畿腹地，京城危在旦夕，借给他们俩天大的胆子，都不敢继续开战了，议和，已经成为了唯一的出路，唯一的区别就于——
到底是投降议和，还是迫使日本人议和了，这个重担，只怕是又要落在中堂大人的肩头了啊，中堂大人，这一次您可不能犯糊涂啊……
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