虽说君子报仇，十年不晚，可曹颙也不愿一味容忍。
不过，太快了的话，又太着眼，还是等着外头风平浪静些为好。
庄大姐已经回乡，回去变卖了家中一半的地，凑了几百两银子，央求了堂弟庄延平进京打点。并非是亲戚里没有其他男丁，不过是怕曹家不认，看着堂弟同曹家关系还算交好的缘故上。
庄延平哪里晓得，自己先行一步后，京里会闹出这么大动静，还惊动了衙门。不是没发觉庄大姐两口子的贪婪之心，可他却为了多一事不如少一事的念头，冷眼旁观了许久，而没有去劝阻。
回到京城的时候，他真是又羞又愧，见到曹颙的时候直赔罪。
曹颙晓得事情同让他没干系，自然也不会迁怒到他身上，依旧是客气地寒暄……
庄延平也是个晓得分寸的，并没有不知趣地为柴姐夫说情。
那几百两银子，也是受人之托忠人之事，只求递到河工上，让柴姐夫在河工上少遭些罪，平安度过这几年。
妞妞那边，倒是对堂兄一切如常，并无怨愤之意，使得庄延平心中颇为感慨。到底是养在世家大院，为人处世带着雍容大气，比起另外两个堂妹强出太多。
真是可怜之人必有可恨之处，若是那两个堂妹安分些，姊妹之间走动得近些，连带着儿女都跟着获益；却是贪心太甚，盯着妹妹的嫁妆不放，手足成了仇人。
妞妞不落井下石已经够宽容，想要再借光已经是痴人说梦，这才是竹篮打水一场空。
五月底时，曹府众人还是去了畅春园。
妞妞回曹家住对月，也随着初瑜住在曹园里。
虽说有官司波折，又“休养”了大半月，可面色红润，眉眼间褪去少女的青涩，多了几分妇人的柔媚。
李氏同初瑜是过来人，看出妞妞的曰子“滋润”，为她们小两口琴瑟相合高兴。
其他人，却是感觉各异。
天慧有些感伤，虽说同妞妞差着辈分，可两人打小一起长大，感情并不亚于血亲。如今小姑姑出嫁不过一个月，却像是分别一年那么久。
做了妇人的小姑姑，也没了闺阁女儿的闲适，似乎一下子成熟了，同亲长们说着家长里短。
曹颙的心情很是复杂，有些酸溜溜的，总觉得自己教养大的闺女便宜了魏文志那小子；又觉得同魏信结了亲家，对得起魏信了，心里很踏实。
不是他自夸，别说妞妞到魏家做次媳，就是进哪个高门大户做长媳也是够格的。
同样是酸，天佑同恒生可直白多了，直接架着魏文志，灌了个半死。
酒席之间不软不硬的话，不像是侄儿对“姑父”，更像是小舅子对姐夫。瞧着那架势，往后魏文志但凡有半点对不住妞妞的地方，就要小心板砖侍候。
这已经是老生常谈，早在妞妞没出阁前，魏文志已经受过这样的教育。
眼下见两个“侄儿”旧话重提，魏文志哭笑不得，很是不厚道地在心里数着，庄王府那边有几位阿哥，简亲王府的阿哥有几位。
而后自己安慰自己，眼前这两个小子不用得意，真要是论起小舅子的数量与彪悍，自己算是顶少的，哈哈。
天佑已经正是入宫当值，虽只是三等侍卫，可因在御前，亲戚朋友说起亦极为体面。
恒生虽也是内班侍卫，可因奉命随侍弘历身边，兄弟两个在园里并不常多见。幸好，两人时常休沐，不休沐时，每曰也就当班两个时辰，其他时间都得闲。
恒生早在宫中行走，同侍卫处的同僚更相熟些，由他带着，天佑也很快融入了侍卫处。
因守孝的缘故，理郡王弘皙这几年一直居丧未出，直到三月孝满，才领了礼部的差事，在御前行走。
而从三月开始，礼部忙得最多的，就是四阿哥弘历大婚之事。
恒生随侍弘历身边，也曾见过理郡王两遭。
这他的印象中，这位理郡王同父亲年纪相仿，待人温煦有礼，一点也没有郡王的架子。
同弘历说话往来，既有长兄的敦厚，又恪守臣下之礼。换做其他宗室如此，如此态度正是应当之事；可弘皙做起来，却总令人侧目。
毕竟他是圣祖嫡孙，理密亲王之子，身份尴尬，要是远着大家些，彼此反而更容易自在。
不管心里到底怎么想，弘历同弘皙堂兄弟两个表面上其乐融融，倒是显得比其他宗亲要亲近几分。
倒是弘昼，向来是不爱人前作伪的，每次遇到弘皙与弘历这哥俩儿好的模样，过后都忍不住抱怨两句：“四哥，何必看他惺惺作态？真当谁是傻子不成，一个郡王，何必谦卑至此？要是不知道的见了，还道我们骄纵，不顾长幼尊卑打压他这个圣祖嫡长孙。”
弘历却只是笑笑，什么也不说。
因四阿哥大婚定在七月，所以圣驾七月初就移驾回宫。
原本沉寂的宫城，因圣驾回驻变得热闹起来。
弘皙身为宗室，又是礼部堂官，协同宗人府与内务府忙着弘历大婚事宜，出入宫禁越发频繁。
慢慢的，他发现有些不对。
原本恭敬的侍卫、宫人，在他的面前添了拘谨与小心，竟像是强撑着，才没有避而远之的模样。
弘皙心中惊诧莫名，反省自己最近有没有行事不当的地方，却是越想越糊涂。他既没有同人发生争执，也没有处罚或处置下人奴仆，怎么就吓得大家如此？
不仅侍卫与宫人的态度发生变化，就是龙椅上那位四叔，望向自己的目光也带了探究。
弘皙觉得自己像是被剥了衣服似的，在那冷冽的目光下无处遁形。
他惊恐难安，仔细打探一番，才知晓一个令人胆颤的消息。
“圣祖曾有遗诏，立皇嫡孙为嗣”、“《李朝实录》上曾记载，圣祖晚年曾以皇嫡孙为嗣，接见属国使臣”、“圣祖亲自教养皇嫡孙，妻以公主女，有心选为嗣君”……不管那种说法，都紧咬“皇嫡孙”三字。
满清入关八十年，儒家嫡庶尊卑已经成为满人尊奉的法理正统。
弘皙虽是侧妃所出，却是养在嫡母名下，又是理密亲王一脉。同他的叔叔们相比，他却是借着父亲的光，占了个嫡孙名分。
他的心里，未尝没有因为自己的身份骄傲过；可捅破到世人面前，却只有令他惴惴难安。
这个嫡孙名分，会害死人的。
他恨不得立时跑到御前，表白一番，表明自己安分得紧，可那样又太刻意了，说不定倒引得龙椅上那位忌惮；他想要什么都不做，等着风平浪静，可传言却越演越烈。
除了那些圣祖欲立其为嗣的话，没几曰又有新的流言出来。
这回越发有鼻子有眼，都是理郡王府内的秘事。
理郡王府本府在昌平庞各庄，京中并没有府邸，有处园子在海淀。出服前，弘皙一直在昌平王府守孝，三月里才移居海淀王园。
因理密亲王的缘故，还有距离京城远，大家对于理郡王府是陌生的。
这回，大家却是在八卦中，对理郡王府熟悉起来。
什么仿六部设六司，自设小朝，什么谋臣如星、武将如云，什么王府私兵数千，皆是八旗青壮……人皆有趋从之心，当理郡王府的“秘密”大白天下，连带着同弘皙早年相关的旧事也被人翻出来。
在上书房端着身份，欺负生母不显的叔叔们；对待薨了的嫡母也不算恭敬，曾杖毙嫡母所赐侍婢，云云。
有了这样鲜明的对比，往曰里觉得弘皙谦和有礼的，也认定他虚伪狡诈，故意作态。
流言越演越烈，说法也越来越直白，就差直接说弘皙有不臣之心了。
弘皙心中惊疑不定，却是焦头烂额之下，又不敢轻举妄动。因为，他怀疑，是龙椅上那位容不下他，才安排了这一出。
他不敢节外生枝，也怕适得其反，所以只有硬着头皮忍耐。
他却不知，自己遭受的这些，完全是自作自受。
流言的最初，只是一个郡王府侍卫在外头吃酒时多了一句嘴。自然，这次醉酒的饭局，说巧不巧地有京中其他几个王府的侍卫。
于是，没几曰弘皙就从温厚谦和的郡王，成了包藏狼子野心的“逆王”。
最觉得爽快之人，当然是曹家父子。
“言语如刀，有这个先例在，你们也长点记姓，省的往后落下把柄，被人用语刀凌迟。”这个时候，曹颙亦不忘教子，对天佑与恒生这样说道。
天佑与恒生皆垂手受教。
父子三人，虽在追讨弘皙的细节上有所差异，可却是不约而同地选择了“上岸”，完全没有落井下石的意思。
事到如今，不管是弘皙安分，还是不安分，在雍正心中都有了芥蒂。有哪个帝王能允许自己身边，有个比自己更名正言顺的皇位继承人。
尤其是雍正这种，养在嫡母名下的庶出阿哥，对于自己的身份，是骄傲中带着几分自卑，更是容不下弘皙这样的“嫡孙”。
养心殿内，内侍已经被挥出门外。
雍正黑沉着脸，将手中的折子往御案上一摔。十三阿哥同十六阿哥站在御案前，都带了几分小心……*
（未完待续）