时近盛夏，越发炎热，太阳犹如熔浆滚落下来，大地一片炙热，树叶儿打卷，溪水像是在瓮中煮过。
因列侯复家之事，牵涉甚广，刘藻欲将此事办好，便留在长安城中，未曾避暑甘泉，免了迁来迁去的麻烦。
这夏日的酷热，也格外难熬起来。
刘藻惦记着老夫人，恐老人家体弱，热坏了，每日都遣人拜见，算是定省。她自己在宫中也燥热得厉害，手中有朝政忙时尚好，她总能专注到正事中去。一闲下来，就觉得不痛快，嫌天儿热，嫌宫中无趣。
这日大雨，凉意沁人，刘藻趁着雨势，往建章宫去。
她去过甘泉宫两回，避了两年暑。那处虽峻宇雕墙，阙宇华美，深得武帝喜爱。但刘藻却不太喜欢，然而夏日又着实酷热，她便欲再寻一避暑之所。
建章宫北有太液池，近水处，总归能凉爽些，她欲往池畔添几处宫室，好做往后的避暑之所。
实则建章宫气魄宏伟，规模宏大，有千门万户之称，宫中殿宇数不胜数，其华丽宏伟不下未央长乐。那池畔自也建有宫室，往日帝王公卿入宫苑，游太液时常有居住。刘藻前往看过，觉得小了些，得扩上一扩，方能舒适。
雨渐渐小了下来。
刘藻踩着青草地，泥土的香气，湿润在雨滴中。她沿池走了一段，绣着金线的云履踏上石子路，发出轻微的踩水声，鞋边沾上了湿意。
太液池一望无际，极目远眺，尽头弥漫着水雾，池上三座仙山，山中各植仙草，若隐若现于水气之中，果真犹如仙境一般。偶有飞鹤自池上低飞而过，鸣声悠远，身姿优雅而出尘，仿佛不是皇家豢养，而是深山之中的那只闲云野鹤。
刘藻负手立于池畔，胡敖站在她身后，为她撑着伞。她在心中板着手指，数了一数，上回见谢相是十三日前的大朝上，隔上十三日召见一回，应当不算很频繁。
“去召谢相来。”刘藻说道。
她这诏令下得突然，胡敖愣了瞬息，方回过神来，道了声诺，将伞转交于身旁的一名小宦官，正要转身去安排人往相府宣召。
刘藻又唤住他，仔细吩咐道：“今日休沐，谢相应当得闲在家，你亲自去一趟，便说朕游太液，见仙气弥漫，如诗如画，欲于池畔建宫室，又不知自何处着手，故请谢相前来商议。”
一字一句，说得十分详尽。
胡敖听明白了，行了一礼，迎着细密的雨丝，飞快去了。
刘藻望着他的背影消失于雨中，方转头望向池面，心中则暗暗算计时辰。眼下尚早，胡敖奔赴相府一个时辰，回来一个时辰，谢相到时，应当方过午时。
两个时辰，总不好一直站在池畔。刘藻环顾四周，见远处临池之处有一高台。台之高几临九阙，仰头望去，可见台上有殿宇，飞檐斗拱，气势非凡。
刘藻便问了一句：“那是何地？”
身后撑伞的小宦官仰首看了一眼，堆起笑来，回道：“那是神明台，台上有铜铸的仙人，仙人手中托有一盘，盘中盛放玉杯，可接仙露，故而名之曰承露盘。仙露乃天降之泽，久服可益寿成仙。”
小宦官口齿清晰，刘藻一听便知，这台多半是武帝晚年所建，所谓仙露，也不过是寄托了英雄暮年，渴求长生之念。
她生出兴致来，道：“去瞧瞧。”
小宦官一听，忙道：“陛下要去，容臣召宫车来。那处看着近，走起来，可有些路途。”
刘藻已举步前行，随口道了句：“无妨。”
小宦官忙擎伞跟上，恐陛下着了雨水。
果真如他所言，看着近，实则远，刘藻徒步而行，走了一个多时辰，方至台下。由此也可见太液池之宽阔，建章宫之宏大。
刘藻站在台下，仰头看去，想道，这台怕有五十丈之高，竟将未央宫前殿都比了下去。早有人先行一步，往台上吩咐接驾了。
刘藻拾级而上。雨已停下了，空气中湿润而清凉，是夏日间难得的舒爽。纵是如此，待她走到台上，也出了一身汗。
登上高台，视野陡然开阔。数十名方士与巫祝依次而立，最前的是一身着祭袍的巫祝，见皇帝至，一齐行礼。
刘藻倒不知此处还养着方士，她想起每到岁末，宫中就要行一回傩。那日点起许多篝火，众多男子身披熊皮、带着四只眼的假面具，穿着黑上衣、红裤子，一手挥着戈，一手扬着盾，排成大队从宫室的角落起跳跃呼号，驱逐疫疠，祈求来年平安。
多半就是他们了。
最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名，转掌驱避邪祟之事。
他上前来，俯下身，恭敬问道：“陛下今来，可是有所吩咐？”
刘藻环视一周，笑道：“途经此地，前来游玩，卿等自去，不必拘束。”
闻主上此言，众巫皆退下了，唯止方相氏一人，跟着她在台上游走。台上建有九室，宫室之中，点着不知名的烟，使得室内烟雾缭绕，平生幻境。
刘藻在门口看了一眼，便没进去，又去寻小宦官先前所说的仙人。
那铜铸的仙人极为高大，堪比一座殿宇大小，人在其下，比他的脚高不了多少，仰头看去，忽觉自身之渺小。
方相氏殷切问道：“陛下可要饮仙露？仙露乃天之琼浆玉露，有延年益寿之神效。”
刘藻听他这般说，退开两步，抬头看了看，果真见仙人手中托着一盘，她淡笑着道：“不必。”
方相氏闻言，也便不再请了。
刘藻看过仙人，又极目望向远处，远处一片空茫，殊无人迹。谢相还未来。她回头问道：“胡敖去了多久了？”
小宦官一算时辰，答：“回陛下，有一个半时辰了。”
一个半时辰，那还得再等一阵。刘藻微微颔首。
方相氏见此，上前道：“前方便是歇室，陛下倘若行得累了，不妨入内歇歇脚。”
刘藻一听，觉得也可，便由他引路，往歇室去。
这间宫室中也焚了香，却只是些清心静气的寻常香料，便无烟雾缭绕之感。刘藻在一枰上坐下，目光随意扫了眼四下，见一高几之上置了一龟壳，龟壳上还刻了奇怪的图样。她不由来了兴致，转向方相氏，问道：“卿可善卜？”
龟壳乃是卜筮之物。
方相氏淡淡一笑，躬身一礼：“陛下面前，不敢称善。”
如此说来，便是很会了。刘藻坐直了身，道：“卿便为朕卜一卦，如何？”
方相氏问：“陛下要卜何事？”
刘藻道：“卜这天下。”
方相氏伏身：“不敢卜。”
刘藻便是一笑，她也只随口一说而已，然而方相氏所言“不敢称善”，却使得刘藻心念大动。他既这般自信，可见卜得当是颇有准头的。
“便……”刘藻的声音微微低下来，“卜一卜姻缘。”
姻缘。方相氏在心中默念一会，这倒是可以卜。他躬身请道：“敢问陛下，要以何为卜？”
占卜之术，形式众多，最常用的，便是以龟壳、蓍草为卜。
刘藻转头扫见窗下的长案上置了笔墨，一面站起身往那处走去，一面道：“简单些，就拆字。”
拆字也可。方相氏道了声：“诺。”
有小宦官上前研墨。刘藻随手取过一卷竹简摊开，恰是空白的，提起笔，冥思苦想起来。待墨研好，刘藻深深吸了口气，提笔蘸了蘸，在竹简上认真谨慎地写下一个“萌”字。
方相氏一看，便锁起眉来，此字有日有月，济济朗朗，又颇具生气，问前程倒是吉兆，可用来问姻缘便不好说了。
刘藻见他锁眉，一时心慌意乱，问道：“怎么？不吉？”
方相氏先行请罪：“解字之时，许有冲撞，恳请陛下先恕臣无罪。”
他这般郑重谨慎，使得刘藻越发心慌。她在案旁坐下，瞥了眼竹简上那字，朗声道：“解就是，恕你无罪。”
方相氏这才起身，仔细说道起来。
“萌字，上艹下明。明则分日月。日出则月沉，月升则日落，二者你知有我，我知有你，却无相会之时，这段姻缘日月殊途，天地之隔，磨难挫折，如荆棘之遍地。”
他说到此处，便停了下来，小心觑皇帝的神色，恐这些话，惹恼了她。
刘藻面上不见喜怒，只淡淡道：“说下去。”
“萌的上部是为艹，草木生于春日，今已是盛夏，”方相氏顿了顿，大着胆子道，“陛下心中之情，恐怕早成了燎原之势。”
刘藻不说是，也不说否，叩了叩长案，示意他继续。
“日月殊途却在草木情意之下聚于一处，可见情意燎原，有推波助澜之效。月，缺也，时有圆缺；日，满也，完全而无亏。倘若这一段姻缘有果，则是日月相融，般配无比之大吉兆。”方相氏一口气说了下来。
刘藻听罢，问道：“如何方能有果？”
“这臣便不知了，从字上看，情意已到，日月相聚，缺的便是时机了。”
时机。刘藻默念了一遍。
“只是臣多一句嘴，日月本不同存，因陛下一番真心勉强聚在一处，这段姻缘有果自是日月相融，无果恐是天各一方，再难相见了。”方相氏又道。
刘藻听到天各一方四字，便是一怔。
门外忽有人道：“丞相觐见。”
刘藻抚平心绪，道：“请进来。”
谢漪自门外而入。她穿着浅色裙裾，画着淡淡妆容，容貌之美，恐怕有倾国倾城之称的李夫人在世，也及不上她之万一。想是奉诏之后，赶得急了，她的肩上沾了雨水，一入门来，仿佛带着朦胧的烟雨之气。
谢漪行了一礼，目光瞥见方相氏与竹简那字，她何其聪慧通透，一见即明了，显出一个山水般疏淡的笑意，问道：“陛下可是在占卜？”
刘藻的目光落在她身上，闻此问，她低眉敛目，抬手遮起竹简，状似随意道：“闲聊罢了。”