“啊！”
“干嘛呢，一惊一乍的。”白尘掏了掏耳朵。
“突然想起来，修行学院的统一招生考试是在年初进行的，再不去报名可能就来不及了。”白露儿说，“我是年底外出清理崩魔的，过了一个多月才回到城里，年都没过……仔细算算，现在都快开春了。”
“原来现在是年初么。”白尘瞥了一眼窗外无云的天空，“这天气，我还以为是盛夏呢……我懂了，天崩之后，季节不存在了吧？”
“您还有心情管季节呢？”白露儿道，“咱们今天就去看看吧，希望来得及。”
宙极城共有数十所修行学院。不过，招生考试是全城统一的，各校根据成绩择优录取，模式有点类似于地球上的高考。
在去报名的路上，白露儿介绍了基本情况：“全城最好、历史最久的学院是宙极城神鸣道院和云海道院，我当初就是从神鸣道院毕业的。”说到这里，白露儿的语气中颇有些嘚瑟。
“行吧，名门大派难考，在哪个时代都一样。”白尘回应道，“看不出来你个鬼才居然能是名校毕业……”
报名处是一间大厅，熙熙攘攘，人头攒动。不过，来这里的大多是报名的考生，工作人员没几个。
白尘领了表，填了姓名，年龄栏随手填个十六岁，然后便对城民编号栏犯了难。他还不是宙极城的城民。
“这城市的组织度这么高。”他用笔尾挠了挠头，嘀咕道，“我这种黑户，没有编号，该怎么填啊？”
白露儿还没回话呢，白尘就听到身旁有人说：“没有城民编号？你该不会是荒民吧。”
白尘扭头，看向身旁。
说话的人比白尘高了半个头，身材结实，眼睛狭长，正偏着脑袋瞅着白尘的报名表。
白露儿通过心音解释道：“不属于三大城中任何一座的人，被归类为‘荒民’。”
东州的三大城以外，还零零散散地分布着一些荒民聚落，数量难以统计。
不过，适龄的荒民也是可以进入修行学院学习的，前提是通过考试。若学业有成后选择留在宙极城，他们便有机会成为城民。
“噢，多谢。”白尘点点头应道。
“不是吧老弟？你还真是荒民？”没想到这人反倒愣了愣，狭长眼睛扫了扫白尘身上褴褛的衣衫，“我以前也只是听说，没想到还真亲眼看到了活的。”
白尘一边填表，一边随口应道：“那你就多看两眼呗。”
“欸，现在是个好时代，你们荒民都有机会进入修院。”这人看白尘一副敷衍自己的态度，冷哼了一声：“不过，我建议你还是先去下院进修一番，再来报考修院的好。”
说完，他填好了自己的报名表，起身离开。
“嚣什么张啊。”白露儿传来一阵充满火气的情绪波动，“竟然这么跟祖先大人说话！这小屁孩，我要不是身体成灰了，一口唾沫就能喷死他！”
“你气什么啊？”白尘有些奇怪。
白露儿解释了一番，白尘便明白了，这人说的“下院”指的是宙极城给少年儿童初等教育的机构。
按白尘的理解，这人说的话大概就跟“你一个野人加文盲，参加什么高考啊，先把小学读完了再来吧”差不多一个意思。
“就是说，宙极城因为发展强盛，民间出现了歧视荒民的思潮喽？”白尘饶有兴趣道。
“喂，祖先大人您不生气吗？”白露儿对白尘的反应很是不解，“您可是被那个无知的蠢货秀了一把优越啊！”
她没想到，白尘是这么回答的：“等咱们恢复了修为，可以再秀回去嘛。”
白露儿想了想，好像是这么个道理啊。
白尘将报名表放到报名阵符上，表格无火自燃，在一阵光焰中消失了。阵符显示出“报名成功”四个字。
“根据布告，考试在七天后开始。”白露儿说，“如果您需要的话，家里还留有我以前的复习资料。”
回到家后，白尘第一次走入白露儿的房间。
“我这是来到了废纸收购站吗？”这是白尘进入房间后的第一句话。
这房间里除了白露儿的床以外，其他空间几乎都被发黄的旧书占满了，和白尘原本想象中的闺房大相径庭。
“我喜欢看书嘛，旧书不舍得扔，就越屯越多喽。”白露儿引以为荣道，“这是藏书室，本来隔壁房间搭了个小实验室的，不过被我弄炸了。我还差点因此被小区住户联名赶出去。现在那房间被我用作杂物房了，您今后可以睡在那里。”
白尘的嘴角抽了抽：“其实我不介意睡在这废纸堆里。”
他飞快地扫了扫房间里的书目，发现大多数是各类修炼功法、道术典籍，从最基础的筑基锻体功法到高阶道术都有。
白尘指着高阶道术典籍——这是最让他惊讶的——问道：“这些贵重秘籍就你就这样胡乱摆在这？而且都是特别高深的神通，你能施展吗？”
“啊？贵重？哦……你们那个年代，高阶功法和道术是很难找的对吧。宙极城早就鼓励典籍流通啦，这些教材在二手书店花几十块钱就能买到。”白露儿答道，“虽说我暂时施展不了，但仔细钻研还是能看懂的。”
白尘在旧书堆中翻了翻，发现了几本介绍起死回生之术的典籍。它们都快被翻烂了，上面有白露儿做的密密麻麻的笔记。
“那个……其实我一直在做高阶道术的低阶化研究。”白露儿有些不好意思地说，“为了复兴白家嘛，所以优先钻研复活术喽，还挺难的。”
她本以为，这种异想天开的做法会引来白尘的斥责，却没想到白尘如此回道：
“看来，你下过一番苦功。”白尘翻了翻最厚的那本典籍，白露儿在那上面做的笔记和注释简直比原本的字数还多了，“以第五境的修为，能做到这种程度，可以说是奇迹了。”
说真的，若换成白尘，他可自认为做不到。
白尘可以想象，白露儿这样一个女子，在家人全部离世后，待在这狭小的屋子里，孤独地钻研道术，这有多么不容易。
“我说，”白尘想了想，话锋一转道，“你才华如此横溢，干嘛做个苦哈哈的自由修行者啊？去随便干点别的什么，也不至于穷成这样吧？”
以白露儿第五境的修为，哪怕放在天崩前的那些大组织大门派，都可以算是重要的中坚力量了。故而白尘对她“自由修行者”的职业感到奇怪。
“这问题太扎心了。”白露儿道，“要不是我从上院毕业那年，在道术研究院的招聘考试上不小心把实验室炸了，现在我也是年薪几十万的研究员了。”
“……我收回‘你才华横溢’这句话。”