石门开启的瞬间，一股裹挟着古老气息的灵脉飓风扑面而来。周逸抬手挡住眼睛，破损的作战服被吹得猎猎作响，胸前的灵脉印记在强光下几乎要灼穿皮肤。他眯起眼睛，看见石室中央悬浮着一个由灵脉锁链编织的囚笼，第五块碎片【灵脉之根】正安静地躺在其中，散发着柔和的绿光。
“想要碎片，先回答老夫三个问题。” 老者的木杖重重杵在地面，符文亮起的刹那，整个石室的温度骤降。他浑浊的眼睛扫过众人，最后定格在周逸身上，“第一，若碎片落入天道阁手中，你打算如何阻止他们复活魔神？”
周逸的魔血突然沸腾起来，他想起了血池基地里那些信任他的眼神，想起了刘璃在医疗帐篷里为他包扎伤口时的温柔。心脏像是被一只无形的手攥紧，每一次跳动都带着沉重的使命感。“我会用这把剑，” 他握紧血骨短剑，剑身的灵血结晶迸发出暗红光芒，指节因用力而泛白，“斩断他们的阴谋。哪怕与整个天道阁为敌，哪怕粉身碎骨。” 话音落下时，他能感觉到掌心的疤痕在发烫，那是与天道阁杀手交锋时留下的印记。
高强不耐烦地跺脚，血骨铠甲碰撞出清脆声响：“老家伙！少整这些弯弯绕！我们出生入死难道还不够证明？” 他的犬齿微微探出，青红色皮肤下血管凸起，喉结因愤怒而上下滚动，“再废话，老子直接抢！” 金属长枪被重重杵在地面，枪尖迸溅的火星惊飞了角落里的灵脉尘埃。
“高队长！” 刘璃的冰系异能在指尖凝聚成细小冰晶，声音却透着前所未有的冷静。她向前半步，银色长发在灵脉风中飘动，发梢扫过周逸手背，带来一丝微凉，“前辈既然设下考验，自然有他的道理。” 冰蓝色的眼眸转向老者时，瞳孔深处映着石室顶部的符文，“请继续。” 她能看到周逸袖口渗出的血迹 —— 那是之前与混沌兽战斗时留下的旧伤，此刻正因为情绪波动而隐隐作痛。
老者微微颔首，木杖上的符文流转得更快：“第二，若碎片的力量会腐蚀人心，你是否还会坚持？”
这句话如同一记重锤砸在众人心中。赵昊推了推下滑的眼镜，手背上还留着幻境中被仪器划伤的疤痕，指尖在检测仪器的边缘颤抖。“周哥... 我们真的能控制住那种力量吗？” 他的声音发颤，想起刚才在幻境里，自己眼睁睁看着基地在灵脉爆炸中化为灰烬却无能为力的场景，喉间泛起一阵苦涩。
周逸的思绪回到了与空间吞噬兽战斗时，魔血失控的瞬间。那种意识被力量蚕食、身体几乎要被撕裂的恐惧至今仍萦绕在心头。但当他看见刘璃担忧的眼神 —— 那眼神像极了第一次在废墟中找到他时的模样，看见高强虽然急躁却坚定地站在他身边 —— 这个总是用暴脾气掩饰关心的汉子，此刻铠甲缝隙还渗着未干的血迹，内心突然涌起一股力量。“如果连尝试都不敢，” 他的声音低沉却坚定，目光扫过每一个伙伴的脸，“那才是真正的被力量奴役。”
老者的脸上终于露出一丝笑意，却在下一秒突然变得严肃：“最后一个问题 ——” 他的木杖指向陈玄霄，符文光芒大盛，“天道阁追杀你多年，为何此刻不趁机带着碎片远走高飞？”
空气瞬间凝固。陈玄霄的月白色道袍无风自动，斩魔仙剑发出微微嗡鸣。他轻抚剑柄的手指顿住，指腹划过剑鞘上雕刻的云纹 —— 那是他逝去宗门的标志。眼神中闪过一丝痛苦，像是被投入石子的深潭，荡开层层涟漪。“因为我亲眼见过魔神战魂的恐怖。” 他的声音带着难以掩饰的颤抖，喉结滚动着，仿佛在吞咽什么苦涩的东西，“三百年前的宗门覆灭，我的师尊... 她...” 话语戛然而止，握紧剑柄的手青筋暴起，道袍袖口滑落，露出一道陈年剑疤，那是天道阁执法长老留下的印记。
周逸注意到陈玄霄的异样，心脏猛地一沉。自从进入修仙世界，这位修仙者就显得格外神秘，总是在不经意间流露出与年龄不符的沧桑。但此刻，他选择相信同伴。“陈玄霄是我们的伙伴，” 他向前一步，站在陈玄霄身侧，身影与对方的影子在地面交叠，“就像我相信你们每个人一样。” 他能感觉到陈玄霄身体的僵硬，也能看到刘璃悄悄握紧了复合弓 —— 那是防备，也是保护。
老者沉默良久，木杖一挥，灵脉锁链编织的囚笼轰然打开。绿色的灵光瞬间溢出，周逸的灵脉印记与魔血同时沸腾，像是久别重逢的呼应。“碎片你们可以拿走，” 老者的声音突然变得疲惫，像是瞬间苍老了十岁，木杖支撑着身体，指节因用力而泛白，“但作为交换...” 他从怀中掏出一块刻满符文的玉简，玉简边缘磨损严重，显然被珍藏了很久，“天道阁在青冥山有一处秘密据点，那里囚禁着我的徒儿，还有无数被用来做活体实验的修仙者。”
陈玄霄突然开口，眼神中闪过一丝决然，像是做出了某个重要的决定。“我知道一条密道。” 他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“当年宗门被灭时，我就是从那里逃脱的。但...” 他顿了顿，目光扫过众人，最终落在周逸身上，“密道中布满上古禁制，只有拥有特定血脉的修仙者才能通过。”
“那就简单了！” 高强拍着陈玄霄的肩膀，却被对方微微避开。他尴尬地收回手，挠了挠头，“你打头阵，我们殿后！等救出人来，老子一把火烧了那鬼地方！” 长枪在地面划出火花，仿佛已经迫不及待要饮血。
周逸看着手中的碎片，又看向伙伴们坚定的眼神。碎片在怀中散发着温和的光芒，与他的心跳频率逐渐同步。他知道，这不仅是一场营救行动，更是一场与时间和阴谋的赛跑。而在暗处，透过灵脉玉简的符文缝隙，一双双戴着天道阁徽记的眼睛，正注视着他们的一举一动，嘴角勾起冰冷的弧度。空气中弥漫的灵脉粉尘，似乎都带上了阴谋的味道。