圣克利夫兰皇宫。
“陛下，尤里乌斯商队已经进城了。”达纳克恭敬地站在詹姆斯身前，他的身体因为常年的躬身而显得有些佝偻，但炯炯有神的双目显示了这位宦官首领的精明能干。
“很好，很不错。”詹姆斯得意地点点头，“你这招明修栈道，暗度陈仓之计真是秒极。”
达纳克并没有听懂詹姆斯大帝说的明修栈道，暗度陈仓是什么意思，但是并不影响他听明白大帝对他的夸奖。
“陛下说笑了。”达纳克略微恭维了一下大帝，心中长久以来的疑惑却丝毫未减，一是因为陛下近来总是说一些奇怪的，自己听不懂的古代俚语，二是因为那批货……
“作为诱饵的暗卫，回来了多少。”詹姆斯突然问到。
达纳克没有回答。但在此刻，沉默或许已经是答案了。
“我明白了。”詹姆斯叹了一口气，只有这个时候达纳克才感觉得到曾经陛下的影子。“把他们的代号记录在英勇碑上吧。”
暗卫都是孤儿出身，没有名字，只有代号。也不能公开表彰，对于暗卫们而言，最高的荣耀就是代号被刻在英勇碑上，从此之后就不会再出现这一代号的暗卫。
“好的陛下，”达纳克在自己的笔记上写下了这个命令。
“退下吧！”詹姆斯的声音有些冰冷，达纳克知道，那是大帝心情不好的象征，的确，最精锐和值得信赖的士兵这样死去，没有一个帝王会开心。
更何况那个丫头和那个秘密还流落在外。
想着那些被牺牲的暗卫，达纳克有些自责，为了守护而死是荣誉，可是守护若本身就是一件不存在的东西，恐怕就是耻辱了。更何况是这样几位充满了忠诚的战士。
为了那些东西，值吗？
达纳克连忙摇摇头，不再去想这个问题。
那些东西固然是陛下计划的关键，可是……
达纳克叹了口气，因为他知道，自己的手上也趟满了那些暗卫的鲜血，自己是这个计划的提出者。至于值得不值得——
那是个属于帝王的问题。而他只是个奴才。
“陛下，还有件事情，是关于泰瑞尔的。”
“那个丫头抓到了吗？”提到泰瑞尔，大帝显得非常激动。尽管他在努力控制，但达纳克依然可以看到大帝的身躯有些颤抖。
“抱歉，陛下，暗卫正在努力，可是因为哪件神器在她的手里……”
“可恶！”詹姆斯愤怒地拍了拍桌子，惊天的气势猛的向达纳克袭来，虽然只是无意释放，但那属于史诗强者的气势依旧掀起了达纳克的长袍。
达纳克像被钉在原地一样，没有丝毫动摇。
“那你想说什么？”詹姆斯很快控制住了情绪。
“我们在泰瑞尔的住处发现了一些东西。或许是因为那个丫头还未来得及带走。”达纳克眼里闪过一丝恐惧。
“什么东西？”大帝回过身。
“阿达拉克之眼。”
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宏伟的苏代城非常巨大，先前提到过，他分为四个大区，最奢华的中央上城区，以艾极学院为核心的右上城区，较为混乱的地下城区，和最繁华的下城区。
在地下城区，你可以在这里看到各种各样的狠角色，这些在法律和人性的边缘行走，杀手，小偷，大盗，在这里应有尽有。右上城区，你可以时不时看到身穿银白色校服的艾极学院的学生们，大量的炼金材料，日用品，这里还有不少的符文买卖的发生，相较于地下城区，这里简直是天堂。中央上城区则属于富商巨贾，以及贵族豪绅。而下城区则非常复杂，在这里你能看到前面区域的所有人，这里的商铺是星罗密布，拍卖场，红灯区，赌场，只要有钱，这里就是天堂。穷人则最好离这些地方远一点，自己辛苦工作，也不至于饿死。
当然，在这个武力盛兴的时代，最好的表演不是灯红柳绿，而是鲜血淋漓。
格斗场，为这个世界上的平民强者，提供了一条快速来钱的通道。如果说佣兵公会提供的是金钱和符文，格斗场则为平民强者提供了装备和战斗经验，当然，每一场获胜都有大量的奖金。
当然，除了简单的1v1格斗之外，格斗场提供了来一种更为刺激而且残酷的战斗方式——终极格斗。
终极格斗，会在竞技场内安排二十四位选手，那些选手之间没有分组，实力相近，你可以选择结盟，独行，背叛，欺骗。你可以在这个竞技场里做任何恐怖的事情，目的是让剩下的二十三位选手亲口说出“我放弃”这三个字。
或者更简单点，让他们死。
自从推出以来，终极格斗的伤亡率一直居高不下。至少有一半的选手来不及说出安全词而被击杀。但是凭借如此火爆的场景，终极格斗的粉丝依旧络绎不绝。高昂的出场费，夺得冠军之后的巨额奖金，使得终极格斗成为角斗场的招牌节目。作为下城区最大的角斗场，夏尔角斗场每周日，都会举行一场六星级的终极格斗。全场几乎都是六星的强者，光是这一场比赛带给角斗场的收益，都是以千万计的金币。当然，冠军，最后的胜利者会获得三分之一的奖金，第二名到第五名再分三分之一，其他的只能拿到出场费——如果他们还活着的话。
当然，六星级的比赛并非夏尔角斗场最高级别的终极格斗，每个月的第一天，夏尔角斗场都会举办大师级的终极格斗，大师几乎是能请到的最高级别的强者了，更强的人要么不屑这点金币，要么有自己的方法。虽然大师级格斗一般只有七八位大师，但是依旧是下城区每月一度的盛会，光是奖金池，就有超过一亿枚金币。
每天的夏尔角斗场都人声鼎沸，因为今天有一场六星级的终极格斗，所以比平常额外热闹。
在一个角落里，一个黑色的身影轻轻飘过。那黑影全身笼罩在黑色的斗篷之中，分不清职业。面庞也被遮挡在兜帽之下。
此人正是无极。
无极来这里并不是参加终极格斗的，这样的格斗对他而言风险过高，在他知道这么多隐藏任务的情况下，连奖励都如同鸡肋。
无极来这里，正是为了一个隐藏任务。
重唤的雄心。
无极四处张望着，寻找着自己的目标。很快，他就在角落里找到那个角色。
那人头发花白，背靠墙壁，坐在地上。他衣衫褴褛，满脸污垢，头发因为太久没有清洗而显得非常肮脏和杂乱，像一个鸡窝一样。他的眼里没有一丝神采，如同行尸走肉一般，机械式地将右手握着的劣质酒精灌到自己嘴里。
他的木讷和死板和周围的热闹产生了极大的对比，就好似硬币的两面，虽然都在一枚硬币之上，却相互看不见。
喝完酒，他的嘴似乎在嘟囔着什么，无极听不到，但是他知道那个老家伙在嘟囔着什么，他迅速走到那个老家伙身边，那熟悉的声音传来。
一生功名总成空，半世柔情在梦中。
老头似乎听到了些动静，侧过头看着无极，眼里依旧无神，念着的诗也没有停下。
笑谈江山应犹在，醉悔江都负清风。
看着老头如此破败，狼狈的模样，无极有些唏嘘和难受。
“小伙子，你有酒吗？”老头见了来人，依旧毫无生气地说。
无极从头蓬下掏出一瓶朗姆酒，递给了老人。
“朗姆酒！”老人的眼里闪过几丝亮光，有了一些生气，也不管无极给不给，他伸手便将酒夺下，然后迫不及待地打开封口，咣咣地喝了起来。
无极看着眼前的老头如此这般，心里是说不清的压抑。
因为这个老人，本应该鼎鼎有名，享受着和阿克汉·罗兰同等级的尊重。
他叫库伦，费雷登最后的一位将军，也差点进入让至高议会破例，八人成会的男人。
库伦的故事，还得从六十年之前说起。费雷登在分裂后的一千多年内，依靠着自己的底蕴，依旧伫立在大陆顶尖帝国的行列之中，虽然只是末尾，但是作为引导人类从异族统领中崛起的英雄，费雷登往往站在大义之上，也没人敢对他动手。
事情在差不多七十年前发生了变化。一是临近费雷登的附属国，莱克切特出现了一位足以“千古留名”的君王布莱恩特，二是因为费雷登正好那一代子嗣稀缺，登基的最后是一个骄傲自负的白痴皇帝，李奥瑞克。
而那本是费雷登重新崛起的一代，军神，罗兰外第一圣教军库伦；刺客大师，“彷徨之刃”奥莉娜；“白衣法神”丹尼尔，这三人都是举世无双的天才强者，特别是库伦，大陆一时间无人能出其右。
可惜一将愚，万卒灰。
在库伦受邀前往深渊裂缝，进入深渊执行至高议会的计划，以此达到费雷登进入至高议会的目的的时候，李奥瑞克无视库伦离开时的再三叮嘱，开启了和莱克切特的战争。他强令不会行军打仗的丹尼尔领兵，奥莉娜为副将，要将莱克切特这个“襁褓里的麻烦”扼杀在摇篮中。以此证明自己的能力。
但是尽管有奥莉娜的辅佐，但是不擅军阵的丹尼尔还是败下阵来。自傲的李奥瑞克国王恼羞成怒，为了挽回颜面，也为了摆脱那个“库伦羽翼下的宝贝国王”的名号，他撤换了所有库伦系的军官，包括奥莉娜和丹尼尔。
布兰恩特看准了时机，作为意图崛起的君王，处理身边这样一个强大古老，还占着大义的国家本身就是一个巨大的隐患，加上对方的身份，布兰恩特甚至找不到主动开战的理由，费雷登的主动宣战反而成为了布兰恩特除掉这个隐患的契机。面对一堆新人，布兰恩特展示了他作为将军与他年龄不符的老辣。他先佯装不敌，雪花一般的捷报传到了枫叶城。李奥瑞克在群臣的奉承中膨胀，自以为是的他压上了几乎所有的军队，要将莱克切特彻底毁灭。
随后布兰恩特千里奔袭，将伦斯特山脉炸断，断掉了异地作战的费雷登的主要补给。没有了补给的费雷登军只能用法师的法术跃迁折越补给，导致了全体法师的魔法值储备非常的低下，再加上过于迅速的推进，导致周围的底线根本没有摸清，整个费雷登军队就像扎进黑暗森林的小孩，最后被布兰恩特全部蚕食。
当布兰恩特最后重新炸开伦斯特山脉时，费雷登只剩下了全国鼎盛兵力的三分之一。至高议会虽然多次向通过议案制止这场战争，但是在罗兰的眼里，莱克切特是正义的自卫，他甚至没有一兵一卒踏入费雷登的土地，至高议会没有介入的资格。至高议会多次派遣死士去深渊通知库伦，但是却一直毫无音讯。
布兰恩特似乎知道至高议会的底线。在原本属于莱克切特的地盘上修整，等待着时机。
但在费雷登国内，李奥瑞克想的不是如何迅速扩军，弥补因为自己的愚蠢而丧失的战斗力，防备可能到来的大战，而是疯狂的发泄，惩罚那些“害的我丢脸的白痴”。
此消彼长之下，两国的军力差距开始变大。
而就在库伦从裂缝中回归，抵达混沌要塞时，布兰恩特立刻下达了进军的指令。莱克切特人怀着复仇的决心，迅速地侵吞着费雷登的土地。
远在西方的库伦还是迅速得知了这个消息，他迅速的赶回了费雷登，试图力挽狂澜。至高议会则陷入了纷争中，他们眼里，对抗世间之外的敌人才是重中之重，况且库伦的任务失败了，不属于至高议会的盟友，而莱克切特是自卫反击，最后的投票里，只有罗兰和圣塔投了支持介入停战的赞成票，最后至高议会选择置身事外。
而库伦回到费雷登时，布兰恩特已经兵临枫叶城下了。他所拼了命保护的一切，似乎如梦一般，转眼间，似乎什么也不剩了。
是的，一生功名总成空。