今年的腊八过得冷清，也没人敢在这个节骨眼上在皇帝跟前乱蹦跶，前几日还下了几场大雪，各地又有不同程度的受灾，皇帝的面色愈发的凝重，一件件事压下来都让他觉得有些喘不过气。
之后几日天终于迎来一个万里无云的大晴天，皇帝带着众大臣出宫步行去天坛为太皇太后祈福。
太皇太后而今已经用不着再喝药了，亦是大家不愿意再打扰她老人家“歇息”，她本无大症候只是正常的衰老，喝再多药也是无用。
芷溪这会儿正和太后、纾妍、苏麻喇以及被临时拉来凑人头的青琐一起打叶子牌，太皇太后无奈道：“芷溪啊，你每日这么跑来跑去可还吃得消？”
芷溪宽慰道：“太皇太后您放心，稳当着呢，太医也是每日来请脉的，若真有什么奴才也不会强撑着的。”
纾妍嗔怪她：“姐姐这算着日子就快临盆了，这可是半点马虎不得的。”
“要马上就能生，那也是孩子盼着能早日见到太祖母啊。”
欢声笑语传到了外面，慈宁宫的阴霾也被驱散了不少。
当日皇帝回来依旧是纾妍伺候在跟前，不过她没有久留，小一刻的时间就出来了。
只是不多久宫里就渐渐传出了定贵人在皇帝面前得脸的消息。
平妃此刻正坐在长春宫里与惠妃说话，谁见了都得多留一两分心，明明是两个派别的死对头，这凑在一块儿谁知道在预谋着什么呢。
“惠妃姐姐你可瞧见了，当初你千方百计想要恶心德妃一回，如今这万琉哈氏看着太皇太后不行了也坐不住往万岁爷跟前凑了。”
惠妃冷笑一声：“行了，你少在这儿挑拨了，别忘了你只是提了妃位的份例，册封礼都没有，空有个妃位的头衔还敢跟我攀姐妹情，这反省的看来还不够到位啊。”
平妃被戳中了痛处气得不行，但还是压下了脾气，想起底下人的汇报，似是不经意地提了一句：“说起来，我前几日倒是听人说起有慈宁宫的人去了景仁宫。”
惠妃没有理她只管自己喝茶，但心里已经有了些许琢磨：景仁宫？这不是孝康皇后曾经的寝宫吗？都封了那么多年了慈宁宫的人突然去干什么？
翌日早晨慈宁宫里，太皇太后刚睡醒，眼前就只有太后一人坐着看书，听到动静就讲书搁在一边：“皇额娘醒了，要儿臣扶您起来坐会儿吗？”
太皇太后点头，太后遂小心将她扶起，旁边的小宫女及时在太皇太后身后多垫了几个软枕方便她靠着舒服些。
又伺候喝了茶，又问了几句是否要用早膳这才打发了伺候的奴才们出去。
太皇太后的精力已是一日不如一日，能用点头表示几乎都不开口，太后正想着要怎么接下去才能不显得尴尬，就听太皇太后说道：“这些日子真是辛苦你们了，难为我都这样了你们还如此尽心。”
太后浅笑：“皇额娘这说的什么话，这都是儿臣等应该做的。”
“琪琪格啊，说真的，从你来到大清，我也算是看着你长大的，从前对福临，而后对玄烨，甚至是现在对其他孩子皆是用心，将来我不在了，也能放心将他们都交给你。”
“皇额娘……”太皇太后一口气说了这么多话，说的太后心里直发慌。这是要做什么？突然开始说起遗言来了？
太皇太后看着她，面上依旧让人觉得是个慈爱的老太太，但眼里却有着几分愧疚，已经到这份上了，她也没什么值得隐瞒的：“还记得阿沅吗？”
“当然记得。”玄烨的生母，孝康章皇后的名字——佟沅芷，从前也只有太皇太后会称她阿沅，太后则是在玄烨登基后才改口称她沅姐姐。虽说太后曾经也有因为对玄烨的私心才与孝康皇后交好，但在这么多年的相互扶持下也成了无话不谈的好朋友。
太皇太后突然提起她，太后不敢说太多，眼里也多了些试探。
“当年……是我对不起阿沅，那时候我总想着，一山不容二虎……若是她在，只怕你的日子不会好过太久，我也不可能护你一辈子，就自作主张为你铺路……”
“皇额娘的意思，当年沅姐姐的死，并不是意外，而是……”一瞬间，有一种窒息感扑面而来，太后捂着心口有些喘不过气。
果然……最是无情帝王家，仅仅是为了保全自家人不惜做出这样夺取人命的事，孝康皇后那时也不过二十四岁，这样一条年轻鲜活的命就被这样残忍夺去……
太皇太后闭眼缓了一会儿后解释道：“她的重伤确实是意外，可并非到了药石无医的地步。”
太后低着头攥紧了拳头，脑海中浮现出孝康皇后临终时强忍痛苦时的模样，她那时只恨自己不懂医术，却不想是因为太皇太后的授意太医们才说出了那样的话。
什么微臣无能，什么伤及根本，竟然都是骗人的！
“皇额娘，这……您现在说这些又有何用呢……”她相信玄烨是有能力查得出来或者哪天碰巧知道了，可她不知道还好说，这知道了万一哪天被问了，这不知情也变成了知情的，她就彻底洗不清了，她的表情管理还没好到那种程度。
可太皇太后却道：“这知道总比不知道的要强，若是玄烨要怪罪，就让他怪我便是。”
说得轻巧……太后心里有些埋怨。
而这时候她们不知道玄烨正默默站在外面听着这一切，梁九功和魏珠在后边冷汗都挂下来了，心道这事被他们听到了不会被灭口吧？！
万分忐忑下，玄烨终是一言不发的离开了，他现在心里很乱，因为听到的不是全部，他不能判断太后是不是也曾参与其中，毕竟比起太皇太后，太后对他的好从来没有半分的虚情假意，若是真和太皇太后……那也太让人寒心了。
屋里还在继续说，太皇太后见太后的面色就知道她在想什么，她这侄孙女就很少在她面前掩饰过情绪，或许有时候觉得瞒不过不如实诚一些，她勉强扯出一丝笑来：“也别光说我，其实你自己不也是，玄烨的每个孩子，哪个不是你教出来的。”
“可皇额娘，那时候只有玄烨是最好的选择，但玄烨的孩子个顶个的聪明，纵使胤礽被封为太子又如何？如今他们都还小，若做错了事还有挽回的余地，再过十年呢？儿臣自认不能做到完全放手，可儿臣是为了长远打算，不愿看到将来玄烨的孩子们为了那个位置兄弟阋墙，斗个你死我活。”
他们的未来，也不该只局限于争夺那个位置。
可太皇太后今日的举动，何尝不是给了她一个烫手山芋。