这一日，神都城一如往常。
喧闹、繁荣、人来人往……
但伍无郁知道，在这看似平静的表明下，实则是暗流涌动。
他在搏，所有人，都在搏。
或许，今夜张安正府上的夜宴，就是开盘之刻。
谁技高一筹，谁便能掌握大周命脉。
至于现下在位的女帝陛下，在他们眼中，则已然是榻上终日昏聩的老朽，只是他们较量过后，尘埃落定的象征之物。
想到这，伍无郁就不禁叹出了一口气。
他敬女帝数载，为女帝效忠数载，为她老人家无数次出生入死。可到了现在，就连他，眼里也没女帝了。
老朽且无法保持清醒的君王，还能得到谁的效忠呢？
人，总是自私的。
徐徐春风拂面，他端着茶杯，站在观机楼七层习惯性地俯瞰下视。
孟长青、三皇子、太子、狄怀恩、张安正……
一个个人名在心中闪过，所有的事，在心中如同丝线穿珠，联系在一起。
他盘算着，考虑着，将所有可能的后果，一一想了出来。
直到身后突然传出一道陌生的声音，让其回神。
“侯爷。”
声音沙哑，如同尖刀摩擦铁器，刺耳难听。
除了上官楠儿，衙门里没人可以不经禀报，出现在他身后。更何况，这声音十分陌生，不是他熟悉的任何人。
是刺客？谁派来的？太子发现自己的谋划，要先下手为强吗？
身体僵硬，他没有回身，而是在脑中迅速闪过一个个念想，以及解决的办法。
但最后，终是无解。
能悄无声息，在鹰羽卫的衙门里轻松摸到自己身后，那出手杀他，不会比碾死一只蚂蚁难多少。
缓吐一口气，他将茶杯放在窗沿，然后转身。
只见面前之人，是个长相十分平庸的男子，身穿羽服，恭敬垂首，就好似与他手下的其他鹰羽，没有任何区别一样。
但伍无郁知道，此时此刻，他的命，在对方手中。
“杀我？”
出声询问。
这男子却是抿唇一笑，摇了摇头，然后不等伍无郁再有什么反应，直接闪身上前，手刀利落而下。
……
…………
等伍无郁再次醒来时，发现自己竟躺在一处大殿内。
光滑的石砖有些冰冷，他忍耐着脖颈上传来的痛楚，举头四望。
左边没人……右边也没人……前边……等等！
大殿的装饰让他瞬间清明，这是女帝寝宫。
那是陛下的人？
脑中雷鸣一闪，他缓缓爬起身，恭敬往前走了几步，然后屈膝跪在床榻边，没说一句话。
“醒了？”
女帝披头散发，干瘦的双臂撑着身子，“抬起头来。”
伍无郁顺从抬首，只见坐在榻上的女帝，是他从未见过的模样。
没了一丝不苟，没了盛气凌人。
两人对视着，只见女帝冲他笑了笑，然后叹息道：“朕，老了……”
伍无郁看着她老人家的样子，动了动嘴唇，却是没说出话来。
“朕要强了一辈子，到了这时，突然想试试顺别人的意，是什么感觉。朕不想再事事了然，事事手握。”女帝半躺在软靠上，幽幽道：“唉，没必要了，继续那般，又能如何？无非再撑几年无聊岁月罢了……
朕这一生，遇到过英明神武的帝王，做到过波澜壮阔的壮举，足矣。”
“陛下您……身体好了？”
伍无郁低声开口。
闻此，女帝垂眸一笑，却是没有解释，而是似笑非笑道：“左骁卫入城换防，太子他们打算今夜行事吧？李广义啊李广义，朕给的再多，终究抵不过，人家姓李啊。”
陛下知道了！
连忙俯身，大礼而拜，伍无郁双眼瞪大，沉声道：“臣愿即刻处理此事，将一干人等，悉数拿下！”
“拿下？那样得拿多少人？”女帝摆摆手，“朕说了，想试试顺着他们，是什么感觉。对了，你选了谁？张安正对你心怀愧疚，或许会为你引荐于太子，你呢？你的心思呢？”
冷汗滴落，伍无郁眼珠疯狂转动，艰难咽下一口唾液后，这才沙哑道：“三皇子。”
“哦？”似是有些诧异，女帝眯了眯眼，“是他吗？了不得啊，不过也对，若不愿从太子，好像只有选他了。若真能成事，李平上位，你的处境会好不少。说不得，你就是天子底下第一人了……”
没有解释，也不敢再胡言，伍无郁头抵石砖，咬牙道：“臣，死罪。”
闻此，女帝沉默了。
过了好一会，她这才幽幽道：“这些事，朕不打算管了，你们爱怎么折腾，就怎么折腾吧。不过有一件事，你得答应朕。”
伍无郁五指撑地，脑中不断思考，没有回应。
呼吸有些急促，女帝声音带着一丝压抑的怒火，“朕乃天子，千古女帝！岂可因兵变死于深宫？！岂可困守病榻眼看刀剑加身？！
朕不跟你们争，但朕不能死于人手！不管是谁赢了，朕可退位，周可改唐，然朕，必须活着！活到老死，哪怕是在病榻，也不能有刀剑加身，也不可受屠戮之刑！！
朕非是贪图几载苟活，而是……朕的尊严！
朕的命，只有上苍能拿走，凡间不可有伤朕之兵，之人！
伍无郁，你选谁，朕不管，但朕，选了你！城外，有二十万大军早已星夜奔至，无人知晓。此刻就在城西三十里外的小恒山中秘密驻扎。调度之兵符就在这，你拿着，答应朕！”
缓缓抬头，伍无郁只见女帝撑在床榻一侧，喘着粗气，双眼满是执念，有恨，有怨，有怒，一手托着一枚兵符，死死瞪着他。
望着那枚兵符，伍无郁眼神几转，最终伸手接去。
就在这时，女帝的手一松，那枚兵符叮当一声，跌落在地。
是试探？自己选错了？！
脑海一片空白，他慌忙俯身下跪，不敢出声。
但过了许久，都不见女帝再开口。
望着石砖上的兵符，伍无郁迟疑着抬首，只见女帝已然蜷缩在榻上，双眼呆滞无神，毫无焦距的虚望着，嘴角更是流出一些口水……