法租界里，五名年逾花甲的老者，正围坐在一张桌子周围。
他们就是高利雄口中的玄武会，青帮兴字辈的五位大佬，也是曾经叱咤风云，暗中操控着上海地下世界的青帮五老。
不出高利雄的意料，五老早已离开了关帝庙，来到法国领事馆旁的街区，寻了一家比较雅致的茶楼……
“这么久没来回信，看来事情做得不顺……”
五老端坐在包厢里，好似庙中泥胎做的塑像，一个个面沉如水，看着桌上精美的糕点一动不动，五杯香茗也早已凉透，最后还是坐在上首的老者先摇了摇头，有些感慨地说了一句。
这位老者，便是青帮上上一代的龙头大哥谢天华，年轻时因经营青楼发迹，江湖人送外号花楼哥，后来一路披荆斩棘当上了黄埔区的坐馆，又一步一步的夺得了青帮的龙头大位，这个曾经的花名，也升级成了花爷。
到了现在，更是只有同辈的爷叔，才敢称呼他一声花哥。至于理字辈和大字辈，大多称呼他为花爷或是大爷。
花爷年逾古稀，肌肉却并没有明显的萎缩，身材高大威猛，看起来鹤发童颜，红光满面，天生的五官端正，再配上一张国字脸，很是符合国人对男性的审美。
自早些年金盆洗手后，花爷便一直习练书法以养气。
所以，他如今给人第一眼留下的印象，大多是一脸的儒雅正气，根本不像是曾经掌控整个青帮，操弄二三十万人生计的黑道大佬，反倒更像是一个慈眉善目的退休文职。
可只有坐在他身旁这四个同辈的老家伙，才知道当年这位‘花楼大爷’，为了坐上那个龙头大哥的位置，到底杀穿了几个堂口，又在后面二十多年的江湖争斗中，不知道亲手埋了多少人。
说他一句杀人无算，真是毫不夸张，只是打他退下来后，通过多年苦练书法，才将身上的杀气收敛入骨，换上了一身慈眉善目，若是不识此人者，还以为他是儒家或道家的高人。
实际上，说他是道家高人却也不算错，因为谢天华早年出身于华山派，其一身混元大气功早被其练至还丹境界，加上一手百步神拳在当年已打遍了整个上海滩，再加上脱离青帮的俗务时间较早，身上的气质变得愈发有些出尘。
“高利雄一直没打电话，看来那四个北洋的杀手大概也都折在了虹口！”
说话的，叫王超，六十二岁，绰号古董超，经营古董文物和字画发家。据说他的祖上曾出过发丘天官，后因时事与动乱，渐渐失去了关于发丘一脉的传承，到了他父亲那一代，家境便彻底的没落了下来。
直至王超加入了青帮后，又通过帮里的手段和关系，从一些行家里手那获得了一些摸金的手段，融合了他自己家留下的发丘残篇，练就了一身发丘摸金的本事，并靠着发丘得来的钱财，一路买通关系当上了大佬、坐馆，其以眼力闻名上海滩，跟古董圈里的一些洋人买办关系密切。
“大雀友没那么大的本事，即便是陈其美在背后给他撑腰……我估摸着大字辈这一次，算是彻底的造反了。不过，即便高利雄中了埋伏，他应该也会有脱身之法，将矛头转向咱们这五个老家伙，接下来，那帮小畜生为了龙头棍，必然要真的欺师灭祖了……”
“要我说，日本人通过高利雄给咱们开出的条件，现在看来却也不是不能接受，与其让陈其美那小赤佬把青帮夺走，还不如交给那帮缺德带冒烟的小日本儿……”
这次说话的，叫钟光照，绰号老四，后又被称为四爷，也是谢天华当年威压青帮时的头马，曾经威名赫赫的双花红棍，乃是尹派八卦掌当年闯入上海，并通过接连踢馆打开局面的奠基人，一身游龙八卦掌和八卦刀，都被他练至抱丹之境，下手极其阴毒狠辣。
两个一直没说话的，一个叫张国鹏，绰号哑狗，上了年纪后又得了个绰号叫寓公张，经营着青帮明面上的地皮和公寓生意，另外一个则叫蓝亚昌，绰号牙叔，一直帮着花爷打理他手上的生意。
张国鹏看了看老四，微微的摇了摇头，叹了一口气。
“来不及了，那边刚才传来消息，南方五党已合并成功，现在改组叫国民党了，陈其美当选了国民党的副理事长，兼任上海市长和沪军总督，如今可谓大权在手，要枪有枪，要人有人，便是袁大头估计也要忌惮他三分，而北洋一脉若不想现在就跟南方直接开打，恐怕会把人一点带你都撤出上海了……”
几个老人讨论了一番，不觉发现形势愈发棘手，除了叛国直接投靠日本人外，便只有完全倒向陈其美这一条路了……
“花哥，你说，若是我们选陈其美出来，让他做青帮的龙头大哥，那大雀友他们那些大字辈会怎么想？”
蓝亚昌，也曾是谢天华的左膀右臂，白纸扇出身，功夫虽然练得不精，但曾经掌握着整个青帮的情报网，一向以算计闻名。
事实上，当他沉吟着的时候，那四老的眼光都不时的撇着他的表情，等他把这个想法说出来后，原本愁云惨淡的青帮五老顿时一震，脸上不觉纷纷露出了一丝笑意……
“我马上给让.迪科尔领事打电话，让他出面去找陈其美谈，青帮的龙头棍，绝不可传给那些欺师灭祖之辈，如今放眼整个上海滩，唯有陈其美最有资格坐上那个位置，只要他承诺加入我们玄武会，便可以真正约束到那些狼崽子，让我们五老安心隐退！”
谢天华斟酌着说出了这番话，五老纷纷点头，随后面色轻松的换上了茶水，又讨论着推敲了一番细节，这才看着这位曾经的龙头大爷深吸一口气后，坚定的拿起了电话的听筒……
铃……
上海总督府，陈其美拿起了电话，听到话筒里内线传来的内容，神色不觉还略显有些意外……
“喂，是我，陈其美！什么？法国领事让.迪科尔的电话，好，你给我把电话接进来！”
“喂，迪科尔领事您好，哦……您是谢天华先生的朋友？也是玄武会的朋友……是这样……”
“对，当然，您的意思我明白了……上海市政府也并无意斩尽杀绝……只要他们交出龙头棍，就可以……”
“什么？青帮五老要我先加入玄武会，便立刻开香堂，推举我坐上青帮龙头……否则他们担心大字辈会威胁到他们的安全？”
“迪科尔领事，您是知道的，我是上海沪军都督、上海市长，怎么可能坐上帮派头子这个位置……是的，中法一直都是友好的国家……”
陈其美与让.迪科尔友好的聊了半晌，脸色也从开始的意外，渐渐变得有些复杂，等到最后将电话放下后，看着静静待在一旁的侄子，这才有些头疼的叹了口气……
“让人去……不，你亲自去法租界，找到方世友，让他们把青帮的人从法租界都撤出来吧……”
“是，叔叔！我马上去！”
陈祖焘虽没听到让.迪科尔具体的说辞，但从陈其美刚刚这番交谈，也大概猜出了青帮五老的算计，不过，作为一个成熟的年轻政客，同时也是陈其美意见的执行者，他并不会对其任何决定表现出任何的迟疑和异议。
“告诉方世友，这个龙头棍，我只能替他拿三年，让他好好想想，该怎么搞定其他坐馆，还是之前的规矩，上海不能乱，乱，就一定有人要死！”
看着侄子转身走到门口，陈其美又再次叫住了他，略微沉吟了一下，这才说出了既是安抚也隐含威胁的话语，然后才示意陈祖焘抓紧去办。
陈祖焘走出大门，在张金堂的安排下，随着几名保镖一同上了车，只是在去法租界的路上时，脑海也开始认真的思索，该如何说话，才能体现出陈其美的恩威并施。
人跟树其实是一样的，越是向往高处的阳光，它的根就越要伸向黑暗的地底。
而在上海滩，这青帮就是蔓延在整个地下世界的根基。
无论是任何党派当权，都不会只顾着阳光照射到的地方，放任这个百年青帮蛰伏十里洋场的阴暗面，继续肆无忌惮的野蛮生长。
所以，哪怕陈祖焘对方世友这些帮派红棍并没有什么好感，但从陈其美的角度出发，他仍然保持着不偏不倚的态度，可惜陈真已经派给了宋教仁贴身保护，否则还可以拉着他一起去法租界，让他学一学该如何与这些帮派中人打交道。
陈真的性格直接，又十分重感情，其实并不适合参与政务，但所有人依然愿意将他送上台前，因为大家都觉得，他与那位杨猛真正成名之前的经历有些相像。
在政客的眼中，一个人若是会为情感所支配，那么他的一切行为便等于没有了自主权，而是要受到命运和权利的宰割。
这便是政治，也可以说是权术。
即便我暂时无法与你直接交好，但却可以通过你在意的人，来向你清楚的展示，我对你持有的态度是友好。
然而，他们并不知道，此刻的陈真，正在宋教仁的身边，聆听着关于民族独立、民生改善、民主政治及共和制度的演讲，原本还有些懵懵懂懂的头脑，渐渐地明白了许多的道理，也找了自己未来努力的方向，而在他的怀兜里，服帖地揣着一封来自洛阳的信笺……
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? 这卷上海滩和青帮的故事马上告一段落，为了引出下一卷主角再回上海滩后后面的故事，感谢大家一直愿意陪伴我，听我慢慢讲述心里的故事！