“阿翁，玉郎君那边并无动作。”
种府书房，种彦崇神色恭敬，与种师道报告了近来太子亲军的动态，“陈长史确是个有才干的人，玉郎君并未把精力投注于太子亲军，多是由陈长史一手打理。
阿翁，我怎地觉着，那玉郎君颇有些不务正业，似乎并无传说中那般……”
种彦崇话未说完，就听种师道一声厉喝：“种彦崇住口，你可知道，你在评论的是曾为朝廷抛洒热血，力抗虏贼的好汉？玉小乙便是有种种不好，也不是你一个初出茅庐的小子可以评价。至于他是否不务正业，也非是你可以评论。只要他玉小乙在太子亲军一日，便是那太子亲军的军魂，何时轮到你在这里说三道四？”
种师道说完，脸上浮现出一抹病态的嫣红，并剧烈的咳嗽起来。
入夏以来，种师道的身体便一日不如一日，甚至不再去过问朝堂上的事务。
他这种态度和状况，倒是让赵桓放心许多。虽然罢免了种师道枢密使之职，却又封为楚国公，在爵禄上比之先前，更高出许多。此刻，种师道须发贲张，犹如一头愤怒的狮子。种彦崇见此，不由得吓了一跳，扑通一声便跪在种师道身前。
“孙儿无知，还请阿翁恕罪。”
种师道缓缓坐下，目光清冷的扫过种彦崇。
“大郎，说起头脑，你比之二郎强百倍；可说起做事。却比之二郎相差太多。
你以为你是谁？
太子亲军之中，除了太子便是玉小乙，便是我去，也未敢说能比小乙做的更好……你信不信，虽然玉小乙平日里什么事情不管，可若遇到事情，只要他玉小乙一句话。全军皆可为之效力。以小乙之名，如今又何必真个，去事必亲躬呢？
否则的话。他要那陈规作甚，要那吴玠有何用处？
这一点，二郎便做的比你好……他从不已我种师道的孙子自诩。入太子亲军后，便兢兢业业。你说玉小乙无甚动作，可二郎却打听到，昨日晌午玉小乙亲随何元庆和狄雷二人率马军出营。何元庆与狄雷，皆玉小乙心腹，若无玉小乙军令，怎会擅自出营？这便是玉小乙的动作，只是你心气太高，却看不出来个端倪。”
种师道这一番话，说的种彦崇面红耳赤。
良久。他懦懦道：“确是孙儿错了！”
“好了，且下去吧，在军中好好做事，习练武艺。
太子亲军不日将离开东京，若被我知道你不好好做事。到时候可别怪我送你回家。”
种彦崇连忙保证，这才告罪退出书房。
待种彦崇离开书房后，种师道突然回过身，轻声道：“文季以为如何？”
就见从书房屏风后走出一人，赫然正是兵部侍郎司马朴。
他微微欠身，“种公猜测不错。玉小乙果然有动作……只是，种公又如何知道，那玉小乙会有动作？而且他这动作能否产生作用，只怕于现在而言，尚未可知。”
种师道听罢，笑了。
“人常说，玉小乙出身市井。
可正是因为他出身市井，才保住了一腔热血，也比其他人更加简单。似你我为官多年，做起事来不免瞻前顾后。可玉小乙却不同，只要他认准了事情，便会义无反顾。此前我让他死守陈桥，不过是想他断了虏贼后路。却不想这厮真个亡命，凭着三千人，就死死拖住虏贼脚步……若非这等义气，如何有陈桥大捷？
那日，我与徐相公和燕瑛在这里见他，把燕山之盟的事情与他说明。
我看得出来，他很是愤怒，而且极为不甘。你我都知道，那两万虏贼放走，是何等意义。可你我便知道了，也不敢越雷池一步。可我知道，玉小乙一定会做些事情。
他同样清楚放走那些虏贼是什么后果，但他和我们不同，他确是个敢去做事之人。”
司马朴连连点头，发出一声轻叹。
“想我等饱读诗书，尊圣贤之道……可到头来，却不如小乙这种出身市井的莽夫快活。”
种师道笑了，只是那笑容里，带着无尽的苦涩。
他闭上眼睛，良久才道：“文季，我这身子，越来越差，只怕是撑不得太久。
而今朝堂上勾心斗角，太上道君还都，必会有新一轮的争斗。我不想小乙留在京中，便是有太子护卫，以他那性子，也受不得各方倾轧，所以才想到让他去真定。
只是，这朝堂上若没个人为他打点，暗中照拂，他也难有作为。
你如今为兵部侍郎，想来很快便会入龙图阁直学士。若我不在时，还请你代我多多照拂小乙。满朝文武皆为名利算计，却不知这名利是建立在我大宋朝廷强盛之下。覆巢之下无完卵，若我大宋不在，则名利由何而来？可笑这满朝文武，竟比不得一个从市井中走出来的玉屠夫看得真切……文季，你可愿意帮我一回？”
司马朴沉默了！
说起来，他也是士大夫中的一员，听种师道这番话，着实有些刺耳。
但他又不得不承认，而今朝堂纲纪败坏，种师道所言真个没错。犹豫了片刻，司马朴轻声道：“既然种公如此吩咐，自家便是豁出去脸面，也定会护小乙一个周全。”
“如此，我便放心了！”
种师道松了一口气，便靠在椅上。
小乙，你这一回，又该如何翻云覆雨呢……靖康元年秋，太上道君赵佶还都。
满朝文武。都把目光投注于赵佶还都的事情上，却无人留意，枢密院发出一道任命，除兵部郎中玉尹为河北兵马元帅府参议，太子亲军都统制，拜祁州团练使。
太子亲军扩八千人，并入河北兵马元帅府。屯驻肃宁寨。
这肃宁寨地处真定府东南，比邻河间。之所以把太子亲军安排在肃宁寨，除了有练出一支强兵的想法之外。不无支援河间府的意图。此次金兵南下，河间府遭遇袭掠，伤亡惨重。若有这么一支强兵为侧翼护持。女真人也未必能够顺利南下。
对于太子亲军的驻地，朝堂上也有一番争论。
最初，赵桓是想让太子亲军驻扎相州。但相州太守杜充是个强横之人，徐处仁也担心，玉尹和杜充发生冲突。一个是议和派的急先锋，为人狡诈凶残；一个是太子近臣，同样是心高气傲之辈。这两人若在一起，弄不好还真个会斗起来……
大战之后，需要的是平和，而非无休止争斗。
徐处仁这番考校。也有道理。
在争得种师道的主意后，便决定让玉尹屯驻真定。
而从另外一方面考虑，河间府同样隶属河北兵马元帅府所辖。和驻守河间府的兵马副元帅，便是黄潜善。据说，玉尹和黄潜善关系不错。相互配合起来，也方便一些。
如此安排，若放在平时，说不得会引起他人关注。
可是在太上道君赵佶还都的消息影响下，竟无太多人理睬。
玉尹接到命令之后，立刻着手安排太子亲军开拔之事。与此同时。新任少林寺住持陈希真，同意了玉尹的建议，从寺中调拨出三十名武僧，前来开封弘扬佛法。
弘扬佛法是假，暗中保护太子是真。
这三十名武僧是少林寺里有数的高手，其中已突破四层功夫的武僧，便有六人。
本来，玉尹是打算把这些武僧安排在观音院。
可由于李师师出家，观音院已经变成了比丘庵，少林武僧便不好在观音院驻足。
好在这时候，高尧卿站出来。
将他高家在西角门外的一处空地赠与少林，作为少林武僧平日里参禅之地。此地距离东宫甚近，向西隔了两条街便是太平兴国寺，堪称开封府一处极为繁华地段。
若在平时，这块土地至少能卖出三五万贯来。
可是开封之围之后，开封地价骤降，虽然这半年来有所回升，却比不得原先那般昂贵。
玉尹便和朱绚商量了一下，以朱府的名义从高尧卿手中购来这块土地。而后以朱府名义在这里修建佛寺，供少林武僧使用。这样一来，太子将来便是有事，也可以名正言顺从佛寺里抽调人手。这可是为了护佑太子安全，皇后朱琏自然赞同。
玉尹在安排妥当了此事之后，便把精力投注于兵马调动之上。
靖康元年七月末，太子亲军副统制吴玠，领两千兵马开拔出东京。诸率府主簿高尧卿为军司马随行，浩浩荡荡向真定府进发。也是到此时，人们才留意到，太子亲军的动向。
八月初，金国使团抵达东京！
“贵国既然已签订盟书，又何故反悔？”
萧庆抵达东京之后，便立刻向赵桓发出质问。
赵桓愕然，“朕何时反悔？”
萧庆怒道：“官家何以自欺欺人，如今河北河东两路，已传出江湖绝杀令，言斩杀我女真儿郎一人者，赏十贯钱。这若非是官家所为，何来如此大的手笔？”
赵桓一脸茫然，“甚个江湖绝杀令，朕怎地不知？”
萧庆见赵桓如此模样，不似作伪，也不免有些忐忑。
若不是老赵官家所为，又会是何人手笔？
徐处仁森然道：“江湖绝杀令，自是江湖中事，与我朝廷何干？
金使莫非以为我大宋朝堂，便如那草莽龙蛇混杂的江湖一般吗？分明是借此机会，羞辱官家。”
赵桓闻听眉头一蹙，向萧庆看去。
便是他性子再柔弱，却也是大宋官家。
萧庆心里莫名一颤，犹豫一下后，便屈身告罪，“非是小使无礼，实此事太过突然。
小使自燕山出，便听闻河北河东两路接连传出绝杀令。
而那河北路发起者，便是昔日燕山府通判马扩……想来大宋官家应该知晓，这马扩便是当初促成我金宋两家结盟功臣马政之子。如此声势浩大的绝杀令，小使难免心生疑窦。既然官家不知此事，何不调派兵马，沿途护送，也能表示清白。”
“大胆！”
徐处仁勃然大怒，“萧庆，你不过区区金国使者，竟然要我大宋兵马掩护保护你女真俘虏？
尔等若非率先撕毁盟约，南下攻伐，又何来这两万俘虏？
如今尔等非但不悔改，反而肆意造谣，言我大宋官家欲盗匪勾结。若官家有意致尔等死地，便大开杀戒，何需使出这等手段来？我看你不是来谈判，而是来羞辱我大宋。”
“徐相公何必如此激动，依我看萧使者所言，也不是没有道理。
我大宋以圣贤之道治理天下，素以仁厚待人。既然有那盗匪坏我大宋声名，便派出兵马护送，也不是不成。”
徐处仁话音未落，便见耿南仲跳出来反驳。
“耿尚书这话怎地来，开封之战分明是官家大获全胜，怎地到你口中，却变成了祸事？
江湖中的事情，自家不知晓。
但自家知道，官家从未请这些女真人前来。而今他们落败做了俘虏，能将其释放，已是官家好生之德。至于如何回去，便看他们本事……沿途护送，亏你说得出口。”
眼见耿南仲和徐处仁又要争吵起来，赵桓连忙制止。
“金国使者所言，朕实不知晓。
只是派遣兵马护送一事，非朕能够决断。此事，还是待朕调查清楚，再与金国使者回复。”
眼见赵桓如此态度，萧庆也没有再勉强。
不过，他却提出了一个要求：“今宋人恨我金人恁甚，我家郎君若继续留在大宋牢中，只怕风险颇大。小使斗胆，请大宋官家提前释放我家郎君，与我返还驿站，如何？”
赵桓蹙眉，沉吟半晌后点了点头。
“既然金国使者要求，便让完颜斡离不到你住处吧。
不过丑话在前，完颜斡离不到你使团之后，安危便与我大宋无关。万一出了意外，休要言我大宋食言而肥，而是你金国护卫不周。便这样吧，朕随后便会放人。”
赵桓似无心和萧庆啰唆，便甩袖示意散朝。
出紫宸殿，赵桓回到西寝阁，便把这件事与皇后朱琏说了一回。
“圣人可知，这件事会是何人所为？”
朱琏笑道：“官家何必为此费心，想来是那民间有志之士，不愿让虏贼这般轻松回还，故而才做出此事。想那虏贼南下，一路烧杀抢掠，我大宋子民死伤无数。对虏贼恨之入骨者，不计其数。如今便是做了些出格的事情，以臣妾之见，无关大局。”
赵桓想了想，颇以为然。
却不知，朱琏心里也在盘算着：如此大手笔，究竟是出自何人之手？