“什么？”坐在梳妆台前的乔灵儿吃惊的瞪大眼睛，望着镜子里正在给自己梳头的绿珠，不确定的问道“绿珠，你，你说的是真的？”
昨晚在马车上睡着了，等她睁开眼睛时，见到绿珠含着泪光的站在自己床前，两个人还正在亲热，高博就带着南宫墨的旨意到了凤栖宫，诸葛明已经率大军回京，皇上命皇后下午一同在皇宫门口迎接。
本来下午才到，乔灵儿也没什么可急的，可她想到了一个很严重的问题。听高博说，这次是皇帝亲率文武百官一齐迎接凯旋而归的诸葛明，这就意味着她这个冒牌的皇后，要见到她的父亲，薛丞相，而且晚上的时候，还要大摆宴席，款待有功之臣以及亲眷，庞飞燕和柳如烟也会出席，丞相之妻，薛灵芸的母亲也会出席，那她要怎么出席。
化妆成薛灵芸不难，可庞飞燕和柳如烟见过的是乔灵儿的样貌，以乔灵儿的面貌出席，那薛灵芸的亲人必然会奇怪，怎么办，这可怎么办？
她让人去找南宫墨来商议，他却派人回话说正在与群臣商议大事，有事晚上再说。
时间就在乔灵儿焦急不安中一分一秒中过去了，绿珠不明白她为何会这样，但眼看着时辰差不多，就要求给皇后梳妆，这样盛大的场面，皇后的衣着发型一定要雍容华贵、庄重威严。
乔灵儿这才说出自己的担心，没想到绿珠却笑着说不必担心，就按照真面目梳妆就行，没人会发现是假的。
乔灵儿不解，绿珠这才说出，薛丞相年事已高又痛失爱子，卧病在床，不能出席，而薛夫人要侍奉生病的老爷，也不能出席。
“薛丞相痛失的是哪个爱子？”除了薛天佑，乔灵儿不知道薛灵芸还有几个兄弟姐妹，想必这样的大户人家，一定妻妾成群，子女众多。
“还有哪个，薛丞相只有一个独子，薛天佑啊。”绿珠边弄着发髻，边随口说道“哎，听说这个薛将军，文武双全，年纪轻轻就深得皇上的重用，而且身材伟岸，相貌不凡，京城里不少王公大臣都想把自己的女儿嫁给他，却没想到他是个短命鬼，前些日子暴病而亡了。”
暴病而亡？在街上劫杀南宫墨的时候，还身康体健的，怎么会突然就死了，哪有这么巧的事。乔灵儿转念一想，南宫墨已经知道薛天佑是斗篷人的手下，回宫后，又怎么会放过他，暴病而亡，怕是为了掩人耳目吧。
薛家不会就此衰落了吧，庞家的势力会更加庞大，南宫墨接下来会不会对庞家下手呢。
诸葛明，以少胜多，用事实战胜了那些求和的保守派，不仅将列强击退，更是率领皇帝后续派来的军队乘胜追击，直捣黄龙，打到了北烈国王的大帐外，让对方乖乖奉上降表，北烈的老国王，亲口承诺，与西焰永世修好，马匹、牛羊年年进贡，甘愿成为西焰的附属国。
这样显赫的战功，是西焰历史上的第一次，而南宫墨这个圣贤的君主，更是亲自到城门口迎接，也开创了对臣子礼遇的最高奖励，这份荣誉，是至高无上的，曾有不少老臣，觐见皇上，臣子为皇上分忧，是分内之事，皇上适当给予奖励即可，不必亲自迎接，这样有些太隆重了。
可南宫墨却坚持如此，他说这是他当初承诺过诸葛明的。
太阳高高的挂在蔚蓝的天空，偶尔有几只鸟儿飞过，徐徐的微风，轻抚人们的笑脸，整个京城，不，整个西焰国都洋溢在喜悦的气氛里。大街上张灯结彩，街道两旁，挤满了前来迎接的百姓，都伸出了脖子等到着英雄们的归来。
盛装的乔灵儿站在城楼上，旁边的南宫墨，头戴金冠，身着龙袍，深邃的眸光望着远方，两个人身后站着文武百官。
城下的百姓一阵骚动，随后有欢呼声，乔灵儿放眼望去，街道上，有大队人马徐徐走来，为首的一员大将，骑着白色的高头大马，头戴金盔，身着红色斗篷，随风轻舞，好不威风，正是诸葛明，他面带微笑，双手握拳，向路边的百姓致谢，后面是马队，再后面是步兵，一眼望不到尾。
百姓们，欢呼雀跃，拍手称快，纷纷赞扬诸葛明为西焰国争了光，扬眉吐气。离宫门还有一百米距离的时候，诸葛明抬头看见了宫门上的皇帝以及大臣们，他立刻翻身下马，副将上前交给他一个方方正正的东西，他拿着独自一人向宫门上大步走来，大队人马原地待命。
“吾皇万岁万岁，万万岁，臣诸葛明，幸不辱皇恩，率领三军向陛下报捷。”诸葛明刚走到南宫墨面前，跪倒在地，双手高举着用绸布包裹着的帅印。
“爱卿快快请起。”南宫墨亲自上前搀扶，语重心长的说道“有卿相助，是西焰之福，是朕之福。”
“臣万万不敢当，臣只是尽自己的本分，能为陛下分忧，是臣的职责所在，皇恩浩荡，臣万死不辞。”诸葛明慷慨激昂，眼睛有些红，能得到这样的礼遇，他的父亲定会含笑九泉了。
乔灵儿看的出，南宫墨很开心，总是冷漠示人的脸上，由于激动，而闪着兴奋的光芒，她看的也有些热血沸腾，这种感觉，以前在影视剧中经常见到，当时并没有什么特别的感觉，有时还觉得夸张，可现在身临其境，才知道爱国是一种热情，忠君是一种崇高的信仰。
有不少大臣也都在微笑点头，小声附和着，站在不远处的一个人，却一脸冷漠，耷拉的嘴角甚至有些不屑，乔灵儿不由得多看了他两眼，此人个子不高，却非常魁梧，穿盔戴甲，应该是个武将，这个人是谁啊，怎么是这种表情，太不和谐了。
“爱卿，朕已经摆下庆功宴，为你接风洗尘！”
“谢陛下！”
南宫墨走到栏杆边，对着城下的众人高声说道“天佑西焰，大胜而归，是朕之幸，百姓之幸，为表朕之感恩，百姓免赋税一年，作战兵士论功行赏。”
城上城下，众人纷纷跪倒，高呼万岁。
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