当夜,禁卫军以捉拿刺客为名,搜了包括凤府在内的十八户人家,整个皇城都戒严,可忙乎了一个晚上,却连一只鸟都没有找到。
禁卫军无功而返,回宫复命,本以为皇上顶多训斥他们一顿,却不想禁卫军没有符临的命好,皇上对禁卫军的表现很是不满,直接免了数人的职,禁卫军统领换了一位王姓子弟。
事后,王锦凌知道这件事,露出一个高深莫测的笑,他知道这是皇上对王家的安抚,也是对王家表现的满意。
这就是皇上,一个小恩小惠就将之前对王家造成的伤害抹,同时告诉王锦凌,王家也该做一点什么,回报皇恩。
禁卫军全城戒严捉拿刺客一事闹得极大,根本无法隐瞒,看皇上的做法也无意隐瞒,第二天皇上就召夜叶进宫。
“表哥,皇上召见你,定是与姑父的死有关,在宫里见到皇上,你千万不要对皇上发火,更不要对皇上说如何做,姑父死在东陵,即使我们什么都不做,皇上也要给我们一个交待。”苏绾替夜叶整理好衣装,细心的叮嘱道。
不过三日的功夫,夜叶看上去就像变了一个人,好像一夜之间苍老了数十岁一般,眉眼间的傲气被阴厉所取代,白皙俊美的脸也变得黑瘦黑瘦,看上去成熟不少。
昔日意气风发不知天高地厚的夜城少主,终于长大了,只是这成长的代价太高了。
“我知道了,绾绾别担心。”夜叶变了,唯独对苏绾的喜欢没有变,隔着薄纱轻抚着苏绾受伤的脸颊,夜叶眼中闪过一抹愧疚。
苏绾温柔一笑:“表哥快去吧,别让皇上久等了。”
夜叶点了点头,快步离去,在夜叶离去后,苏绾脸上的笑容也挂不住了,伸手摸着自己受伤的半边脸,两行清泪缓缓落下……
诚如凤轻尘所想得那边,夜城主的死对夜叶和苏绾来说,是沉重的打击,从此夜叶必须肩负夜城的兴衰。
现在的夜城早已不是当初,没有夜城主的保护,夜叶要撑起夜城,必须拉外援,而拉外援了最好的办法就是联姻,而联姻的对象绝不可能是苏绾。
这一点不管是夜叶还是苏绾,都无比清楚,就算不需要靠联姻来拉拢势力,现在的夜叶也必须娶一个母族强大的妻子,苏绾绝非好人选。
“夜叶见过皇上,万岁万岁万万岁。”夜叶对东陵的感情很复杂,他的父亲死在东陵,可现在他又要依靠东陵。
“免礼。赐坐。”皇上对夜叶还算和气,让夜叶的精神压力也小了许多,毕竟他之前在凤府闹得那出事,实在称不上漂亮。
“多谢皇上,不知皇上召见夜叶所谓何事?”夜叶坐下后,开门见山的道。
皇上示意身边的太监,将一个盒子递到夜叶的面前:“夜城主的死,朕甚是痛惜,贼人胆敢在东陵境内下毒手,朕愧对夜城主,好在朕已查到下毒手的人,这也算是告慰夜城主在天之灵。”
“西陵?怎么会是西陵的人?”夜叶看着眼前的证据,目露疑惑。
夜叶又不是白痴,不可能皇上说什么,他就信什么,再说凶手是西陵的人,这太不可思议了。
夜叶自认夜城与西陵没有什么仇恨,西陵怎么可能冒着得罪东陵和夜城的危险,在东陵境内对夜城主下毒手。
“说起来,这还是朕的不是。”皇上叹了口气,让太监把另一个木盒给夜叶。
夜叶打开一看,直接从椅子上跳起来:“什么?我父亲与东陵签都服条约,向东陵称臣,东陵可派兵进驻夜城,这怎么可能。”
这完全丧权辱城,这个条约要是生效,那么夜家人就不是夜城的王,而是东陵的臣子,东陵的军队可以进驻夜城,夜家人对夜城撑控也削弱了。
夜叶的反应在皇上的预料中,皇上并没有生气,只是脸上的笑容消失了,一副公事公办的样子:“夜少主,这条款是不是你父亲签订的,你可以拿去验证,朕没有必要在这种事情上造假。
夜城的情况想必你还不知情,夜城就快要成为一座空城,你们夜家就算掌控整个夜城又如何,你们根本养不起夜家铁骑。
当然,这条款是朕与夜城主签订的,现在夜城主已死,朕也不是那等蛮横之人,朕希望夜城是心甘情愿臣服东陵,夜少主要是不愿意,这条款就当不存在。”
皇上的不在乎与强势,让夜叶愣神,一时间不知如何回答是好,只盯着这一国一城的条款发呆。
夜城允许东陵派五万兵马进驻夜城,允许东陵百姓入驻夜城,在夜城经商,东陵每年为夜城提供三十万两军响,并保证夜家人在夜城的主导地位。
这个条约确确实实是让夜家人丧失了对夜城的掌控,但从另一个方面来说,何尝不是救了夜城,也给了夜家人足够的面子,夜城像东陵臣服,还能保留自己的铁骑,保留夜家人城主的位置。
有兵马在手,日后就有翻身的可能,夜城主当日签下这条款,并不是一味的臣服,夜城的经济遭受重大打击,夜城养不起兵马,如果不依附东陵,夜城不知道还能撑多久,依附东陵,至少为夜城争取了几年的时间。
这条款上所写的内容只是暂时的,政治斗争永远不是靠一张纸维系的,实力才是硬道理,最终的结果,不是夜家借东陵的银子,让铁骑更强大,把东陵的兵马赶出夜城,就是东陵的渗透成功,一点一点控制夜城,控制夜城铁骑。
上善伐谋,只费一些军响,不费一兵一卒就能拿下夜城和夜城铁骑,这对东陵来说绝对是一个划算的买卖。
当然,能不能拿下夜城还是两说,毕竟夜家人是夜城的土着,东陵要渗透到夜城的管理层,并不是容易的事情,到时候就看谁更棋高一筹。
这天下没有白吃的午餐,东陵不可能无缘无顾的援助夜城,这一点夜叶很明白,就是因为明白,他才相信这条款确实有可能是他父亲和东陵签下来的。
东陵五万兵马在夜城,完全不是夜城铁骑的对手,影响不到夜城的主控权,夜城百姓流失很多,商业基本上失去了秩序,如果东陵的百姓与商人愿意进入,对夜城的恢复有利。
夜叶没有回答皇上的话,而是在心中盘算得失。这条款他该不该承认?该不该接受东陵的援助臣服于东陵?
皇上也不着急,静等夜叶表态,皇上知道夜叶一定会答应,因为夜叶没有第二路可走。
对夜叶来说,夜城主死于西陵之手,夜叶不可能和西陵合作,南陵内乱严重,南陵锦凡自顾不暇,哪里空管苏家、管夜城,至于北陵,他们还需要别国救援,又哪有能力帮夜城。
夜城的情况很糟糕,之前的一段时间,物价飞涨,造成大量银钱流失,百姓争相囤积民生用口,粮食等储备物资所剩下不多。
夜城内部购买物资成风,可偏偏商户纷纷从夜城退出,不再与夜城合作,夜城买不到外面的东西,本土的物资无法对外销售,现在的夜城几本上没有银钱的来源,凭夜家的储存,最多只能养夜城铁骑半年,而这还是东陵不打压的情况下,如果夜叶不依附东陵,那么皇上就不会手软。
皇上一直盯着夜城,当夜城的问题雹出来时,皇上也暗中加压,在皇上看来,夜城的臣服,只是时间早晚问题,夜城主的死也在皇上的计划内。
相比夜城主,皇上更愿意和夜叶这样的人合作,如果夜城主还在,东陵的胜算不大,可要是夜叶,东陵至少有七成的胜算。
皇上利用西陵的杀手,暗杀夜城主,又故布疑阵嫁祸给九皇叔与凤轻尘,事后查出凶手与西陵有关,在夜叶产生怀疑时,又丢出夜城臣服东陵的契约书。
皇上什么都不用说,夜叶看到这些东西,自然就会想到是西陵不甘心夜城臣服东陵,才在东陵的地盘暗杀夜城主,嫁祸给东陵和九皇叔,让夜城与东陵的合作破灭。
一旦东陵与夜城的合作破灭,夜城在没有选择的情况下,只能依附西陵。在夜叶心中,西陵这是想要一箭多雕,不仅可以利用夜叶除了凤轻尘,破坏夜城与东陵的合作,也能收服夜城,让夜城为他所用。
此时的夜叶完全被皇上牵着鼻子走,如皇上所料,夜叶思索再三,跪在皇上面前:“臣夜叶愿意臣服东陵,夜城百姓即为东陵子民。”
“哈哈哈好好好,爱卿请起。”得到想要的答案,皇上满意地起身,绕过书桌来到夜叶面前,来将夜叶扶了起来。
“臣,谢主隆恩。”夜叶说到那个“臣”字时,还有些不自然,不过皇上并不放在心上,夜叶的表现在皇上眼中,足够好了。
如果他不是这般的作为,皇上反倒不放心他回夜城,接掌夜城城主之位……