大赛、小赛……总会遭受质疑！
几乎在每届国际赛事的抽签仪式上，都会出现有关作弊的传闻。而且在各类赛事中，还分别存在着各自不同的“潜规则”。比如在世界杯、欧洲杯等赛会制比赛中，就总是会出现让东道主获得特殊照顾的安排。而在欧冠联赛中，吸引眼球则是抽签安排中的首要原则。
比如在2004-2005赛季的八分之一决赛中，切尔西与巴塞罗那之间碰撞出了激烈火花。于是在接下来的两个赛季中，这两个死对头又先后在淘汰赛和小组赛中被安排在了一起，从而在各国媒体以及球迷之间产生了一系列争议话题，进而推动了欧冠的受关注程度。直到观众们对此产生了“审美疲劳”之后，他们两队才终于在本赛季被暂时分开。
还有些时候，抽签结果会具有惩罚的性质。比如在2005年夏天，英足总迫使欧足联做出了允许五支英超球队参加欧冠的让步。但是在接下来的欧冠联赛中，先是埃弗顿由于在资格赛中遭遇强敌而被早早淘汰，而后利物浦又与切尔西被同分在一组，让人感受到了欧足联的报复能力。
不管如何质疑，但抽出来的对阵形势是不会有任何的变化，各支球队也只能接受，对于曼联来说，遇到老对手罗马应该还算是不错的结果，至于后面半决赛会遇到巴塞罗那那都是后话，先过了罗马这一关再说。
在欧冠8强战来临之前，英超的联赛也十分关键，已经到了最后冲刺的关键时刻，能不能在联赛赛场取得应得的积分，从而减轻欧冠的压力。弗格森的对策就只有一个，在保证不丢分的情况下，安排阵容的轮换。
弗格森的轮换往往很大胆。但有时候却会出现意想不到的好效果。
在联赛开始前的足总杯比赛中，曼联意外被淘汰出局。
2007/08赛季英格兰足总杯1/4决赛一场焦点战在老特拉福德球场展开争夺。曼联主场0比1不敌朴茨茅斯，红魔连失破门良机，替补出场的巴罗什制造点球，替补门将库茨扎克还被罚下，蒙塔里点球一蹴而就爆冷。
多半主力出战的曼联被淘汰，这绝对是一个冷门。
08年足总杯对弗格森来说是大喜大悲，上个月他迎来这项赛事的百长秀，结果曼联4-0大胜阿森纳。士气瞬间涨到最*，谁也没想到第101场竟然是大热倒灶，“弗格森时代从未在足总杯上输给顶级队”的历史划上句话，到温布利洗刷去年决赛遗憾的希望落空，喊了一个赛季的三冠王之梦也随之破灭。
弗格森赛后非常生气，他认为第7分钟朴茨茅斯后卫迪斯丁对c罗的犯规完应该判罚点球，愤怒的老爵爷甚至把矛头指向整个裁判界。“当裁判拒绝判给c罗点球的时候，这场比赛就注定曼联要输。”当时c罗被迪斯丁撞倒，而当值主裁判阿特金森示意比赛继续进行。
下半场阿特金森判给朴茨茅斯点球的同时还将库扎克红牌罚下，曼联官网暗示判罚太严厉。因为安德森和鲁尼已经补防到库扎克身后，门将并非本队最后的防守人。
“我们出局了，你们可以在比赛中发现很多东西。”弗格森说。“曼联错过很多机会，但是裁判的表现又如何？哈克特(职业比赛官方委员会经理)应该负责，他工作没做好，不称职。”弗格森承认曼联浪费机会，但是声讨是赛后新闻发布会唯一主题。“我同意布拉特的观点，我们赛事的举办方式，和欧洲大陆公认的那种标准是对立的，其实是落后于欧洲，我觉得这是个大问题
最后弗格森终于把目标对准阿特金森。“绝对荒谬的决定(没判给c罗点球)。我无法解释，我想不出什么理由。管理者应该为此下课。阿特金森下周会继续执法比赛？太可笑了。这个问题没有答案。”
点球争议的当事人之一c罗也在赛后第一时间表达对裁判的不满。“我经常说这里是世界上最好的联赛。但是技术型球员总是得不到保护。阿森纳球员断腿事件后，我害怕在场上做动作。”
技术一向是c罗引以为傲的资本。但是裁判的行为让他考虑是否该换个方式踢球。“裁判在我们对朴茨茅斯比赛中的判罚令人难以置信，前5分钟对手3次犯规，他一点反应都没有，随后还漏判给曼联一个点球。这样踢比赛太难了。他们总是在保护后卫，我正在考虑更改我的比赛方式，照原有路子踢困难太多。迪亚拉放铲我的时候根本没冲球，但是他甚至连一张黄牌都没得，简直在开玩笑。”
比赛过程如人们预料一样，曼联压着对手打，一*攻势让朴茨茅斯人苦苦支撑，长达95分钟的时间里朴茨茅斯从被动挨打到创造奇迹要感谢两个人，首先是门将詹姆斯，这位英超“最多白卷记录保持者”让红魔大牌们始终抱头遗憾，第4分钟埃弗拉和特维斯进行撞墙式配合，詹姆斯及时出击在对手起脚前将皮球没收，反应和做动作的速度一点不像37岁“高龄”的人。
第23分钟，他又摘下c罗拿手的左侧小角度射门，站位准确技术运用合理；第70分钟c罗传出单刀，詹姆斯又是果断出击，在卡里克起脚前奋力拍了一下皮球延缓曼联人射门，给迪斯丁抢出了回到门线上补防的时间。
最精彩的扑救出现在第73分钟，埃弗拉禁区外凌空抽射，詹姆斯在视线受阻的情况下拼尽全力一扑，微微碰到皮球，就是这关键的一碰将球“推”到立柱上，粉碎了一粒世界波。
全场比赛曼联22次疯狂射门，但詹姆斯把守的大门完全关闭。
朴茨茅斯的制胜球也有詹姆斯的功劳，他大脚开球制造前场二打二机会，克拉尼察和巴罗什配合创造单刀。后者制造红牌+点球最终绝杀曼联。当然詹姆斯并不是一个人在战斗，他身边有不少帮手，迪斯丁和格伦-约翰逊总共3次在门线上解围。门柱与詹姆斯“合力”挡住埃弗拉的远射。
但无论如何詹姆斯是朴茨茅斯制造冷门的头号功臣，《天空体育》将全场最高的9分送给他。“迄今为止他是我合作过的最棒的门将。”雷德克纳普说。
另一个功臣是巴罗什。第54分钟他替补卡努出场，第76分钟朴茨茅斯前场二打二，克拉尼察吸引曼联两名球员后将皮球传出，巴罗什形成单刀，他冷静晃过出击的库扎克，对方无奈之下只有扑倒他，点球+红牌！巴罗什在制造点球的同时还让曼联被罚下一人。朴茨茅斯瞬间从“地狱门前”步入“天堂门外”。40分钟的表现时间捷克人只有这一次闪光，但一次就足够了。
巧的是朴茨茅斯两大功臣都曾在利物浦效力。詹姆斯92-99年为红军出场216次。95年还曾作为主力门将赢得联赛杯冠军。巴罗什是02-05年效力红军，68场比赛攻进19球。两人在安菲尔德的经历谈不上成功，最后都是被“扫地出门”，詹姆斯随后流浪过维拉、西汉姆和曼城，06年加盟朴茨茅斯后才算安定下来。
巴罗什离开红军后也加盟过维拉，现在属于里昂队，冬季租借到朴茨茅斯，捷克人已不复当年欧洲杯金靴风采。但是两名血管里流淌着红军血液的名将恰好遇到曼联时拔出最锋利的刀，一举毁了红魔的三冠王梦想。当年嘘过他俩的红军球迷此刻一定在热烈鼓掌，詹姆斯和巴罗什听不到。但也许能在心里感受到。
另外三名豪门弃将也可圈可点，前阿森纳后卫坎贝尔在门线前及时解围，化解了布朗与c罗的传中-捅射配合。格伦约翰逊在《天空体育》赛后打分中获8分，并列全场第二高分，迪亚拉略显黯淡，对c罗的犯规吃到黄牌，但是他让斯科尔斯和哈格里维斯组合几乎消失。雷德克纳普手下拥有一批在豪门闯荡过的球员，不管是年龄大了还是实力不够，当初能登入豪门就证明他们拥有不俗的能力，所以弗格森们遇到他们必须特别小心，这些人也许长期状态一般。但一次集体闪光就能爆发出强大的破坏力。
不说这些其他因素，在曼联球迷看来。曼联之所以被淘汰还是没能敲开对手的大门，琼克的轮换是弗格森这次排兵布阵最大的失误。
其实这也不能全怪老爵爷。锋线上的特维斯搭档鲁尼的组合再上c罗纳尔多犀利的突破，在弗格森的预想中足以拿下朴茨茅斯这样的鱼腩，琼克连比赛的大名单都没有上，问题就来了，在球队迟迟不能打开进球账户的时候，曼联变得束手无策，变得急躁！
琼克依赖症的问题又被媒体翻了出来，一个健康的曼联25号足以搞定对手，为什么还要无谓的轮换？
答案就在接下来的第29轮联赛揭晓了，客场挑战博尔顿的比赛中，琼克发挥的异常出色，曼联25号包办了全场的两粒进球，帮助曼联在客场全取三分。
而悲催的阿森纳，在伤兵满营的情况下，无人可轮换的教授温格只能看着自己的球队，在客场被维冈竞技逼平，在积分榜上的第一位置也被领先两分的曼联所取代。
在被维冈0比0逼平后，阿森纳遭遇了联赛三连平，已经拱手让出榜第一的位置。温格赛后认为，糟糕的场地是导致阿森纳发挥不佳的原因之一，同时承认枪手多少受到周中和米兰恶战的影响。
“草坪的情况是一个灾难，”温格说，“对于那些来到这里以及付钱观看比赛的球迷来说，这是一种不尊重。”
“从圣西罗到jjb球场，气氛肯定会有所不同，从冠军杯和世界最佳球队之一的对手交锋，到如今和为了英超保级而战的队伍对阵，这种落差会让比赛很艰难。”
“在一场如此激烈的比赛后，你很难在几天内就恢复到最佳状态，特别是心理上。”
“我们很专注，我们在心理上做好了场地糟糕的准备。我们仍然创造出了赢得比赛的机会。”
“整体来说，我们做到了自己所能做的，绝对付出了一切努力。我们也没有给对手任何机会。”
“维冈理应受到赞扬，他们踢得非常努力。只要我们不进球，他们就不压出来，确实很困难。”
不过温格表示，阿森纳有信心在本场后重新起飞。“我确信我们会再度起飞，我们需要保持镇静，专注并自信。”
“至于今天的这一分，要到赛季末才能看到它的作用。消极的是我们丢掉了分数，积极的是我们没有输掉比赛。”
击败米兰这样的重头比赛有利有弊。好处是信心和士气大涨，不利是体能消耗大、而且大战后心态难免松一下。阿德巴约、赫莱布身上的大赛后遗症最明显，脚感不佳、身体也没状态。下半时，维冈的势头上来了，但温格眼看着局面失控，却迟迟不换人。
看看阿森纳的板凳，确实也没人可换，要想加强进攻，但攻击手只有范佩西一个，而且是久伤初愈。剩下的图雷、宋和霍伊特，哪个上场都对进攻帮助不大。下半场温格终于坐不住了，换上范佩西。但替下的却是状态比阿德巴约更好一些的本特纳。
实际上在开场的阵容中，阿森纳就显得捉襟见肘：由于缺少边路选手，法布雷加斯客串起了右前卫，虽然进攻中自由度大，可以全场跑，但防守时需要回位到右路，等于跑动距离比平时大，这加剧了周中恶战后体能下降的影响。左路赫莱布就算状态再不好，也要打满90分钟。因为实在没别人可用，中路的吉尔伯托。表现更是糟糕，下半时图雷换下他。法布雷加斯回到中路，只是科特迪瓦中卫打右路，显得很不习惯，虽然加盟之初图雷就是踢右前卫，后来才改的中卫，但这些年下来，他结合球的能力大大下降，突击力还不如萨尼亚。
从开场别扭的排阵，到换人后的奇怪安排，温格今天确实有点乱，其根本原因还是没人可用，阵容厚度欠缺。不过这个问题已是老生常谈，冬季只买了个15岁小孩弗里曼，解决不了任何问题，现在的阵容，如果只打一项比赛当然绰绰有余，但要考虑多线作战，不多备几个有能力的替补显然不行。
局面发展到这个地步，阿森纳也有点不走运，伤员之多超出温格的预想。达席尔瓦重伤、范佩西急需比赛锻炼，边路选手中迪亚比、沃尔科特和罗西基全部倒下，埃布又禁赛，中前场一下少了6个人。不过，温格似乎从来不为伤病做预案，不肯多买一个人，就是为了现有球员能多打比赛着想，可这样一来，当伤病真的接连袭来，又有双线作战的压力，阿森纳的“抵抗力”就显得不足了。
联赛来到第30轮曼联遭遇德比郡，曼联却差点被升班马拖住脚步。曾在曼联效力的卡罗尔就要扑灭曼联的赢球希望，幸好还有鲁尼和c罗、琼克全新三叉戟发威，三人抓住两次快开任意球的机会，由c罗、琼克分别打入金子般的进球。
曼联的攻势从一开场就逼得对手透不过气来。吉格斯禁区内的头槌被卡罗尔稳稳抱住，接下来点球点的怒射又偏出。c罗接到安德森的低传，射中右侧立柱。随后安德森左侧底线的传球又滑门而过。
德比郡排出了铁桶阵，但曼联的半场攻防演习迟迟没有结果。曾经在曼联把门的卡罗尔成了红魔最难逾越的屏障，面对老东家，德比郡门神像打了兴奋剂，尤其是c罗极具想像力的外脚背挑射后角，也被他腾身单手托出。
琼克几脚有危险的远射同样也被德比郡门神化解。
久攻不下，曼联倒被对手差点打成反击。幸好首次代表球队出战的本.福斯特不辱使命，接连扑出了肯尼.米勒的两脚射门。
只是本.福斯特表现越好，场边的弗格森脸色就越难看。下半场，曼联的狂攻在继续，本.福斯特却仍有表现机会，当他把对手的一脚射门托出横梁后，弗格森忍无可忍换上了纳尼继续加强进攻。
在纳尼之前。鲁尼、c罗和朴智星都在卡罗尔面前无功而返，得知切尔西继续领先桑德兰，在普莱德公园球场的红魔拥趸一阵鼓噪。弗格森的弟子意识到了赢不下球的巨大隐患。中场斯科尔斯就说，“切尔西就在身后。现在我们每一步都不能趔趄，不然，前功尽弃。”
直到第75分钟，终于有人出来拯救曼联。中场快发任意球后，左肋的鲁尼带球突到底线低传，c罗抢在两名德比郡后卫前垫射破门。进球后，葡萄牙人异常激动，他把手指一根根伸出。仿佛在说，“浪费了四次机会，这第五次我怎么还能错过？”看台上，不少远道而来的葡萄牙球迷也摆动起身体，这张球票他们买得值了。
随后两分钟，同样是任意球的机会，鲁尼的任意球直接找到了琼克的头顶，曼联25号顶出一记高难度的头球吊射，帮助曼联锁定了胜局，也彻底扑灭了德比郡人的反扑气焰。
这是c罗本赛季第31粒入球。其中联赛第22粒，要不是卡罗尔最后时刻又扑出他一脚惊险的射门，在德比郡面前。c罗就将追平贝斯特32球的曼联边锋进球纪录。
当然琼克早已经打破了这些记录，不到一个赛季曼联25号就刷新了曼联前辈的记录，这也让一直支持琼克的曼联球迷，大呼：“让曼联25号留在赛场上，胜利就是我们的！”
值得注意的是，切尔西已经在悄然间追赶上来，与曼联的积分差距也只有三分。
反观阿森纳，依旧持续着自己不胜不输的脚步，在主场被米德尔斯堡逼平。如果不是最后补时的绝杀，可怜的阿森纳可能连1分都拿不到。
用一个四连平开始自己崩盘的节奏。温格的球队逐渐显露出巨大的短板，人员储备不足！
4月之前。温格“希望球队能战胜米堡重新起飞”。
只可惜，枪手起飞过程很不顺畅。首先是阿德巴尤合法进球被判无效。比赛刚进行4分钟，赫列布左路回敲，博阿滕在范佩西逼抢下将球踢向本方大门，离米堡门将施瓦泽最近的阿德巴尤截下皮球后推射破门，但边裁却认为是范佩西助攻从而示意越位。
同样是毫厘之差，米堡却从中得利：第25分钟，施瓦泽后场任意球长传，通恰伊得球后左侧传中，阿利亚迪埃小禁区前垫射破网。慢镜显示施瓦泽传球时，阿利亚迪埃是场上离阿尔穆尼亚最近的球员。
博阿藤回传时，周遭枪手只有阿德巴尤站位超越对手卫线，“但裁判向我解释，我们球员的目的就是要往前传，所以(博阿藤)是否出脚无关紧要。”赛后温格笑着表示，他“今天算是长了见识”。不过，球队落后时的表现没让他感到新意：外围传接绵密，最后一传效率偏低；后场长传冲吊，范佩西和阿德巴尤球感欠佳。
整场比赛，主队控球比接近7成。作为本季唯一在联赛击败过枪手的球队，米堡领先后的战术非常经济：不与对手纠缠，后场直接起球招呼枪手两个边卫身后；中场开始退守，两名中卫胡特和惠特搭起“人肉围墙”，这导致主队花了一个小时才追平比分。第86分钟，小法开出右侧角球，杜尔离门10码处头球破网。此间，小法曾深入禁区左肋低射，被施瓦泽用腿挡出，接着又是西班牙小将头球攻门，可惜撞柱偏出。为保持右路活力，温格在比赛进行一小时后撤下萨尼亚，派上沃尔考特，将埃布拉回右闸，替补本特纳上场后曾接埃布传中施加一记颇有威胁的头球攻门。
4分钟补时结束之际，枪手被取消罚角球的权利，埃布因抗议而被追加1张黄牌。被大雨淋湿外套的温格显然对结果很不满意，“今天的结果令人非常失望。我们被对手打了反击，想夺冠，这样的平局当然不够，我们过去4场已丢8分。”他希望球员们不要在关键时刻走神，“目前情况对我们不利，这样的低潮期，我们要表现出自己的精神力量，一场一场去踢。”
三周前断脚的杜杜，上周回科尔尼探望了球队。但比赛临近结束时，场上再生流血事件：刚刚替补上场的米堡前锋米多，一记劈空腿踹中克利希头部，被直接红牌罚下。而法国左后卫则成为近期杜杜之后，又一个血染沙场躺担架离场的枪手。但温格认为米多或许并非有意，“从我的角度，我不认为米多意图故意伤人，裁判给红牌可能是因为看到球员受伤流血。”(未完待续)