啪咔。
教师看台上，严崇掌下的护栏应声粉碎，他背部的衣料绷紧到极致，看起来下一秒就要撑破了。
纵使有竹林遮挡，他也能听到嵇无相对李诗棠的宣判。“不合格”三个字落在他耳朵里，比他听过的所有声音都要刺耳。
“为什么……”另一位班主任金香也不可置信地看着台下，喃喃道。
击中考官只是加分目标而已，李诗棠虽然没击中过嵇无相，但她展现了控制技巧和招牌的自创魂技，应该足以通过升级考核了，为什么却落得个“不合格”的下场？
同样的疑问也盘桓在严崇的心头，他的面部肌肉绷得紧紧的，可以想象得到内里紧咬的牙关。
周漪看着曾经的学生失态的样子，冷声开口：“看来是当老师当久了，你都忘了史莱克的考核准则，现在才急得像无头苍蝇一样。”
“我问你，这场考核里，考生要做的第一件事是什么？”
“——是挑选擂台。”
竹林里，嵇无相对双目失神的李诗棠如此说道。
他又问：“你为什么要来我的擂台？你明知道你我的修为差距，明知道你是个食物系，速度和控制都不精通，为什么还要选择不擅长的敏攻系考官？”
那双清亮透彻的黑眸望向李诗棠，似乎在认真等她的回答。
可李诗棠说不出来。
为什么不去百里心蓝的擂台？辅助系的考核很简单，而且百里心蓝大概率会让她及格，为什么她还要换擂台？为什么要选嵇无相？
她知道嵇无相是会给考生“不合格”的，为什么偏偏要留在这儿呢？
因为怕被百里心蓝的火烤？因为怕疼？
那也只是让她转移擂台的起因而已，真正的，让她敢挑战嵇无相的原因到底是什么？
李诗棠想起了放狠话的郑明昊，想起了焚烧竹林的马云霁和挥舞风刃的林允，想起了追逐影子的蒋方，最后的最后，又想到了何璐。
他们活跃在擂台上的身姿很是耀眼，就算有些时候退场有点狼狈，李诗棠都发自真心地佩服他们。
她也真心认为，他们能做到的事，她也做得到。
“你应该战胜过比自己强的对手，或者有过相似的经历。”嵇无相忽然发话，“你是辅助系，但实际的战斗风格却更接近控制系战魂师，如果没有相应的战斗带来的经验，是很难做到这点的。”
“所以，你理所应当地认为，能用越阶战斗的经验胜过我。”
他收回长竹，手腕一翻，竹子头叩在地上，不轻不重的一声响，落入李诗棠耳中。
“但我也战胜过无数比我更强的敌人。”
他一声轻叹，便令李诗棠如遭重击，面色煞白。
是了，要论越阶战斗的经验，她怎么比得过内院的魂王？
嵇无相继续道：“让你们自己选擂台，本质上是考验你们是否知道、并能在自己擅长的领域作战。
“可你在第一关就误判了自身实力，而在这之后，你展现的实力也没有让我信服。
“所以，你不合格。”
……
“那小丫头现在的心态有问题。”周漪淡淡地瞥了眼三班的两位老师，“她是不是天天和比自己强的人打架？还没吃过亏？”
严崇想起他这不省心学生闯过的祸和干过的蠢事，擦了把冷汗：“她确实……”
从某个时候开始，李诗棠就总是和至少三环以上的魂师打交道，不管是交往还是战斗，她总能取得优势，稀里糊涂地胜利。严崇看在眼里，但只在她闯大祸时才会骂两句。
“怪不得她越来越蠢了，”周漪冷哼，“初看时还挺机灵，现在就像对准一棵树死磕的野猪，猪还比她多点力气。”
她明明是在骂李诗棠，可严崇莫名也渗了点汗，只觉得老师是在指桑骂槐。
周漪继续说：“她连自己擅长什么都搞不清，搞得清什么人自己打得过，什么人打不过吗？再这样下去，她早晚会被这份愚蠢害死！”
那凌厉的目光陡然划过严崇：“世上绝大多数人都是庸人，这个学校里的大部分人，老师和学生，在我看来也都是些庸才。但他们有些还是能在史莱克任教、毕业，生死决斗时能活下来，就比那些所谓的、英年早逝的‘天才’超出一大截了！”
她最后扯出个皮笑肉不笑的表情，对两位年轻教师道：“李诗棠本来就不是什么天才，你们俩得加把劲，让她别英年早逝了。”
……
李诗棠不知道自己怎么下的擂台。
她迈着比石化还僵硬的两条腿走出竹林，看到擂台下两个朋友在等她。
“考得怎么样？”温蒂等凑近了才看到李诗棠灰败的表情，后知后觉地安慰了一句，“没关系，有高分就有低分，更低的分你都考过了对吧＊？”
何璐没说话，只是盯着李诗棠，若有所思。
……李诗棠扯了下嘴角，如实相告：“我不合格。”
此话一出，温蒂一下瞪大了眼睛：“为啥？好多二环的上去连考官的边都没擦到，考官也让他们合格了啊？那使竹子的怎么回事！”
没人回答她的疑问，温蒂却比当事人都着急，挠着自己的短发问：“那……你会怎么样？”
“升级考核不合格，他们会让你退学吗？”
“退学”两个大字像当头一棒，直接压得李诗棠喘不过气来。
她以前都无所谓退学与否的，可现在不同了，失去在史莱克学习的机会，她还怎么成为强大魂师，怎么抗衡“判官”？她得……
“李诗棠。”有人在喊她，嗓音醇厚熟悉，严崇的声音。
她都不敢对上严崇的视线，偏过头去，又看到金香老师，只能低下头瞪着地面。
严崇的手抬起来，放到了李诗棠的肩膀上。没有厉声训斥，也没有柔声安慰，这位班主任只是对学生说：“走吧，你在魂导系那边还要考核，我带你过去。”
金香则对温蒂与何璐说道：“不用担心诗棠的问题，她可是魂导系的大红人呢。只要通过魂导系的升级考核，她还是能留在史莱克的。”
“真的？”温蒂大喜过望，用拳头碰了下李诗棠的肩膀，“你可要加油啊！能留在魂导系也好哇！”
“……嗯。”李诗棠并不像往常那样给予积极的回应，只是幅度轻微地点了下头，便跟着严崇离开了。
这被打击得也太狠了。金香叹了口气，温蒂磨了磨牙，对着擂台上的墨黑竹林甩臭脸。
在她看来，李诗棠考核失败，这个耍竹子的考官要负九成九责任！
“怪不得竹子是黑的，心也这么黑！”她口中从不积德，对素未相识的前辈也骂骂咧咧。
“不对哦，温蒂。”
从头到尾一言不发的何璐终于开了金口，像感慨似的说道：“那位考官没做错什么，只是有些事是注定的，不论怎么样都不会改变呢。”
“哈？听不懂，你又在说什么鬼话？”温蒂一点都不惯着她谜语人的臭毛病。
“抱歉，就当我在胡说八道吧。”
何璐耸耸肩，轻飘飘地让话题又略了过去。
……
严崇把一枚徽章递给了李诗棠。
“你的三级魂导师徽章，拿好了。”他把这枚苍绿的七角星徽章塞进学生的掌心，“要不是有这枚徽章，你今天就得收拾东西走人了。”
“谢谢……”李诗棠握着徽章，像自动应答一样。
“你要谢你自己才是，”严崇说，“当初去魂导系是你自己选的，这枚三级徽章也是你自作主张去考的试。”他自嘲地笑了笑，“我们这些老师都不知道。”
“对不……”
就算是不走心的自动应答，李诗棠也没能说完，她紧紧握着七角星的徽章，手掌颤抖，连皮肤被星形尖角刺痛都浑然不觉。
然后，那苍绿色的徽章表面突兀地接住了两滴水珠。
严崇望着灰心丧气的学生，无奈地清了清嗓子。
“好了，好了。”他用柔和的、令人放松的嗓音说道，顺道抚了抚那止不住轻颤的脊背。
“离到魂导系还有一段路，你就哭个尽兴吧。”