没有等很久，第二天曹寅就领了郡中曹掾出城投降。刘贤也没有为难他，将他府中家眷悉数送回武陵，只是郡守府不能在待了，按他自己的意愿另外挑了块地安顿。
眼见一月之期尚早，他便萌发了跑一趟桂阳的想法，按照时间来说也来得及，他便寻了郭嘉问计。郭嘉对中原的情况熟悉，对荆南实在是陌生，刘贤便将前后世对桂阳郡的了解讲了一番。郭嘉道：“如此说来，这个桂阳郡守赵范胸无大志，麾下陈应鲍隆皆是泛泛之辈。此人又和刘景升素无交情，反而和刘荆州关系不错，想来贤公子此去必能将桂阳纳入刘荆州麾下。”
东汉有很多郡守都没有野心，他们苦守着一郡或者一州之地，等到合适的时机合适的缘主就把属地交付出去。赵范如此，陶谦如此，王朗如此很多不知名的郡守都是如此。比如李旻，他苦守颍川，朝廷空降一个豫州牧孙坚，孙坚一纸调令就把李旻连同颍川郡兵一同上了洛阳战场了。
你说他们笨吧，他们的确无法和群雄并论，但是能干到一郡太守，没有一个是真正的笨蛋的。他们只是有着自己的生存之道罢了，而事实上，这种生存之道正是他们能够在乱世中独善其身的根本。他们有些既保全了自己的家族、地位以及亲眷，更有些还在雄主的庇护下一展自己的抱负。
历史里赵范、韩玄、金旋以及刘度就直接投降了皇叔，他们四人还是照旧任荆南四郡的郡守，赵范还献嫂给赵云，传为一段佳话。演义里韩玄金旋刘度倒是有所反抗，赵范还是照旧投降了皇叔。
于是刘贤就责令巩强暂代武陵郡守，留了蒋琬任武陵长史，文聘任武陵都尉。郭嘉和邢道荣换防了部分武陵士卒押着曹寅回南郡复命。自己则和典韦两人均带了双马准备直奔桂阳，临行前，刘贤与蒋琬文聘长谈。告诉他们安抚诸县，必要时蒋琬和邢道荣可以独裁诸事，罢免哪怕诛杀部分县令立威都可以，到时候刘贤会为他们扛着。
又告诉蒋琬，在武陵有机会多安慰安慰刘巴，顺便看看武陵的水土，能不能把零陵的那一套给搬过来用。如果需要的话，他可以帮忙把刘甫调过来。事实上零陵经过小一年的政策下，零陵郡中部大片荒地被开发出良田，很多蛮民有了自己的田，都愿意走出深山，有了生产资料，还是有很多人向往文明的。
武陵和零陵情况差不多，蛮民也有很多，刘贤又告诉蒋琬可以联系沙摩柯，沙摩柯这个人还是能力很强的。但是又不能给蛮民太高的政治地位，蛮民往复，要注意尺度，最好的情况下是恩威并之。其实蒋琬有研究过刘贤刘巴二人在零陵的政策，他政治能力强，这些都不需要刘贤讲。但是刘贤眼下地盘小，对每一块地都很重视，所以絮叨了很久。
又对文聘做安排，当年他答应给文聘一郡都尉，文聘没有接受，现在还是给了。嘱咐文聘做事要以蒋琬为主，捏住自己手底下的人。要是蒋琬开口，巩强这个郡守的面子也不用给，巩强就是一个傀儡，小事多顺着他，大事要多和蒋琬商量，哪怕真的有疑问，先做了以后写信告诉自己都可以。
文聘站在一旁倒是耐得住性子，典韦作为护卫不能离开刘贤身边，听得心烦，就蹲在地上数蚂蚁玩，数着数着数量就忘了，又重新从一开始数。刘贤交代好了，看到典韦还在数蚂蚁，不禁有些好笑，拍了拍这个大汉的脑袋，一同出发桂阳。
刘贤与典韦一路奔驰，专程路过了零陵。刘度走后，刘耽暂代了零陵的郡守一职。但是刘耽自知自己很多事情上能力一般，就全部交给刘巴来管，也重新恢复了刘巴长史的职务。
刘贤一路走来，发现零陵郡中部的确是有了天翻地覆的变化。眼下时值五月，水稻处于生长期，眼见田间地头一片绿油油，长势喜人。田间地头，有不少异族打扮的人在忙碌。以后世刘贤的看来，确实是技艺不熟，但是能有如此规模，着实让人欣喜。
女官也很有效，女性在社会治理上确实有独到之处，特别是有些蛮族，还处于母系社会。将一部分蛮族的女性首领授予官职，在某些方面能够行之有效的管理。再来在生育措施上的一些政策，能够提高女性怀孕妊娠以及分娩的规范科学，且称之为科学吧。
刘巴眼下在都梁谭城一线联系武陵诸县，刘贤没去找他，毕竟时间上来不及。在泉陵盘桓一日，与母亲张氏一同吃了两顿饭。张氏看见刘贤一个冬春白了不少，也壮了不少，颇为欣慰。刘贤又掏出了当年张氏给他的金饼，不过只剩一块了。上次请将士们饮酒，用金饼付的钱，当时他还肉疼良久，这可是最硬的硬通货啊。
刘贤在泉陵附近看了零陵现状，他颇为欣慰，古代的人民很惨，身心都是，他能做一些就做一些。
两人沿着当年刘贤和邢道荣去投孙坚的路前往桂阳，只是这次没有提前打招呼，往来驿卒没有像上次那样以最高规格招待。桂阳离零陵很近，但是出了泉陵，靠近新田县周边，差距立马就凸显出来了。
新田、桂阳两县沿途，也是种植水稻，但是农夫皆眼神麻木，如同行尸走肉一般。刘贤知道他们是佃户，是为地主豪强打工的，一年到头，仅仅够个温饱，遇上不好的年成，甚至连温饱都够不上。不过比渑池新安宜阳等司隶诸县哪怕是颍川诸县都是强多了，得益于当年郭石起义，屠戮了不少世家豪族恶霸，土地兼并没有那么严重。
这倒不怪赵范，本来荆南的土质就很差，加上生产力低下，人口又少。赵范跟刘度差不多，也是世族出身。举了孝廉一步步走上来的，对民间疾苦没有那么多切身感受，虽然不至于到何不食肉糜的地步，但是也有很大的局限性。这个其实是正理，你住汤臣一品，你会在乎眉笔是7块9还是79么。
入得桂阳郡郡治郴县，也就是后世的郴州，刘贤寻了郡守府，纳了名帖。不少时，赵范就偕了部分从属出府中相迎。搞得刘贤颇为感动，郡守他也见了不少。张邈、张咨、刘祥以及李旻等郡守，会见刘贤时大多都比较客气，这个是官场上的潜规则。但是出门相迎的只有赵范，只见赵范四十不到，文官扮相，不说长相，气质上也是沉稳。
眼下面带喜色，脚步匆匆，直奔刘贤而来。刘贤见此，也是不敢端着架子，赶紧小跑两步，上前握住了赵范的手。赵范握着刘贤的手，仔细打量，开口到：“子义长大了，当年我与你父亲在长沙时，子义还是个孩子。”说罢犹不尽兴又对边上掾吏道：“诸位，此人便是我口中常言的刘零陵之子刘子义，诸位视之，可有雄霸虎牢之威也？”
搞得刘贤一阵不好意思，雄霸虎牢可太夸张了。他虽然现在白一些壮一些，但是底子还是黑瘦，哪有什么雄霸虎牢之威啊。逐一向各位掾吏拱手，口中只道侥幸。
赵范颇为不客气，挽着刘贤的手就向刘贤逐一介绍诸位掾吏。刘贤听到了陈应的名字，看是一位青年武将，比寻常武将瘦一些，也向他拱手问好，只是未曾见到鲍隆。
“此来郴县，也不遣人打个招呼，要是让你父亲知道我这么招待你，怕是要戳我脊梁骨啊。”
“赵叔，贤本来是为了平王荆州之罪去往武陵。曹府君虽然当年一念之差，做了错事。但是现在敢于承认，孤身领罪。免得两郡百姓受刀兵之苦，也算是我父亲之幸与武陵百姓之幸也。