坐着邻居的三蹦子，毋兰和陈健赶到山下的大巴候车亭。
“兰兰，没事的话赶紧回来！有个单位盖家属楼。有转手的，咱加钱搞两套。回来挑房！”孙成功高兴地打电话。
“好！好！”毋兰忙不迭地应着。
陈健用大衣裹着给她挡着冷风：“唉！女孩子就是气血不足，总是手脚冰凉，怕冷。”
坐上大巴，两人因连日操劳，相偎着睡着了。到省城刚下车，毋兰的电话响起。
“小健，你妈不行了！赶紧回来！”陈健叔叔打来的。
陈健的脸唰一下白了。毋兰转身拦下一辆出租车：“师傅，到乐县！包车！”她不等司机拒绝，从包里拿出500元递过去。
傍晚才赶到老家，陈健下车就扑通跪倒，跪爬着哭：“妈！妈！我不该走啊！”
叔叔从屋里跑出来拉起他：“还在！还在！”
陈康哭着迎出来：“我给妈喂饭，她头一歪，就没知觉了……”
毋兰走到婆婆床前。老人面色苍白，浑身冰凉，只有微弱的呼吸。床头的输液器已开到最大，却半天才落下一滴。
一个老头披着军大衣进来，大家都打招呼叫着村长。老头走到床前，探手摸摸婆婆的脖子：“快不行了！东西都准备好了吧！”他抬头看向陈健，“小健，鸡在门口拴着呢。这边断气，你就把鸡子搁背后，扭断脖子！小康，你哥扭断鸡脖子，你放鞭炮！”他把脸转向毋兰和陈健叔叔家两个孩子，“放鞭炮时候，你们几个才能哭！记住，不能趴身上哭，泪不能掉死人身上！”
村长安排着众人，毋兰不禁哀叹：一众人都在坐等老人断气，象是例行公事。亲人逝去，连悲伤都不能随心所欲地表达！
入夜的寒气格外刺骨。陈健看妻子冷得坐在炉子边不停地烤火搓手，就让她去里间睡：“你去床上盖厚点。我们几个看着呢！有事叫你。”陈康和叔叔家的两个孩子也催她。
脱去外面的大衣，毋兰和衣躺到床上，不敢踏实睡去。迷迷糊糊中，她独自坐在火车上，列车飞速前行，窗外的风景一桢桢闪过。一只斑斓大虎在窗外跟随毋兰，腾跃着、追逐着，渐渐穿行到一片墓地，老虎摇摆尾巴，抽到墓碑上似响鞭一样啪啪作响！
毋兰心中发怵：人说，老虎铜头铁尾豆腐腰，这虎为什么用尾巴打墓碑？有种不祥的预感轰头而来！她身子一抖，一下醒了，急忙穿上大衣出来。
叔叔家的两个孩子在屋子另一个空床上靠着睡着了。陈康坐在火炉边一个哈欠一个哈欠地揉眼。陈健手握着输液管在暖，悲伤地看着母亲。
毋兰轻轻推陈健，小声说：“你和小康去睡吧，我来陪妈。”
陈健转脸看看她：“不用，你睡去吧。”
“我睡醒了。不能一直熬着呀，你俩去睡一会。我看着呢！”毋兰在炉子边坐下。
陈健把大衣脱下，披到妻子身上。陈康犹豫一下，也把棉袄脱下，盖在毋兰腿上：“嫂子，那我们去眯一会儿。”
毋兰叹口气，拿开床头的《圣经》，拉拉被子把婆婆湿凉的手盖好。婆婆忽然睁开眼，看着毋兰，泪水无声地流下，毋兰吓了一跳：“妈，要听圣经吗？”
婆婆不作声，艰难地抬起手，点点她的枕头。她一个姿势一直躺着，可能头不舒服，毋兰就帮她擦去眼泪，移动一下头。
婆婆的手仍执着地点她的枕头。毋兰疑惑地问：“是不是枕头不舒服？”
看婆婆痛苦地皱眉，毋兰忙摸摸枕头，却发现枕头里有个硬硬的东西。她伸手进去，在枕头里塞的旧衣服里掏出一个暗红色旧丝织袋子。打开袋子，里面一个黄色的纸封上，印着道观的图案。
毋兰不解地看向婆婆，婆婆如释重负地放下手，喉中咕咕响了下。
打开纸封，两张薄薄的黄表纸上，象是毛笔写就的几行小字。昏黄的灯光看不真切，毋兰就往火炉上凑了凑。
一张纸上写着婆婆的名字和生辰八字，卦语是：
一生孤苦身世凄
终日奔忙为食衣
苦尽身患恶疮死
甘来天赐一美媳
另一张是陈健的姓名和生辰八字，卦语是：
少年丧父自奋强
若妻重见怕妻伤
待到改头换面时
妻贤子孝美名扬
毋兰觉得有点好笑。婆婆天天念诵《圣经》，却把道观的算命纸宝贝似的藏着。到底信奉的是基督教还是道教？真不可思议！
又翻看一遍，怎么没有陈康的？奇怪！她转脸去看婆婆，想问一问，却见婆婆流着泪，怜惜地看着她，喉中咕咕地倒气，不由得惊叫：“妈！”
手中的纸封和算命纸落进火炉，轰一下燃起来！
陈健他们闻声起来，婆婆已经无声无息地闭上眼，只余两眶泪水……
于是，杀鸡，放鞭炮，哭声乍起！安静的院子一下嘈杂起来，有人进来指导陈健陈康给逝者换寿衣，放口噙钱，盖上面巾，合力抬入棺内，摆上供桌。
毋兰呆呆地立着，任由别人给她披上孝衣，拉她跪在麦草填充的跪包上。
婆婆的泪眼，算命纸上的卦语，一一在脑中闪现。她只觉浑身脱力，头脑空白，一下栽倒在地！