单源抬头看了看四周，然后说道：“这里人多嘈杂，我们去院子外面的竹林转转如何？”
戌甲明白其中意思，便点了点头，其他几人自然也无异议，众人便出了宅院，循着一个方向慢慢走入竹林。眼见着远处的宅院已经很小了，单源才横臂倚着竹子，开口说了一句话：“那个师弟这些年过得不大好，这几位也多少知道一些。”
见戌甲朝自己看过来，那几人也各自点头。众人都是这个意思，那这事情就假不到哪儿去，戌甲连忙问道：“怎么个不大好？莫非器学的弟子去寻他的晦气了？”
单源摇了摇头，说道：“若真只是被寻了晦气，那倒不至于有多不好。可就是……。”
说到这儿，单源忽然停住，抬起头看了看戌甲。唉了一声，却没再往下说。戌甲犹豫了一会儿，开口问道：“可是与我有关么？”
单源直臂撑直了身子，看着戌甲，说道：“说起来确是与你有莫大关系，却不是要责怪于你。”
戌甲心中更是不安，连忙问道：“到底是何莫大关系？”
单源先是与那几位弟子对视了几眼，犹豫了片刻，才仿佛下了决心似的说道：“因为你当初曾给了他些许希望……。”
深皱着眉，戌甲不解道：“我何曾能给他什么希望，能否说明白些？”
单源背靠着竹子，看着戌甲，说道：“你回辛层之后，忘兮曾经和我们这些在荒地结识的人说过你帮他的事。当初你帮了他，便让他觉着这山上还是有好人的，并非全部都是事不关己的冷面人，甚至是如那几个伤了他的器学弟子那般的歹人。听他说了这话，我们大多数人其实多少也有同感。呆过几年的都知道，这山上其实尊卑分明，上下森严得很。遇上不管己的事就冷眼旁观，其实也是没办法，心里都怕得很。至于说被出身好的、本事大的欺压了，那也只能忍着。且不说打不打得过，真把人给打了，用不了多久就会被寻个借口赶下山去。你也是山下来的，该知道这上山的机会有多难得。与几万人好不容易争来的一个名额，谁甘心就那么给弄丢了？所以呀，癸层的那么多弟子，一拨一拨的从来都是那样忍着，很久都没听说有抬头的。”
戌甲深吸了一口气，盯着单源，说道：“可那次冲突中，忘兮抬头了！”
单源无奈地笑着，脸色忽然有些悲切，说道：“是啊，抬头了，然后就被打得昏死过去。若是之后没得到你的鼓励和帮助，估计时间一久，忘兮也会和我们这些人一样，认了这个命，只要能抱住这来之不易的机会，就什么都能忍受下去。”
戌甲转头看向那几位弟子，见他们也多少有些自哀之色。伸手拍了拍单源的肩膀，戌甲低声问道：“按你的意思，忘兮没认那个命，然后就惹了麻烦？”
单源点了点头，说道：“那次和器学的比试赢了后，忘兮就渐渐有了想法，觉着只要肯琢磨，肯下工夫去修练，就能练出本事，就不再低人一头，就算在条件最差的癸层也能出头。知道他有这类想法后，几个老弟子也劝说过他，别把幻想当做现实，该低头时还得低，可惜忘兮那时根本听不进去。癸层的弟子经常会被派差去给人打下手，既是打下手的就免不了会被为难。倘是为难得有理，那忘兮也就忍忍罢了。可若是为难得没理，纵是人本事大，忘兮也好争辩几句。碰上些本事不大，却仗着有出身而先动手的，忘兮甚至敢还手，最后坏事就坏在还手上。”
戌甲低头叹了口气，又抬起头来，问道：“他向惹不起的人还手了？”
单源点了点头，说道：“前面好几次，不管忘兮只是争辩，还是还手，倒也都没招惹来什么祸事。直到有一次，包括忘兮在内的十几个癸层弟子被派差去给一个己层下来的弟子打下手，却不知何故惹恼了那个己层弟子，竟被令排成一行，挨个被那己层弟子辱骂。忘兮压不住火，与之争辩起来。那己层弟子岂能演的下这口气，便与忘兮动起手来。谁知道是个来头唬人却没什么真本事的货，反吃了忘兮的拳脚。等那趟差了结的前一天，忘兮忽然不见了踪迹。同去的十几个癸层弟子一通好找，终于在一处烂泥中找到了昏死过去的忘兮。唉，当时在忘兮的身旁就站着那个己层弟子和几个没见过的人。见众人找到了忘兮，那己层弟子竟当众宣布三日之内不许捞回忘兮，否则便是与忘兮同样的下场。后来，那几个人虽然已离去，癸层的弟子们却不敢违逆己层弟子的话，几个关系好些的弟子硬是在旁边等了三天，才捞起了忘兮。回到学堂后，师傅们知道了这件事，也只是出手救回忘兮，而后叮嘱他人勿再多言，之后便如同此事从未发生过一般。忘兮在床上躺了大半个月，除了几个关系好的弟子外，再无人去看过他。等他养好了伤出来之后，但凡知晓各中内情的弟子也都有意无意地躲着他。说来惭愧，我也是躲着他的弟子中的一个。”
说到这儿，单源抬手遮住眼睛，声音似有些发颤。旁边的几人也低下头去，各自唉声叹气。戌甲使劲儿捏了捏单源的肩膀，说道：“这也是环境所迫，怨不得你，之后又怎么样了？”
用手指揉了揉两眼，单源说道：“后面忘兮又经历了什么，周围的人也不清楚。只是觉着忘兮越来越孤僻，不再去主动与别的弟子打交道。到最后，甚至与那几个原先关系好的弟子也没了来往。整日里不是修练，就是独自发呆。遇上事了，也不争了。被欺压了，也不还手了。在我们这些人眼里，就好似个丢了魂儿的活死人。”
听到这里，戌甲心中觉着有些难受，缓缓蹲下身子，一屁股坐在地上。单源几人也坐了下来，众人好一阵子默然不语。戌甲抬起头，似是自言自语道：“哪里是我给了他什么希望，唉……。”
单源不明白戌甲话中里的意思，问道：“你……这是想说什么？”
稍稍回过神来，戌甲看向单源，说道：“你说我曾给过忘兮些许希望，这话其实不对。即便当初真得到了什么希望，那也只是生在别处的希望假借我的手给出去的罢了。”
单源与几人互相看了看，都不明白戌甲这话是什么意思。挪了挪腿，朝向单源几人，戌甲说道：“当初上山时，师傅便直言我的天赋一般，更没个好出身，在修练上很难得到山上的助力。听了这话之后，上山前攒下的那点希望尽皆破灭，整个人都变得十分之迷茫。师傅也没怎么用言语安慰我，只是在一旁教我该练什么，怎么去练，见我练不通了，便找师叔们或是他亲自来给我指明方向。渐渐地不知何时，当我躺在地上，仰望天上的红日时，发觉心中又有了些许的希望。”
说到这儿，戌甲顿了顿，喘了口气，继续说道：“可是后来，师傅与我说起了自己的往事，我才知道师傅也曾没了心气，是先师傅给的希望支撑着师傅走到今日。世间没有那无根之木，没有那无源之水，既如此，那先师傅给出的希望又是从何而来？”
单源几人木然看着戌甲，显然回答不了这个问题。戌甲翻开两掌，一边看着手心，一边说道：“其实当初在癸层时，但凡碰到有能教的，我都是照着师傅教我的法子在教与你们，也包括忘兮。所以，我才说那不是我给的希望，而是不知何时生出以及如何生出的一股希望借由我的手给了忘兮。”
众人再一次沉默不语，良久之后，一人问道：“那么戌甲，你所说的这希望到底是什么？”
戌甲扭头看着那人，摇着头，说道：“唉，我只知道有这么股希望，却也不知道到底是何希望，也不知道啊……。”
单源撑起身子，站了起来，四下朝众人说道：“这糟心的事今日说得够多了，就是在这儿说上几日几夜，也改变不了什么。都起来吧，下山的人不知道何时就会到齐，咱们先回宅院去好生收拾收拾，等这趟差了结了再说。戌甲，你若是愿意的话，到时我们可以引你去看看忘兮。”
戌甲抬起头看了看单源，叹了口气，深深地点了点头，而后也站起身来。众人拍掉了衣裤上的泥土，缓缓地走回宅院去了。
夜里，戌甲盘坐在房中，导引着灵气顺着五指汇聚于掌中。灵气已渐成型时，戌甲脑中忽地一念闪过，两眼不由地一闭，手心处的灵气便嗤的一下消散开了。不到半个时辰里，这已经是不知道第几次发生如此状况了。索性把两手搭在小腿上，弓着腰，望着对面的墙壁发呆。忘兮那略有些模糊的身影总是不时地浮现在眼前，为什么会这样？这山上不该是这样，不该呀……。