电话那头沉默良久，顾允谦挂断前只留下一句：“希望你别后悔。”
第二天，研究所二把手召开紧急发布会，宣布顾允希因 “身体原因” 暂停所有科研工作。
顾允希安排在会场的角落不准上台，她盯着同样坐在台下西装革履的齐瑞祥。
他正拿着话筒发言，语调平稳地走着访问流程，旁敲侧击着顾允希的 “退隐”具体为何，英俊的脸上看不出任何情绪。
散场后，顾允希拦住齐瑞祥：“是你做的，对吗？” 她的声音很轻，却带着刺骨的寒意。
齐瑞祥摘下眼镜擦拭，镜片后的目光躲闪：“允希，我只是……”
“只是想把我困在你身边？” 顾允希打断他，眼眶泛红，“你利用记者的敏锐嗅觉制造舆论，又以总裁的身份推动事件发展，齐瑞祥，你可真是打得一手好算盘！” 她想起这些天他送来的糖水，想起他在实验室里保护她的模样，只觉得讽刺至极。
齐瑞祥伸手想抓住她，却被她躲开：“允希，我是怕你出事！那些实验太危险了，上次反应釜事件只是侥幸……”
“所以你就用这种方式剥夺我的选择权？” 顾允希后退一步，“你知道科研对我意味着什么吗？你和那些想掌控我人生的人有什么区别？” 她转身离开，高跟鞋敲击地面的声音清脆而决绝。
齐瑞祥站在原地，望着她的背影消失在拐角。
夜风卷起他脚边的发布会通稿，他弯腰捡起，目光落在 “暂停科研工作” 几个字上。
指甲深深掐进纸里，他想起母亲去世后，自己在新闻行业摸爬滚打，学会了用舆论操控人心。
可他从没想过，有一天会用这种方式伤害自己最爱的人......
顾家老宅的会客厅里，空气仿佛凝固了一般。顾允希死死盯着桌上那份暂停科研工作的文件，指节捏得发白。
顾允谦推了推金丝眼镜，语气里带着兄长的威严：“允希，这是我们和威廉一致达成的决定，也是为了你的安全考虑。”
“为了我的安全？还是为了你们的面子？” 顾允希猛地站起，椅子在大理石地面划出刺耳的声响，“三号反应釜项目已经进入关键阶段，一旦停滞，前期投入的人力物力全部白费！你们考虑过我的团队吗？考虑过项目合作方吗？”
叶沐雪叹了口气，伸手想拉她坐下：“你这工作整天和危险化学品打交道，我们实在放心不下……”
“所以就要用舆论逼我就范？” 顾允希冷笑一声，掏出手机摔在桌上，屏幕上还停留在齐瑞祥的聊天界面，“他那些报道是怎么回事？是不是你授意的？”
顾允谦的脸色瞬间阴沉下来：“你怎么跟妈说话的！”
“你想我怎么说？” 顾允希红着眼眶，“你们是不是又想用亲情来绑架我？还是想拿我爸妈来绑架我！”
顾允希仿佛早已知晓一行人接下来的操作就这么冷眼旁观着，哪怕她知道这样叶沐雪一定会很伤心！
“允希，你是顾家的女儿，有些事不得不谨慎。” 顾允谦的声音从身后传来，带着不容置疑的强硬，“从今天起，你就留在家里，等舆论平息再说。”
“留在家里？” 顾允希缓缓转身，眼神里满是绝望与决绝，“你们知道吗？三号反应釜的催化剂配比刚刚有了重大突破，这个项目不仅关系到我个人的理想，更关系到整个行业的未来。你们一句话，就要我放弃一切？”
她深吸一口气，努力让自己的声音平静下来：“我是成年人了，我有自己的判断和选择。你们可不可以不要再介入我的人生了？”
然而，回应她的只有沉默。
顾允谦背过身去，不再看她；叶沐雪低头抹着眼泪，却没有站出来支持她。
这一刻，顾允希感到前所未有的孤独和无助......
晨光透过雕花窗棂洒进顾家老宅，却驱不散空气中的压抑。
顾允谦站在楼梯口，竟然是看了一眼顾允希的房门随后将家里所有的佣人都召集了起来，严肃的神情中语气也透着不容置疑：“从今天起，没有我的允许，她不能踏出家门半步。”
顾允希握紧卧室门把手，指甲几乎掐进掌心。
昨夜争吵的画面不断在脑海中回放，她想起自己质问顾允谦时，母亲颤抖的手和兄长阴沉的脸。正出神间，门外传来佣人的私语声。
“你看见夫人了吗？眼睛肿得像核桃，说是昨晚哭了一夜。”
“可不是嘛，二爷走得早，老爷和夫人就盼着小姐平平安安的。小姐那么说，能不伤心吗？”
“还有大少爷，在书房坐了一整夜，今早看文件手都在抖……”
这些话像细针扎进顾允希的心。
她瘫坐在床边，想起顾铭诚沉默的背影，叶沐雪欲言又止的眼神。
自己真的伤了他们的心吗？
可那些被强行按下暂停键的科研项目，那些迷茫无措的团队成员，又该怎么办？
手机突然震动，是实验室的工作群弹出新消息。顾允希颤抖着点开，置顶的公告刺痛了她的双眼：“经上级决定，三号反应釜项目组由李博担任新负责人，即日起全面接管工作。”
群里接连跳出同事们的回复：“欢迎李博！”“以后多多指教！”“相信在李博带领下项目一定顺利！”
顾允希感觉呼吸都要停滞了。
她疯狂拨打导师的电话，却只听到机械的提示音：“您拨打的电话已关机。” 再打给助手，对方支支吾吾：“顾博士，上面的决定我们也没办法……”
泪水模糊了视线。
她想起自己无数个日夜泡在实验室的场景，反复调试的催化剂配方，和团队成员攻克难题时的欢呼。那些心血，那些理想，就这样轻易被人取代了。
书房里，顾允谦看着监控画面中顾允希失魂落魄的样子，手指无意识地敲击着桌面。秘书送来最新的舆情报告，负面新闻已经开始降温。
“齐总那边说，后续报道可以撤了。” 秘书小心翼翼地说。
顾允谦揉了揉眉心：“知道了。”
他望向窗外的花园，回想着和顾允希初次相遇的那时候。
那时的她天真烂漫，不像现在，眼中满是倔强与防备。
楼下客厅，叶沐雪捧着热茶，望着墙上的全家福发呆。照片里，顾允希穿着学士服笑得灿烂，而现在，那个笑容再也看不到了。
她抹了把眼泪，轻声对佣人说：“把小姐爱吃的桂花糕送去，就说是…… 是厨房新学的手艺。”
顾允希看着门口摆放的桂花糕，香气扑鼻，却让她一阵反胃。
她抓起手机，在社交平台上搜索关于三号反应釜项目的新闻。
果然，新的报道已经铺天盖地，主角换成了那个刚接手的李博，通篇都是对他的赞誉，仿佛这个项目从一开始就是他在主导。