关上了门前，北堂渺自是将殿外的人种种表情看在了眼里，心中不禁有些厌弃这等情形。
清隽的脸上，轻皱起了眉，回转过身来，却看见凤墨影早已在长案旁落座，并依在了靠背上，一脸等待地看着他。
北堂渺瞥了一眼她坐下的那张椅子，平日里都是他喜欢坐的位置，哪能就这么巧了？
他暗自又叹了一口气，开口道：“不知陛下驾临，是对北堂有何吩咐？”
凤墨影正了正色，低语问道：“北堂，对于暗卫你是否有所怀疑？在朝阳台当日，为何‘青云殿’中的暗卫全然没有了踪影。”
北堂渺眉尖稍松，说道：“臣后来去查问过，当日的暗卫全然失踪，包括卫统领。当时在朝阳台究竟发生了何事，臣至今不得而知。细想应是在祭天当中，有人使用了毒计，意欲行刺陛下。”
凤墨影压着声音道：“那为何不直接毒杀寡人，还要下毒后再刺杀？又为何不让寡人身边的人行事？还要大费周章地派死士来刺杀于寡人？”
北堂渺不假思索地放低声音道：“单独对陛下下毒不易行事，但在祭天时利用火烛香气散播毒烟，因人数太多，对方可以不让别人察觉他的手段，以免日后露出了破绽。陛下身边有内贼，但对方却不能将其舍弃，故不能使用其进行刺杀。派遣死士刺杀，可以方便日后嫁祸于他人，或营造假象说辞。”
凤墨影心中暗赞，此人思路敏捷，头脑清晰，果然是凌浮宫的高徒，绝非泛泛之辈。
“依你所见，当日的毒烟为何如此厉害？”她顺着思路问道。
北堂渺道：“臣当日中毒不敌于刺客，负伤后一直养伤于宫中，未曾能得到证据，故不知其中的原因。但由此可知，对方的下毒手法极是厉害，臣已传信师门，托与追查。”
“好。”凤墨影点了点头，向他招了招手，示意在对面坐下再说。
北堂渺诧异地看了她一瞬，凤墨影朝他肯定地一笑，神情十分诚恳，说道：“坐吧。当日在朝阳台幸得北堂你与灵染舍命相救，寡人才能死里逢生。先前是寡人重创后，真相未明，心神不属下错怪而责罚了北堂你，还望不计前嫌，继续襄助于寡人。”
凤墨影为他斟了一杯热茶，递向他。
北堂渺缓缓地走近几步，还是将茶盏接在了手里，说道：“臣不敢。”
凤墨影笑了一笑，起身相请他上座。
北堂渺内心稍有动容，便点头，在她重新坐下后，亦跟着坐在了长案另一旁。那杯茶却是不敢当面喝，托在了手里半晌，才放置在了长案上。
凤墨影也不勉强，知道如今的礼制森严，不同于她熟知的一样。而后又从衣袖中抽出雪灵染所献的书册，将它递了过去，说道：“近日，有人献了这一本册子给寡人，北堂你且看看是否有什么不妥当之处。”
北堂渺不明所以，伸手拿起书册，翻看了起来，片刻后，说道：“依臣愚见，这调经顺脉之法并无异常。而且陛下如今右臂受创，经脉受损，此书中的法门对此甚有裨益。”
凤墨影接过他递还的书册，犹豫了一下，还是问道：“此书法门是否只对寡人的症状有益？”她诚挚地望着他，企图想传递点什么。
北堂渺停顿了半息后，鬼使神差地回道：“臣师门的内功心法另辟蹊径，与此法门不能共通。”话一经出口，他的脸色都凝滞了，半晌才找回了自己的思路，下意识地端起了手边的茶抿了一口。
凤墨影唇角翘起，微微一笑，遂而将书册重新收入袖中。口中说道：“如今卫统领下落不明，暗卫中又几疑有内贼。朝阳台一事至今仍疑点重重，内忧外患，寡人想将暗卫先托付于北堂你，肃清整治。”
北堂渺眉眼一抬，诧异道：“陛下，自凤朝以来，从未有帝王将自身暗卫托付于外人的事。更何况淩浮宫弟子只负责陛下的安危，并不会插手于宫廷的中事。”上一次让他去查斐玉晏已然是违背了原先的约定，如今更是要将暗卫托付于他吗？
凤墨影心中在默默地消化着他这话中的信息以及他话里话外要表达的意思。
她心思一转，脸色一肃，说道：“北堂，规矩是死的，人是活的。如今事急从权，不比寻常，若还按照死规矩办事，岂不是给了敌人有可乘之机？”
见他微微凝眉，凤墨影又分析道：“他们要乱了寡人的暗卫，以致使防备空虚、趁机谋事，更是看准了皇室与淩浮宫的规矩。寡人恰恰就是要反其道而行之，不能让他们的下一步棋就使用离间计，将寡人逼入了死地。”
北堂渺默然听着，目光微闪。
凤墨影更坦言道：“北堂你欲守着规矩，当真护得了寡人的安危吗？若再有朝阳台一事，次次皆能如此庆幸吗？更何况如今对方已对你动手，昨日在秋风苑发现的尸首，证据样样皆指向了你。若寡人一旦中计动摇，就不仅是你，而是整个皇室与淩浮宫的嫌隙了。”
北堂渺内心凛然，神色一变。
凤墨影道：“对方这是要一步步地动摇皇室与淩浮宫结盟的根基，但首当其冲的人便是你。而寡人先失去了暗卫，若再失去了你的护佑，再一步步地被其瓦解其他的力量，届时，你还能护得了寡人的安危？再如此固守陈规又有何用，岂不是正中对方的下怀？”
她语速平稳，语气缓和地道来，看不出一丝的着急焦躁，竟还有一种莫名的冷静犀利，却又并没有以往那种咄咄逼人、居高临下的命令口吻与强势态度，而似与平起平坐的挚友般交浅言深得让人心抚慰安定。
北堂渺的目光中再一次掠过了一丝疑惑，他瞥了眼前的人一眼，随即垂下了眼睫。
凤墨影知道他正在思量当中，从他的神情与相处以来的行为来看，也可以猜想出他与前女帝的合作应该并不愉快。因此，才致使了他产生许多负面的情绪，只是身份使然而不容他发作，但内心深处肯定是有所不满的。
她如此想着，又添了一句话：“北堂，患难方见真情，若无你先前一番拼死相护，又何来寡人此番的推心置腹。寡人自登位以来一路并不平整，若是事事轻信易与于人，和颜悦色于人，寡人就不曾会有性命走到今天。”
北堂渺闻言，心中微有动容。
凤墨影细听着他的气息，便说道：“既然此刻你与寡人已是互相牵系，何不同舟共济，一同对敌？”
她的声音放得更软，已有几分诚挚恳求的意味。
北堂渺紧蹙的双眉缓缓地松开，低垂的眼眸一寸寸地抬了起来，目光由犹豫，到思索，到决断，到清明，最后落在了案面的茶盏上，轻声而果决地道了一声：“好！”
凤墨影在那一瞬间真心地展开了笑靥，在心中更是暗吁了一口气。她欣喜之下，顺手提起热茶又给他添了一盏。北堂渺看着，一怔之下，也露出了一笑来，这一笑宛如莲花轻绽，平和而清湛。
凤墨影眨了眨眼睛，心情更是难得地放松了一些，自己也拿起一只茶盏，斟了一杯茶，端起抿了一口润润喉咙。多日夜里未曾安睡过，虽还不至于神思倦怠，但嘴里发干发苦，喉咙中还有隐隐上火疼痛的症状。
她心里正在埋怨和叹气。
北堂渺在另一边，却是问道：“北堂既已接下陛下所托，如今暗卫也是人心浮动，需得尽快整治。陛下……”
凤墨影自茶盏边沿，抬起眼来，听着他言而未尽的话，心中一跳。随即故作淡定地放下了茶盏，说道：“寡人已备好了旨意。”她从袖中掏出昨夜里写好用上玉玺的圣旨，和那一张图纸，将圣旨递过去给了北堂渺。
北堂渺起身双手接过，展开看了一看，上面写的是任命他为暗卫统领的懿旨。
凤墨影又将图纸展开在案上，指着说道：“这枚印章以后便是寡人向暗卫传令的印鉴，从前的恐有疏漏，就弃之不用了。”
北堂渺行礼应声道：“诺！”
“坐吧。”凤墨影将图纸收回后，示意他再坐下谈话。
北堂渺犹豫了一瞬，看见她的神色十分真诚，便又缓缓坐下。
凤墨影轻声问：“北堂你可曾查得京中有何异常？是否察觉有漠回国的人潜入了京中与朝中官员接触？”
此刻，北堂渺终于了解她要到这“落梨宫”来的目的。这里内侍稀少，他又坐镇其中，绝少有人敢贸然过来探听他们的谈话。而他们今日的谈话，全然是机密不可外泄的事。
关闭宫门的道理，更在于隔绝殿外所有的视线与耳目。
北堂渺道：“陛下所料不差，臣正想禀报，日前沐王曾与一异乡人在‘江白望月楼’会面。随后此人更是入住了沐王府，似与沐王甚为亲近。”
凤墨影挑了挑眉，“可曾确认此人是漠回国人？”
北堂渺点了点头，笃定道：“臣曾潜入于他的寝室中，探查过他的通关玉牒，确实是漠回国来的人。”
凤墨影目光微转，这消息是否来得太过轻而易举了呢？太显而易见了呢？“除此外，沐王还有什么异常的举动？”
“未曾察觉。”
凤墨影默然了片刻，重新起了一个话题问道：“北堂，若寡人想用左手重新练剑、练骑射，不知你有无什么可以速成的法子？”
北堂渺抬眸，“陛下一向惯用右手，左手可曾使用过？”
凤墨影自若地坦言道：“曾经训练过。”
她本就是一个左撇子。这副身体的左手，她这些日来用以写字和做了些使用匕首的练习，还是挺敏捷灵活的。想来是归功于前女帝自小勤于习武锻炼下来的结果。