“三哥哥？”
墨兰唤了一声，声音不自觉地带上了一丝希冀和不易察觉的颤抖，在这死寂的院子里显得格外突兀。
盛长枫仿佛被这声音从一场无尽的噩梦中惊醒，浑身猛地一颤，极其缓慢地、带着一种麻木的滞涩感回过头来。
见是墨兰，他眼中先是掠过一丝茫然和意外，随即那点微光迅速熄灭，又恢复了那潭死水般的淡漠，声音沙哑无力，像磨损的砂纸：“四妹妹？你……”
“……你……怎么到这儿来了？”
“前头……不是正热闹着吗？”
语气里的自嘲浓得几乎凝成实质。
墨兰走到他身边，看着他这副了无生趣的模样，又是气恼他不争气，又是心疼他落魄，还有一种同病相怜的酸楚涌上心头，让她喉咙发紧：“三哥哥！你就打算一直这样下去吗？”
“你看看今日府里这般光景，七弟弟他……风光无限，万众瞩目，连父亲和嫡母都对他另眼相看，前程似锦！你就甘心吗？”
“你也是爹爹的儿子，也是正经考出来的秀才功名啊！难道真要在这小院里，对着这棵枯树，自怨自艾，荒废一辈子吗？”
她的话语带着急切，甚至有一丝责备，仿佛盛长枫的消沉是他自己的选择。
盛长枫闻言，嘴角扯动，露出一抹比哭还难看的苦涩笑容，充满了无尽的无力感和深入骨髓的自我厌弃。
“甘心？”
“不甘心又能如何？命该如此罢了。”他轻轻抬起那只残废的右手，手腕无力地垂着，指尖微颤，“他是天上的云，我是地底的泥，云泥之别，判若霄壤，如何能比？”
“更何况……”
“……我这只手，连笔都握不稳了，写出的字如同鬼画符……还谈什么功名前程？”
“还谈什么……不甘心？”
他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血淋淋的痛楚。
“三哥哥！”墨兰急道，声音里带上了哭腔和恨铁不成钢的意味，“你怎能如此妄自菲薄！”
“科考之路艰难，或许……或许还有别的门路呢？只要我们兄妹齐心，总能想到办法的！”
“将来……将来若能在别的方面有所寸进，爹爹总会高看一眼的！到时候……到时候我们也能想办法，将小娘从庄子上接回来！”
“她如今在那里，不知吃了多少苦头，受了多少磋磨，日夜以泪洗面，我这心里……如同刀绞一般，日夜难安……”
“三哥哥，你难道就一点都不想念小娘吗？她可是我们的亲娘啊！”
她终于图穷匕见，抛出了最大的目的，试图用母女亲情来打动他，声音哀切，仿佛自己承受了天大的委屈。
然而，一听到“小娘”二字，盛长枫的身体猛地剧烈一颤，仿佛被烧红的烙铁烫到！
他眼中骤然爆发出极深的恐惧、痛苦与……一种近乎生理性的、强烈的抗拒！
那只残废的右手甚至不受控制地痉挛了一下。
他像是被恶鬼扼住了喉咙，猛地闭上眼，呼吸变得粗重而急促。
再睁开眼时，里面只剩下无尽的疲惫与一种近乎冷酷的疏离，声音陡然变得尖利而激动，甚至带上了破音的哭腔：“四妹妹！闭嘴！我求求你，不要再提她了！不要再跟我提那个名字！”
他猛地从竹椅上弹起来，像是要逃离什么极其可怕的东西，猛地背转过身去，不再看墨兰，单薄的肩膀抑制不住地剧烈颤抖，声音压抑却带着一种濒临崩溃的决绝！
“过去的就让它过去吧！都过去了！我……我不想再掺和这些事了！我不想再听到任何关于她的事！”
“一个字都不想听！庄子上清静，对她……对大家都好！你以后……也别再为这事来找我了！”
“我只想安安生生地过日子，苟全性命罢了！你就当我死了，当没我这个哥哥！”
他的话语混乱，充满了难以言说的恐惧。
“三哥哥！”
墨兰不敢置信地看着他剧烈反应的背影，听着他充满恐惧和厌弃的话语，心中涌起巨大的失望和刺骨的寒意。
她无法理解，为什么一提及母亲，兄长会是这种反应。
“你……你怎能如此狠心？那是我们的亲娘啊！她所做的一切，不都是为了我们兄妹的前程吗？”
“若不是为了我们，她何至于……何至于走到那一步……”
她还在试图用那套“母爱伟大”的理论来辩解。
“为了我们？哈哈哈……”盛长枫却猛地转过身来，脸上带着一种近乎癫狂的惨笑，眼睛赤红，布满血丝，低吼道，“都是为了我们？是为了她那永无止境的贪心！是为了她那不甘人下的野心！是为了她那胆大包天、不计后果的疯狂！”
“若不是她……若不是她痴心妄想，竟敢……竟敢去买通……”他似乎想要吼出那个惊天的秘密——买凶杀人！
但巨大的恐惧如同冰水浇头，让他瞬间清醒，将后面的话硬生生咽了回去，转而变成更深的痛苦和恐惧：“……我何至于此？我这条命差点都……都丢在那场‘意外’里！”
“我如今只想清净！我只想活着！像条狗一样活着也行！”
“你走吧！回你的永昌伯府去！做你的梁家六奶奶去！别再来了！别再给我惹麻烦了！”
“我求你放过我吧！我受不了了！”
他说着，情绪彻底失控，猛地一挥手，将手边小几上那半杯早已冰凉的残茶连杯带盏狠狠地扫落在地！
“哐当——咔嚓！”
刺耳的碎裂声骤然响起，青瓷茶杯摔得粉碎，茶叶和锋利的瓷片溅得到处都是，一片狼藉。
这声响，也如同惊雷般炸响在墨兰的心头，将她心中最后那点可怜的指望和兄妹情分，炸得粉碎。
墨兰被他这副歇斯底里、充满莫名恐惧、甚至隐含怨恨的模样彻底惊呆了她看着地上狼藉的碎片，看着兄长那因极度恐惧和痛苦而扭曲的苍白面孔，看着他那只依旧在微微颤抖的残废右手，一股寒意从脚底直窜头顶。
她终于意识到，事情远比她想象的要严重和复杂得多。
盛长枫对林噙霜，不是简单的“怨气”，而是深入骨髓的恐惧和排斥！
她又是失望，又是愤怒，还夹杂着一丝连自己都不愿承认的恐惧。
“三哥哥究竟是怎么了……那可是咱们的亲生娘啊……”墨兰在心里怎么也想不通，满心满眼的都是不解！
可最终，她所有的情绪都只化作一声无力的哽咽和彻底的绝望。
她看着状若癫狂的长枫，再也说不出一句话，只能死死咬着已经毫无血色的下唇，任屈辱和失败的泪水无声地滑落，然后猛地一跺脚，像是逃离瘟疫现场一般，转身冲出了这间令人窒息、充满了绝望、恐惧和不可言说秘密的冷清院落。
院外，墨兰背靠着冰冷的墙壁，听着里面隐约传来的、长枫压抑不住的、带着哭腔和极度恐惧的喘息与呜咽声，只觉得午后温暖的阳光照在身上，竟比三九寒冰还要冷上十分。
周围的繁花似锦、春意盎然，在她眼中也瞬间失去了所有颜色，变得灰暗无比。
未来的路，突然变得一片漆黑。
永昌伯府那个靠不住的夫君，态度莫测、地位即将骤升的七弟弟盛长权，以及这个已然崩溃、自身难保的兄长……
她仿佛置身于孤岛，四周都是望不到边的冰冷海水，她攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，留下带血的痕迹，眼中闪过一丝不甘与孤注一掷的疯狂算计光芒。
或许……
只能再另想办法，从梁晗或者父亲那里入手了？
可是，希望似乎愈发渺茫，而那深不见底的恐惧感，却开始在她心中悄然蔓延。
未来，要怎么办呢……