“为什么？”祁斯遇心中困惑，问题也就顺嘴溜了出来。
“因为你身上真的有那股子劲儿。”皇帝收起了自己面前的画，缓缓走到了祁斯遇桌旁，又接着说：“这种劲儿你表哥们身上都没有。不过他们没有也好，做皇帝，就不能有这种莽气了。”
祁斯遇不是完全不认可蔺辰峥的话，但她又忍不住在这种时刻想到先太子，她的嵘舅舅。她想说“从来如此”不是对的，想说蔺辰峥做不到的总有旁人做得到，但她最终什么也没有说。
没必要。本就是不合时宜的话，说出来也是让两个人都难堪。
皇帝见她沉默，就说起了另一件事：“今年生辰，想要什么礼物？”
祁斯遇有些意外：“还有一个月呢。”
“朕知道，所以打算让你好好想想。”
祁斯遇笑得带了点俏皮：“那等臣想到了再说。”
“常来宫里坐坐。”皇帝又叮嘱了一句：“舅舅不会同你有什么隔夜的怨，你常来，舅舅倒是会开心些。”
皇帝难得这般，祁斯遇也软了下来。“斯遇明白。”
“回去吧。”皇帝朝她挥了挥手，“多陪陪你娘。”
祁斯遇的生辰还是在家里过的。皇帝赏了她好些稀奇的小玩意儿，都是从那些少数民族手里来的。她难得在家过个生辰，长公主很是开心，亲自下厨做了一大桌子菜给她。
“娘都有六年没给你过生辰了。”蔺辰芸摸着祁斯遇的头，眼睛里水雾朦胧，几乎是要哭了，“你都二十一了，真是个大孩子了。”
祁斯遇当时还不明白蔺辰芸心里的痛，只当母亲是想到了嵘舅舅的事，还劝蔺辰芸说：“很快了，我们很快就能为嵘舅舅昭反了。”
“今日你生辰，咱们不说这些。”蔺辰芸拍了拍祁斯遇的手，开始招呼她夹菜吃饭：“尝尝娘亲的手艺，都是你爱吃的。”
“谢谢娘。”祁斯遇笑得很幸福，毕竟这样母慈子孝的场面她先前从未想过。
“这些日子娘给你做了身衣裳，一会儿吃完饭你来取一下。”
祁斯遇很是意外：“沈医不是叫娘多休息吗？您怎么还给我做了衣裳？”
“从前也没给做过，你都二十一了，也该穿穿娘亲做的衣裳。”蔺辰芸笑着又说：“旁人都有的，我们阿遇也得有。”
祁斯遇还是有些愧疚：“让您费心了。”
“为娘的为孩子做什么也都是应该。”蔺辰芸说完这句又换了话头，“你老师也托人给你带了些东西来。”
“带了什么？”
祁哲先替蔺辰芸回答了她：“软玉甲。”
祁斯遇这下真的愣了，但随即又有些释然。“不愧是老师，这样稀有的玩意儿也找得到。”
“他是要送你个好兆头。”祁哲给祁斯遇倒了杯酒，然后才说：“平安。”
“给我也倒一杯吧。”说话的是蔺辰芸，下意识伸手按住酒壶的是祁斯遇。祁哲却没随着祁斯遇反对她，而是顺着她的意思倒了半杯酒。
“娘也想咱们一家人一起喝一杯。”蔺辰芸笑着碰了碰祁斯遇的杯子，又同陈桥陈厌一一碰了杯，最后才和祁哲碰杯喝下了酒。
“很多年没喝过酒了。”蔺辰芸这下笑得有些苦，“估计等过些日子沈医到了就更没机会了。”
祁斯遇对沈医和蔺辰芸全都充满信心，还说：“那就等您好全了再说。”
蔺辰芸还是应下了：“好。”
才吃过饭祁斯遇就和陈桥一道去了蔺辰芸的院子，祁斯遇拿到衣裳便走了，陈桥却留了下来。
蔺辰芸看着杵在门口的陈桥，问：“你怎么就站在那儿？有话要说吗？”
陈桥点了点头，纠结着将他和陈厌的疑惑问出了口：“姑姑的身子最近是不是不大好？”话被他说得很是拧巴，蔺辰芸听着也是一阵别扭，但她明白陈桥的意思。
“是。”蔺辰芸利落地给了他一个肯定的答案，“可能撑不到年后了。”
陈桥一惊，看向蔺辰芸的眼睛都发红了，问题是他问的，得到了答案他却不肯信了，他颤着声问：“真的已经到这一步了吗？”
蔺辰芸反倒笑了，还打趣他：“明明是你自己要问，怎么得了答案又受不了了？你呀，还是和小时候一样赖皮，一点儿也没长大。”
陈桥笑不出一分一毫，只能把希望寄托在旁人身上：“沈医不是要来吗？他什么都做不了吗？”
“或许也有用吧。”蔺辰芸这才叹了口气：“我倒希望他真能研究明白，毕竟阿遇日后……”她说到这儿顿了一下，又叹了口气，“你知道的，我怕阿遇有事。”
“侄儿明白姑姑的顾虑。”陈桥的眼泪已经从眼眶落了下来，“我会尽力保护好阿遇的。”
“陈桥。”蔺辰芸突然叫了他一声，陈桥以为蔺辰芸是有事要吩咐，应了一句：“在。”可蔺辰芸却问了一个问题：“阿遇在临邺受的伤不轻，可你和陈厌回来之后从没同我细说过。那伤对日后有影响，对吧？”
陈桥沉默了一会儿，最后不得不承认：“是，沈医说她可能二十七岁就会发病了。”
蔺辰芸全然没想到这一天会来得这么早，她有些无力地问陈桥：“为什么不告诉我？”
“我告诉姑父了。”
蔺辰芸不动脑也知道祁哲为什么会这样做，但她现在更关心另一件事：“阿遇自己知道吗？”
陈桥摇头：“不知道，我们没告诉她。”
“罢了。”蔺辰芸像是突然被卸了力气，同陈桥说：“你回去吧。”
他出门前还不忘宽慰蔺辰芸：“您也别太担心了，沈医说他会找到办法的。祁年没做过什么坏事，会有好福报的。”
祁斯遇回了房间才打开那布包。原先她还好奇长公主为什么要给衣裳外头再包块布，这一打开她倒是明白了。
蔺辰芸做的是件女孩子衣裳。
祁斯遇将衣服拿起来比量了一番，做男人做了这么多年，看到这身女装她反倒有些愣。倒也不是不会穿，左右不过是衣服，没什么难穿的。她是意外。从前她一直以为自己的性别是原罪，以为母亲是恨惨了她的女子身份，她想不到有一日蔺辰芸也会把她当女孩子对待。
她细细摸了摸衣角袖口的云纹，蔺辰芸将这些手工活做得相当精细，一看便知是废了不少力气的。但她并没打算穿，她有些不舍地又看了看这件衣裳，最后还是把它放在了柜子压箱底的地方。
没什么可急的，她相信自己会有堂堂正正穿它的一天。
她生辰才过没几日沈医就来了中都，这次他不是一个人来的，沈予酒也被他带来了。祁斯遇收到他的信就准备去迎接他了，他连药庐都没回成就被祁斯遇拽到了都国公府吃饭。
“我这回是要在中都过年的，拿着一大堆东西呢，你也不让我先回去安置一下。”沈医掀开帘子很嫌弃地说了这么一句，但还是跳下了马车，准备抱车里面的沈予酒下来。
直到沈予酒甜甜地叫了一句“祁年哥哥”祁斯遇才意识到沈医真是拖家带口来的，她看着长高了一点的沈予酒，笑着对她说：“小阿酒又长大了。”
“我马上都要九岁啦。”沈予酒似乎正在换牙，笑的时候隐隐露出了个缺，却也为她添了几分可爱。
祁斯遇也注意到了这件事，抱起沈予酒的同时回头问沈医：“那她换牙还能吃糖糕吗？”
“当然能啦。”沈予酒抢先答了一句：“我的新牙马上就要长出来了。”
“好。”祁斯遇看着她狡黠的样子忍不住附和她，全然不顾一旁挤眉弄眼的沈医，“咱们就背着爹爹偷吃两块好不好？”
“嗯嗯。”沈予酒连连点头，又朝着沈医喊：“阿酒都饿了，爹爹能不能快点！”
“来了来了。”沈医背着自己的药匣，快步走了几步才赶上她们。
祁斯遇瞄了他一眼，然后好奇地问：“怎么换药匣了？先前不是说金玉不好吗？”
“显得阔嘛。”沈医玩笑似的答了一句，然后问她：“你最近怎么样？还有不舒服的地方吗？”
祁斯遇摇头：“没有，吃得很好，睡得也好。”
“那便好。”沈医听着她的话就放下了一半儿心，快进门的时候他又和祁斯遇说：“你也别太宠着她了，她自己能走路。”
祁斯遇笑了，却没打算放沈予酒下来。“也不沉，一会儿到屋里就让她自己坐着了。”
沈予酒大概是赶路累了，在祁斯遇怀里就睡着了。祁斯遇也没叫醒她，把她送到客房才出来和沈医叙旧。
“你倒是喜欢小孩子。”
“阿酒多可爱啊，谁不喜欢。”
“也对。”沈医也跟着自卖自夸了一句，然后他看着祁斯遇的眼睛，突然说了另一句话：“我看你和先前好像有点不一样了。”
“怎么说？黑了？还是瘦了？”
“没瘦，也没黑。”沈医很是诚实，“不过好像精气神变了。”
祁斯遇这才意识到他在说什么，很自在地倒了杯茶给他，说话间还带了些骄傲：“我悟了。”
“武道精进了？”
“问青剑，我有自己的第八式了。”
沈医不通武学，对此很是意外：“不是一共就七式吗？你们还能自创？”
“前些日子镐京的陈骄阳先生来了，和他说了一些话，之后突然发现自己悟了，算是上了一个新台阶。”她也喝了口茶，然后接着感叹：“果然人还是得进，这进一步啊，就不一样了。”
沈医也不由得感叹：“你确实是武道天才啊。”
“天才不敢当，但求不辱没家学吧。”
沈医注意到了祁斯遇脸上的那点遗憾，问她：“你还对当年都国公没让你学祁家刀的事儿耿耿于怀吗？”
“不。”祁斯遇摇头：“祁家人丁凋零，我原先耿耿于怀，是怕家学无人传承，就此成绝响。既然陈桥学了祁家刀，那我便也没什么遗憾了。”
“也好，反正都是一家人。”
“对。”祁斯遇附和，但还接着说了一句：“日后你要是不想待在金陵了，就带阿酒来中都吧。住药庐，或是住都国公府也成。你要是出远门，我就帮你照顾阿酒。家就在这儿，我不走了。”
沈医笑了，嘴上却说：“可我就是一个大夫。”
“你照顾我那么些年，在我心里，你一直是我半个兄长。”
沈医拿起桌上的茶喝了一口，脸上的笑意掩都掩不住，但他还是说：“再说吧，我还得给阿酒找个娘呢。”
小孩子觉多，晚饭的时候沈予酒也没睡醒。用完膳沈医便去给长公主诊脉了，祁斯遇怕沈予酒起来饿，一直让厨房备着饭。
陈厌在等着沈予酒醒，陈桥闲得没事做，又偷偷找祁斯遇去屋顶上喝酒。
祁斯遇生辰那日长公主说的话陈桥一直未曾忘，他不知沈医今日能诊出什么结果来，总是忍不住要担心。祁斯遇也瞧得出他心里有事，还问他：“我看你这几日总闷闷不乐的，怎么？后悔没跟你爹回去？”
“没想走。”陈桥说着又同她碰杯，但还是没说实话：“只是最近总心慌，怕有什么事要发生。”
“既然事情还未发生，那怕也没用啊。”祁斯遇说得随意，还反问他：“谁也没法儿未卜先知不是吗？”
“是。”陈桥无奈应着，祁斯遇却又猛灌了一口酒，说：“陈书哥哥，其实我很担心娘亲。”
祁斯遇很少叫这个称呼。陈书先前是死人，有些话祁斯遇无法说给活人听，只能告诉他这个死人。许是从前倾诉惯了，祁斯遇现在也改不了遇事喊陈书的毛病。
陈桥纠结着抬手拍了拍祁斯遇的肩，安慰道：“沈医来了，总归会有办法的。”
祁斯遇沉默，喝光了手里这坛酒才又开口：“其实我自己没那么怕死。我看得清楚，这仇，本来也不是只有一个人能报。换句话说，我在这局里就没太大用处。”
“不是的。”