祁斯遇伸手碰碰一旁的蔺端：“端表哥，走神啦？”
“只是在想些事。”
“一会儿来家里吃饭吧，母亲都说想你了。”祁斯遇说话时眼睛亮晶晶的，让人无法拒绝。
“好，正好馋你家的粉蒸排骨了。”
不同于燕王府的清冷，都国公府永远是温暖的。
都国公今日休沐，正在正堂陪长公主聊着天。陈桥在演武场磨刀，陈厌在一旁练剑。见到祁斯遇蔺妍回来了大家就收拾着准备去饭厅一起用饭，木制的圆桌摆在那里，看着就让人心生欢喜。
“老三也来啦。”长公主并不在乎什么皇家血脉，在几个皇子面前只做姑姑，同谁都带着亲切。
“燕王殿下。”都国公始终记着礼节，哪怕等下要同桌吃饭也要先行礼。
蔺端行的是小辈礼，“姑姑姑父，叨扰了。”
因着蔺端来了，陈桥陈厌并没有一同吃饭。龙子王孙规矩多，陈桥也不爱对着蔺端那张脸。
“明日就要走了，今日进宫怎么没去看看你母妃？”待大家都落了座蔺辰芸才问出这么一句。
蔺端立刻放下手中的筷子，抬头答话：“父皇要去母妃那里用午膳，所以我等到下午再去。”
长公主推己及人：“才回来一个多月又要走，你母亲定是很舍不得的。”
“为国效力，是宴行的本分。何况中都也没人比我更适合去送堂姐了。”
蔺端这话不假，公主摄政王联姻，是两国的大事，送亲的人一定要有足够的分量才行。而他恰好又有足够的能力保护好公主、谈好条约，也足够了解祁斯遇，能和她处得融洽。除却他，谁也想不出更好的人选了。
“也对。廖独恐怕也没办法在短时间内完全掌控临邺，临邺的情况还不好说。到时候我会派一队公主卫兵同你们一同前往，切记安全第一。”
蔺端在都国公府吃了饭，又同陈桥切磋了一下才回府更衣准备入宫。
他的生母出身武将军府，如今已是贵妃。武贵妃心性好，平日里只爱侍弄些花草，皇帝很是偏爱她。
“贵妃娘娘，燕王殿下来了。”婢女小声地通报了一声。
武贵妃搁下了手中的笔，转头看向门口说：“宴行来啦，快来瞧瞧母妃新作的画。”
蔺端大步走到武贵妃身旁看画，画上是一个青年男子，身着玄色重甲，手里握着剑。他注意到画中人臂窝处的一点浅色，忍不住问：“母妃，这将军怀里怎么抱了只小狸奴啊。”
“想着你便画了，母妃的小将军不就是这样心有猛虎细嗅蔷薇的吗？”武贵妃面上带了些调笑意味，“今日你父皇还说起要为吴王选妃的事，母妃还在想我们宴行是不是也该有心上人了。”
祁斯遇的脸在蔺端脑海中浮现，但他很快坚定地摇摇头。“儿臣在边关待了那么久，哪有什么女子能让我遇见？更别提心仪谁家姑娘了。”
武贵妃只笑：“母妃逗逗你罢了。我大缙崇尚晚婚，就算你二十五岁才成亲母妃也不会说什么的。还有，婚事是一辈子的事，一定要挑选一个自己心爱的人在一起。
若是真的遇到了喜欢的女子，你也不必考虑什么身份，更不用去想什么政治联姻，直接同母妃说便是了，母妃一定能帮你办好。
武贵妃说着拍了拍蔺端的肩，“母妃就希望你能平平安安地做个闲散王爷，只管过好自己的日子，旁的都同你没关系。”
蔺端心中一暖：“儿臣何德何能，拥有您这么好的母妃。”
“做娘亲的当然希望孩子快乐，何况你也是个很好的儿子。”武贵妃将画盖上了印章，卷起交给了蔺端，“拿回府去吧。本来想你生辰时送你的，可惜画得慢了些，没赶上。”
蔺端接过画，认真地行了三个大礼。“儿臣刚回来又要远行，如此劳母妃记挂，实在不孝。待儿臣此次归来，定常在母妃膝下尽孝。”
武贵妃扶起了蔺端说：“你这是何必，母妃并没有怪你。母妃给你取小字宴行，就是希望你快乐，品行也好。如今你都做到了，这就很好。你也不必太挂怀母妃，皇宫是最安全的地方，母妃在这里很好。”
九月初六就在一片暗流涌动中来了。
祁斯遇等人一早就进了宫，蔺妍破例得以去宗庙祭拜。送亲队伍出宫时皇帝就站在那高台上看着，他看到孩子们一步步走远，看到天下即将来临的太平盛世，也看到了耻笑他的蔺辰嵘。
“朕是天子，朕才是天子。”他对着那个不存在的人，一遍遍地说着。
祁斯遇此行带上了陈桥陈厌，蔺端也带着李亦仁。除此之外，送亲队伍中还有一队公主亲卫，余下的才是蔺辰峥的人。
除却蔺妍大家都是骑马出行的，但皇帝还是备了三辆马车，以供蔺端和祁斯遇休息。蔺端和祁斯遇是没正形的，出了城门就说要赛马。二人只是知会了李亦仁一声，就扯着缰绳扬长而去。
中都里是没什么机会这样自由驰骋的，对他们来说，这种自由自在的快乐是权力根本比不上的。
“早知道就谁也不要回来了。”祁斯遇说着跳下马，去摘一旁果树上的野果。
蔺端一抬手帮她摘下了高处的那个，“不回来可能还会更糟。我若是就藩，是要去燕北的，到时我们隔的可就是整个大缙了。”
祁斯遇叹了口气说：“蔺端，中都太冷了，我想安南了。”
蔺端伸出手，轻轻拍了拍她的背：“虽然我不知道你的使命究竟是什么，但我愿意等一切结束，然后带你去一个旁人都找不到的地方。”
“那皇……”祁斯遇的话还没说完就被蔺端打断了，“攀得高只会更冷，我想我们都更喜欢暖和些的地方。”
祁斯遇笑得很开心，她把果子塞进口袋，然后跨上了马，朝蔺端喊了一句：“我们回去吧，别让他们等急了。”
送亲队伍就在不远处等着他们。抱着刀坐在兰溪公主车前的陈桥听见马蹄声抬眸看了一眼，随即低下头叹了口气。
陈厌倒是难得主动开口提议：“主子，你到车里陪公主说说话吧，不然公主这一路怕是会很无聊。”
祁斯遇一向很听陈厌的，再加上心情好，立刻就应了陈厌的提议：“好。记得给我和姐姐送两盒糕点来。”
说完她又看向蔺端，“端表哥，若是无聊就叫上陈桥或是阿厌一起来打牌吧。”
蔺端笑着应下：“好。”
祁斯遇刚掀开帘子上了马车陈桥就将手中的缰绳递给了陈厌。有些话，他要单独和蔺端说。蔺端也看出了陈桥的心思，骑着马走到了队伍前方。
“你有话要说。”燕王殿下的问句很平，完全成了陈述句。
陈桥点头说：“离她远些吧。”
“凭什么？”
“就凭我们都想让她活得久一些。”
蔺端只以为陈桥说的是他会为祁斯遇带去危险，承诺道：“我会保护好她的。”
陈桥却急了：“你的存在，本身就会害死她的。你离得越近，她死得就越快。你若是真的喜欢她，就放过她吧。”
“为什么？”蔺端终于失了冷静，可陈桥已经掉头回去，听不见他的问题。
蔺端几乎要将手中的缰绳捏断，他努力地思考陈桥的话，却完全想不通。他是深爱祁斯遇的，他愿意永远爱她，永远对她好，甚至也愿意为了她放弃这些皇权富贵天家荣耀。可为什么这样的自己还是会伤害到她。
送亲队伍的速度远比不上蔺端回京时的速度，竟多用了两日才到达宣城。
祁斯遇跳下马车，又赶忙去扶车上的蔺妍，她扶着蔺妍，笑着说：“赶了几日的路，终于可以好好在驿站休息一晚了。这些日子，委屈姐姐了。”
蔺妍笑起来温温柔柔的，“大家都一样，我有什么委屈的。叫上他们几个一同去用晚膳吧，侍卫们也记得好生打点一下。”
祁斯遇点头应下，不由得感叹：“要是小杨公子在就好了，他总是什么都做得周到，完全不用我去操心。”
一旁的蔺端插了句话：“没关系，小杨公子不在还有亦仁。别看他平时没正形，其实也惯会照顾人的。”
祁斯遇也下意识感叹：“他一直爱和子书比，比着比着两个人倒是更像了。”
祁斯遇说完就有些后悔，李亦仁和杨子书当初有多好，现在就多差。如今她旧事重提，只会徒增李亦仁的悲伤。
好在蔺妍岔开了话：“听说宣城杏花楼的荷叶鸡很是有名，先前我一直没有机会吃，只能心里搀着，来都来了，我们今天去尝尝好不好？”
“好，我这就叫上阿厌和陈桥，咱们六个一同去。”
饭桌上蔺妍问道：“如此赶路的话，十月中到得了临邺吗？”
闻言蔺端摇头：“我从安南回京用了十二日，不过当时我是一路骑马，比咱们如今的速度快了近一倍。若是按现在的速度，大概十月末才到的了临邺。”
蔺妍心里盘算了一番，提议道：“既是和亲，我们也不好晚到，不如明日便提些速吧？”
“车马行得快，难免会颠簸，我怕姐姐会吃不消。”祁斯遇还是心疼蔺妍，忍不住开口劝她。
蔺妍也知道是祁斯遇故意放慢了车速，她带着微笑看祁斯遇，却朝她轻轻摇了摇头。“阿遇，你不能永远保护我，也不可能替我吃一辈子苦。所以不要总是想着为了我去迁就，现在不要，以后也不要。”
祁斯遇扒了一口饭没说话，蔺妍说得不错，她太想保护自己的姐姐了。可有些时候的有些事又的确是她无能为力的，所以她才会想着在旁的地方补偿一些。
“我知道了。”她这声说得闷闷的，几乎有些不像平时的声音，不过还好桌上唯一一个不知道她秘密的人并没听出来。
因为李亦仁那时正忙着吃饭，根本没去关注祁斯遇和蔺妍的别离纠结。他吃得很快，没过多久就撂下筷子对蔺端说：“宴行，这天色还早我能不能去……”
他的话没说完蔺端就接上了：“看看歌舞？感受一下宣城的艺术氛围？”
李亦仁连连点头：“正是，宴行果然知我。”
“爱去就去，别耽误明日赶路就行。”
闻言李亦仁就先下桌离开了，陈桥看着李亦仁的背影喝了口茶，先前他和李亦仁不熟，如今倒是觉得这个世家子倒很是有趣。这一眼却被蔺端捕捉到了，他还记得前两日陈桥阻止他去和祁斯遇打牌的事，抓住机会赶紧问：“陈公子也想去吗？亦仁应该会去暖鸳阁，你现在跟着，还赶得上一起。”
男人最懂男人，陈桥当然明白蔺端的心思，他断言拒绝：“殿下这真是误会，我陈桥虽是逍遥客，但从不去那些有违君子道的地方。”
蔺端态度向来好，立刻就道了歉：“倒是本王误会陈公子了。”
祁斯遇看着两个人惺惺作态的样子眉头微皱：“你俩在这儿唱戏呢？暖鸳阁里的姑娘怕是都比不上你俩吧？”
未等二人答话，陈厌先陈述了一个事实：“主子，那是妓馆。”
闻言祁斯遇的脸有些红，先前听蔺端的话她只当那是乐坊，却不想竟是更低一级的妓馆。她放下手中的饭碗，带着些尴尬说：“我吃好了，去散散步，你们接着吃。”
见状蔺妍也放下筷子，“我去陪陪阿遇。”
偌大的包厢只剩下了陈桥陈厌和蔺端。余下的三人似乎对这个结果也还挺满意的，又开始说一些只有他们能懂的话。
“上次没说完的话，现在你也不打算说吗？”蔺端看着对面的陈氏兄弟，开门见山地抛出了这句话。
陈桥不想说，低头吃着饭不去看他。
陈厌看看他俩，纠结了片刻才开口：“祁年她活着就很辛苦了，如果可以的话，别再用感情去牵绊她了。”
蔺端并不认同：“牵绊？你认为一个人正常的感情只是牵绊？难道你是想让她成为和你一样的人吗？做刀做剑就是做不得活生生的人。”
陈厌并不反驳，因为他的确希望祁斯遇可以冷一些，心狠一些，甚至他也觉得若是能让祁斯遇少受些伤害做刀剑也没什么的。