“我没觉得表嫂是怨愤之人。”
“但您觉得我始终没有放下燕王，对吧。”李汶曦笑着把话挑明了，这让祁斯遇下意识看了一眼她身旁的侍女。
李汶曦注意到了她的目光，神色依旧如常，甚至还接着说了下去，“其实我很早就想过这一刻。从我嫁给陛下那一日起，我就知道，您和我早晚会有这样相对面谈的一天。”
“是……我一度希望你能得偿所愿，嫁给端表哥。”祁斯遇也同样坦诚，半句哑谜都没打，“我没想到你会成为我的二表嫂。”
“这就是命。”李汶曦说完这句话，终于轻叹了一口气，“从我第一次见到燕王的时候，我就想嫁给他……而且在先前那些年里，嫁给他似乎始终是我最好的选择。
燕王殿下是少年将军，看着就大有可为、可以依靠。我哥又是他的挚友，是他的追随者，所有人都默认临阳侯府选的是他，我也这样想。
我未嫁时从不了父亲，总觉得能从兄长也好，大家都站在一条绳上，至少对我们的小家很好。
当然，我那时也是真心仰慕燕王殿下。
他长得好，武功高，性子也好，还会体谅人……明明身居高位，却瞧得见底下人的苦难，是难得的有心人。
谁会不喜欢这样的少年郎呢？”
李汶曦说得轻松，祁斯遇却有一瞬间愣了神。其实李汶曦说得没错，英姿勃发又肆意的少年郎，没人会不喜欢。
祁斯遇第一次意识到自己喜欢蔺端，也差不多是在这样一个时刻。
他们骑马走在安南街上，也不知是谈到了什么高兴事，蔺端忍不住偏头朝她笑，笑着笑着，祁斯遇的心跳就漏了一拍。
那时蔺端总是束全发，人又活泼，连祁哲都说他不像小将军，倒像匹小马。祁斯遇想到这儿，忍不住带了点笑意。
李汶曦注意到了她的走神，也停了一刻，还调侃着问了一句：“您这是想到谁了？心上人吗？”
祁斯遇没否认，但也没点头。李汶曦看她这样，也没多问，又接着讲了下去：“年少时我一度很怕我爹，也很不爱见我爹。对外人来说，他是个纨绔，我哥也……也是纨绔，而我因着他们俩的名声，向来是这中都里最不讨人喜欢的世家小姐。
我知道我哥不是一个没抱负的人，但我不知道我爹也不是。
我只知道，临阳侯府家底再富，也受不了他这样一日一日地败。母亲教我持家的时候，我时常会因为账本愁哭。那时候我大概十一二岁吧，可从来没有人告诉我，纨绔家的女儿也要早当家。
我一度视燕王为我的救命稻草，我缠着哥哥带我去三皇子府，求着他在燕王面前多提提我。现在想想，我当时真像个恨嫁的傻姑娘。”
李汶曦朝祁斯遇笑了一下，又接着说：“我从小就比旁人敏感，所以我一直都知道您对我有种奇怪的情感。
当然，我不是要说您对我有那种话本里写的那种私情。我说的奇怪是……我总觉得有些时候您是讨厌我的，但更多时候，您又对我很好。
这让我很费解，但我又不能问任何人，只能自己去猜。
后来我同陛下成婚，您来贺喜。我看得出，您是真心实意替我高兴。那一刻我才大致想通，原来您不是不喜欢我，您只是不想我做燕王的王妃。
可您刚刚说您希望过我得偿所愿，能嫁给他，这让我很困惑……”
“你是亦仁的妹妹，我怎么会讨厌你呢。”祁斯遇轻声说，“只是我和端表哥太亲近了，我既知道他的心意，难免就想……想以他的心意为重。
我知道他不想娶你，也知道他只拿你当妹妹。但很长一段时间里，从政治上看，娶你是最好的选择，所以……我给过他这种建议。但从心而论，我不希望他这样做，为了政治结合，才是对你对他都不好。”
“那他娶颜小姐是真心吗？”
祁斯遇没有正面回答，只是反问：“事已至此，是不是还重要吗？”
“那就不是。”李汶曦难得没有温吞，点破这一点后又接着说：“我决定嫁给陛下时，心思确实说不上单纯。但那时候我没想要成什么太子妃、皇后，我只是觉得，能安安稳稳当个王妃也不错……毕竟这已经是我当下能有的、最好的选择了。
……如果我爹不是先帝的人，我当年可能还会再等一等燕王。但他又吓到我了，他突然入世，突然成了先帝的孤臣，成了先帝的刀……我很害怕。
所以哪怕我当时并不知道，嫁给陛下是不是真的会有好结果，我还是嫁了。因为我必须要逃出去，必须要离开我的家。
后来的我爹让我感到陌生，我根本不知道他是什么时候变成一个怪物的。又或许他始终都是一个怪物，是皇权培养出的刀……只是我太笨了，根本没发现。
“不是你太笨了。”祁斯遇忍不住反驳了她，“是他演得太好，把所有人都骗过去了。就连我和陛下，也是在那个雨夜、在濯尘殿前看到他的时候才知道的。
当时他穿着一身重甲，手里还提着长刀，寒光闪闪，晃得我眼睛都痛……这件事上，我和你应该是一样的想法，那个人是谁都行，唯独不该是他。”
“……对。”李汶曦轻声附和，“嫁给陛下之后，我时常会见到子书哥哥……每次见他，我都会觉得羞愧。为自己的父亲羞愧，也为自己是杀人凶手的女儿羞愧。
同时我也很无力，因为我什么都改变不了。后来子书哥哥好像意识到了这一点，还会刻意避一避我，尽量不出现在我面前。
虽然我知道不相见对我们都好，但我还是会很难过……我没想到事情会变成这样。”
“世事无常……”祁斯遇推己及人，下意识就想宽慰李汶曦。“表嫂已经做得很好了。”
“我希望是这样。”李汶曦说，“毕竟陛下是一个很好的人，他从不要求我什么，也很喜欢我，对我很好。我一直不知道该怎么回报他的情意，所以我总想着，凡事都要做得好一点，最好是……成为一个让任何人都挑不毛病的妻子、母亲。
一开始是那样，但后来我和他日日相处着，慢慢也开始觉得心安，甚至觉得如果能一辈子都这样就好了。我想……这也是爱吧。”
“……是。”祁斯遇意外，但还是回答了她。
“我的少女心事陛下多少知情，所以我也明白陛下心里有结，明白他始终会想知道……可我说不了。”李汶曦苦笑，“我的性格注定了我不是能说那些话的人。
而且后来又发生了那么多事，我们有了玙儿，又失去了绾绾。我当时做梦也没想到，从那以后，我的人生就只有失去了……”
李汶曦说到这儿有些哽咽了，“我成为太子妃，成为皇后，可我失去的东西，同样再也回不来了。我的绾绾，还有我最好的朋友蓁蓁，现在到我爹，甚至是陛下……
我和他都很清楚，无论如何，我们回不去了。
我知道他对我的心意，知道他对我好，也像他珍视我一般珍视他……只是这些都不能消解他对我爹的驱逐。
我确实责怪我爹对杨家做的事，也心疼蓁蓁，心疼子书哥哥……可我没法对我爹置之不理。
我爹临走之前说过，他知道自己的结局就是这样，会被新帝猜忌、会被新帝憎恶。而这和新帝是谁无关，只因为他是先帝的孤臣。这是孤臣的宿命，也是他的选择。可我也是一个女儿……西北太远了，我担心他。”
祁斯遇终于开了口：“我去送临阳侯的时候，他和我说，西北是一个可以活命的地方。”
“可生死的事，谁又能说得准呢。”
祁斯遇张了张嘴，最后也只叹出一口气来，“本来想说我可以替珏表哥作保。但后来又想到，我这人实在不吉利，说了还不如不说。
毕竟我上一次这样向人作保，到头来什么也没保住。”
“您已经为大家做得够多了。”李汶曦说得真心，“陛下也好，燕王也好，甚至是我们家，您从来没有亏欠过任何一个人。”
祁斯遇只能摇头。
李汶曦似乎不在意她是否作答，又接着说：“我特别感谢您来。这种感觉就像是回到了我十四岁的时候，您要回安南做小将军，我央着我哥带上我一起去送别。虽然是去送您，但我其实只是想去见见他。
燕王少年义气，非说不日就要去找您。当时我被吓坏了，差点哭出来。可您最先注意到了我的哽咽，也最先猜到了我的心事，还和我说……您会回来的，燕王也会回来的。
这些年来，您总是做他们的说客，总是要代人受过。从前是燕王，现在是陛下。
您的话我很受用，只是我和陛下的事太复杂了。我们爱彼此，但这些爱不够有用，因为我们心里都还有比爱更重要的东西。
我要做一个好的女儿、一个好的母亲，然后才是一个好的皇后、一个好的妻子。可他要先做一个好的皇帝、一个好的兄长，然后才会考虑做一个好的丈夫、好的父亲。
这种错位注定我们需要更多时间去解决问题，要找到这个能够让我们放下芥蒂、重新开始的方式，一时半刻不够，三言两语也不够。”
“那你呢？”祁斯遇关心的却是另一件事，“你要做女儿、做母亲、做妻子、做皇后，那你自己呢？抛去这些，你就没有自己想做的事吗？”
李汶曦沉默了很久，最终笑了一下，只说：“如果这话不是您问的，那该有多好啊……”
阳光透过层层格格的窗子，只照进来很少一点，刚好落在了李汶曦头上仅有的那根簪子上。祁斯遇看着这点光，险些又出了神。她想感叹这是牢笼，也想劝李汶曦点什么，但她站起身来，也只说得出一句——
“表嫂，外面的事情我会解决的。你……多珍重。”
李汶曦朝她点头，也说：“您也是。”
茶楼。
沈中书令拿起茶杯，细细品了口茶之后才说：“燕王倒是比陛下还急，今日就匆匆去御史台把人抓了。”
“原以为凌珑能多生些事，如今一看，也是不堪大用。”白尚书令的话里微微带了点惋惜，却谈不上真心，“折个御史倒是没什么，但能这刺痛祁斯遇的刀，怕是要另寻一把了。”
他说完看向了沈中书令，沈添只是睨了他一眼，说：“白竹。”
白竹当然知道他的意思，当即反问了一句：“心疼了？”
“白大小姐走的时候，白兄也闭门整三日没出呢。”沈添说得很慢，“舐犊情深，人之常情。”
白尚书令没接这话，反倒又说起了另一件事：“陛下舍不得动他，燕王也回护着他，皇室中人成了铁板一块，还真是罕见。”
“说到底就是三个毛头小子，有什么难踢的。”沈添不在意，“三个人里的兄长，不也才二十七么？尊称他一句陛下而已，可不代表他就是这大缙的天了。
毕竟别说陛下了……就是先帝，你我也不止有一位。”
“但也不是每个皇帝都有杀父弑君的魄力啊。”白竹轻轻摇头，“他当日的解释漏洞百出，可他也没过分遮掩，显然是不那么在意。篡位篡得坦坦荡荡，还是值得高看一眼的。
可惜没人知道那日宫里到底发生了什么……他想登基，却留祁斯遇在那儿看着，甘愿授人以柄，这到底是什么样儿的信任啊……”
“你我早知信任是求不得的东西，何必现在还去想呢。”
“祁斯遇不论在不在中都，都肯让沈赢做明镜台的副手，这不就是信任吗？”
沈添没想到白竹会再提这件事，忍不住皱了下眉头。“叶家的事已经够让他埋怨的了，若是再把他当作棋子，我们父子俩怕是真的要离心离德了。我求的只是利益，再三做这种让渡，不划算。”
“别忘了祁斯遇是什么样的人——”白竹说得很平淡，“以她那个记仇的性子，早晚会到你我头上要个‘公道’，沈公当真以为咱们和她还能善了吗？”
沈添沉默了。
白竹又说：“这闹得满中都的流言，说到底也不过是个试探。虽然无用，但也让我们知道了，陛下待他，确实是宽厚得吓人……
陛下想做什么老夫不关心，不论是做宅心仁厚的皇帝，还是做兄友弟恭的兄长，于我来说都一样。
老夫只关心一件事——是我们该如何攫取更大的利益。
沈公要青史留名，要百年之后被称赞为绝世纯臣。而老夫想牢牢抓住手里的权利，在为自己谋取利益的同时也为天下谋一分利……祁斯遇那样的人，一辈子顺风顺水，只做直臣，也只会莽着一门心思往上冲，如何能明白我和沈公的追求呢？”