几个发誓要跪死的老大臣从上午跪到晚上，跪到全部晕倒也没能阻止帝王的出行计划。
赵元汲花了半个月时间准备。
先暗中调动五万兵马将京城彻底护起来，将兵符和密旨交到赵元淳手中。
“京城诸多武将，朕最信任的能担此大任的只有你一个”
他拍着弟弟的肩膀：“你会知道缘由的，千万不要让朕失望”
赵元淳胸口发闷，跪在地上不知怎么张口。
“皇兄这是直接把监国大权给臣弟了，臣弟何德何能”
说句不好听的万一皇上出事，两位皇子也不再京中，大景朝没有名正言顺的太子，他挟持京城不费吹灰之力就能夺下江山。
还能落下个名正言顺的名声，可谓万无一失。
越深想，赵元淳越是冷汗直流：“还请皇上派人辅助臣弟”
赵元汲严肃盯着他。
“如果你信得过十一弟，可以让他帮你，但不要给他大权，他年纪太小太容易受人蛊惑”
“是”，赵元淳郑重应下。
对兄弟们，赵元汲可谓仁至义尽。
打发走赵元淳，他又去了上书房。
两个儿子正在念书，清朗的读书声像清晨的朝阳，让人充满希望。
“父皇，您怎么来了？您是不是来考儿臣的学问？”
长衍紧张站起身问道，脏兮兮的小手紧紧攥在一处，悄摸着往身后藏。
“给父皇请安”
长渊不紧不慢起身行礼，动作优雅恭敬。
两个儿子谁在读书谁在打岔一目了然。
赵元汲压着笑坐在儿子对面太傅的位置上，居高临下盯着儿子。
“再有几天，你们就不必来上书房念书了，跟朕去打仗可好？”
“敢不敢去？”
天雷滚滚劈下，六岁的两小儿半晌说不出话。
“真的吗？父皇？我们要去打谁？”，长衍迫不及待拿出藏在腰间的寒铁匕首比划着。
长渊则面露沉稳：“君父有令，儿臣不敢不从”
赵元汲满意颔首：“那这几天都准备准备，要带什么东西自己想，别让你们母后预备”
“是！”
长渊和长衍齐齐恭敬应是。
赵元汲刚从上书房出来，就听见身后传来一声欢呼。
“耶！终于不用念书了，我终于能出宫了！！”
“别高兴太早，咱们未必能上战场，把笔墨纸砚带上，每日还要练字温书的”
沉稳略带稚嫩的声音传出，紧接着又听见一阵哀嚎。
赵元汲勾了勾唇角拂袖而去。
……
景顺十八年四月底，帝亲率五万大军驰援甘州，二皇子赵长渊和三皇子赵长衍伴驾出征。
皇后叶氏携文武百官出城相送，临别之情感人肺腑，帝后伉俪情深百姓中广为美谈。
当日从宫外回来。
叶思娴马不停蹄登上皇宫最高的一处阁楼，极目远眺。
她痴痴望着离去的人马蹄卷起的扬尘，身体摇摇欲坠几乎站不稳。
“娘娘，咱们回去吧，眼看着是要下雨”
直到天边最后一丝扬尘落地，巧燕才敢上前劝。
叶思娴撇开巧燕的手坚定摇头：“不用扶我自己能回去”
她昂起头颅稳稳踩着阶梯，一步一步下来，又一步一步走回栖凤宫。
正好雨滴落下，巧燕松了口气，转身叫春蝉去预备热水沐浴。
刚回过头打算扶主子进去先歇息，却见主子身子一软倒了下去。
“皇后娘娘！”
一道尖叫声过后，栖凤宫乱成一团。
景珠景妍闻声而来，太医也随后就到，前前后后十几人围在皇后身边。
望闻问切针灸喂药，才终于将她唤醒。
“我母后到底怎么了？要不要紧？”，景珠凶巴巴盯着太医。
“娘娘是伤心担忧过度，气血不足引起的晕厥，老臣开几幅补气血的汤药，娘娘再卧床歇息几天就可大好”
景珠松了口气：“那你快去”
汤药很快熬好，景妍一手端碗一手拿汤勺，小心翼翼喂母后吃药，谁也不让近身。
景珠只好拿着湿棉巾在一旁不住擦拭。
终于一碗药下毒，叶思娴苦得眉毛都打了劫。
“娘，这是姜厨娘做的蜜饯，可甜了您尝尝？”，景珠献宝似的端上来一碟晶莹剔透的蜜饯梅子。
叶思娴尝了一个，果然酸甜可口：“我还以为你又是从哪儿弄来的，我怎么不记得姜厨娘还会这个？”
“您当然不知道了”，景珠嘿嘿一笑。
“女儿以后再不乱跑，就守在您和妹妹身边好不好？”，景珠大大咧咧。
景妍在一旁笑：“自从上次春宴回来，姐姐像变了个人似的，母后可要好好夸夸”
叶思娴被两个小棉袄逗得直发笑，情绪总算缓和了过来。
……
德安宫
赵元淳接了密旨后正式开始巡查京城布防。
宫里由御林军保护，为首的将领是尉迟城。
每日晨起，赵元淳从德安宫出发时，都能看见尉迟城率御林军已经开始巡逻。
“原来还不服气你这小将，现在看来……好像还不错”，他笑着上前拍了肩膀。
当年自己当统领时也做不到日日早起，都是手下的班底代他巡逻，现在的新人总是比他强的。
尉迟城朝他恭敬抱拳。
“淳王爷”
赵元淳颔首：“你今年多大了？”
“禀王爷，末将今年十六”，尉迟城被晒得黝黑的面容闪过一丝不自在。
赵元淳朗声大赞：“好啊！自古英雄出少年，这话果然不错”
“本王十六的时候还在满京城打马游街，和你一比实在惭愧”
“王爷千金之躯，怎好和末将相比”
穷人的孩子早当家，他十六才学成一身本事已经有些晚了。
“你家里是做什么的，可还有别的兄弟？”
如果再有这么个差不多，赵元淳甚至都想带在身边自己用，他的贴身侍卫里还少了这么个人。
“禀王爷，末将是家里遭了难逃到京城的，家父原来是镖局的武夫，从小教了些拳脚功夫在身上”
“原来如此”
赵元淳有些失望，拍了拍他的肩膀。
“不管怎样，大丈夫四海为家天地为被，你是好样的！”
尉迟城沉默片刻，告了辞就抱拳离开。
赵元淳望着他离去的背影，想起辽东那一桩事。
虽然皇兄没说，但他隐隐猜到。
御驾亲征和辽东似乎有某种不可言说的关系。