婚期定在六月，还有不到一个月的时间。
最后这么一个月，任何人都不想出纰漏。
叶思钧等人需要好好保护公主安危，宫里及内务府需要安排大婚事宜。
就连赵元汲，都要找大臣商议，给曹家封个什么爵位，具体怎么封。
这日，赵元汲找来皇室宗亲及六部官员商议。
“宋爱卿，你怎么说？”
礼部负责册封祭祀各项典礼，比较有话语权。
只见宋承佑上前一步抱拳。
“回皇上，我朝的爵位分为亲王、郡王、公、侯、伯、子、男等七品，按照惯例，异姓王最多是郡王，且为虚衔，不能领实职，降级世袭”
宋承佑细细说完，又补了一句。
“依臣之间，曹老大人尚在，自然不能越过老大人直接晋封他的儿子，所以，应当封老大人为郡王”
赵元汲点头。
“这倒是真的”
所有现存的王位，要么是父子穿承，要么是父高子低。
不可能父亲是个平民，儿子倒先享受到王位的优厚。
赵元汲以仁孝治天下，这自然不符。
“可是……”
吏部某官员有些迟疑，拱手上前。
“皇上若封了曹老大人为异姓郡王，爵位传到曹尹琨这里，顶多是个国公爷，库尔纳国君能否愿意？”
这也是个问题，赵元汲的峻眉冷冷皱了下来。
“各位爱卿可有什么法子？”
众官员面面相觑，各自沉默下来。
这件事只有两个结果，要么恶心自己，要么恶心别人。
恶心自己也不好受，恶心别人又怕别人压根儿不接受。
赵元汲一手托着下巴，一手有一下没一下地敲着紫檀木桌案，半晌终于做出决定。
还是恶心别人吧。
“大景朝毕竟是天朝上国，一个国公爷也不算委屈了她”
只要多多送出美女，给足了利益，不怕对方不答应。
“微臣遵旨”
六部官员再一次对自家皇上肃然起敬。
皇上对本朝百姓可谓出手大方，边关戍守、修桥铺路、守卫放哨、减免赋税。
一桩桩一件件，当之无愧的爱民如子。
可对外，他们还是头一回看见自家皇上算计到抠门的样子，简直一分一毫一厘都不相让。
莫名地，官员们有些感动。
哪怕平日政见不合吵的脸红脖子粗，这会儿也会意见统一地夸上一句。
‘皇上当真手段老辣！’
议事结束，官员们离开，宋承佑是最后一个走的。
刚踏出门的一瞬间，赵元汲忽然叫住了他。
“宋爱卿，你还是郁郁寡欢，人也瘦了这么些，可是还没走出来？”
宋承佑背影一怔，连忙转身拱手。
“多谢皇上关心，微臣并无大碍，可能是最近礼部事多劳累……”
他找的理由极其完美，最近礼部确实很忙，各项礼仪需要主持。
可谁都知道，他就是郁郁寡欢。
但郁郁寡欢的原因，绝不单单是亡妻的死，而是……
犀利的目光落在宋承佑略微苍白的脸上，赵元汲若有所思。
“想当年你入殿试，何等的意气风发，短短几年就像变了个人似的，像丢了魂”
宋承佑苦笑。
“微臣与亡妻多年来一直琴瑟和鸣，她骤然离去，微臣倒还撑得住，只是家中小儿一直哭着要母亲，着实心酸”
说着他还拎起袖子摸了摸眼角。
“原来如此”，赵元汲颔首。
沉默了一会儿他忽然道。
“斯人已去，活着的人终究要向前看，你也不能当一辈子鳏夫，若有看得上的人家，说出来朕替你赐婚”
见宋承佑一脸震惊不可置信，赵元汲淡笑。
“不必多心，你也算朕亲手提拔上来的，当然不希望你一直沉郁下去，礼部还指着你的”
宋承佑惶恐：“微臣多谢隆恩，只是小儿年纪尚幼，续聘的填房终究只是后娘，微臣怕……”
帝王英明睿智，寻常的推托之词根本无用，他只得捡最残酷的话‘照实’说。
“还请皇上成全微臣的一片慈父心肠”
宋承佑正要跪下，赵元汲亲自起身将他扶起。
“罢了，你不要便不要，朕什么时候强人所难过，看把你吓得”
赵元汲笑起来，宋承佑也松了口气，离开的背影都疏散了不少的感觉。
盯着他的背影一直到再也看不见，赵元汲才移开目光，心不在焉地拿起手中的书本看起来。
……
同一时间，长宁宫里。
叶思娴忙里偷闲过来看望病着的素贵妃。
见对方形容枯槁，一身衣裳松松垮垮挂在身上，像骨架子似的完全撑不起来。
“才半个月不见，你怎么瘦成这样？”，叶思娴瞬间泪目。
“天气炎热，吃不下饭”
歪在临窗的榻上，素贵妃眼神略微涣散。
心里揪得一痛，不知怎的叶思娴突然想起当初。
那时自己还是个不起眼的小采女，宫里任何妃嫔都能欺负她。
而素贵妃那时已然是贵人，她有显赫的家族，有出尘的美貌。
哪怕性子清冷不得宠，身边无一男半女。
她依旧在宫里步步高升，还获得了公主的抚养权。
那时的她是何等的清冷骄傲，一举一动，连呼吸都带着书香诗卷气。
她最爱做的事便是临帖画画，下棋烹茶。
最喜爱的诗便是那一首：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。
她整个人高贵洁白像春日高高挂在枝头的白玉兰。
现在玉兰犹在，她却枯萎了。
“宫里一直有冰块供应，你这里树多宽敞，也不至于热得吃不下饭啊”
叶思娴焦急劝慰。
“娘娘不知，我们娘娘已经一个多月不曾好好吃过一顿饭了，请了多少个太医都不行，开的药一吃就吐，奴婢实在是劝不动了”
“叶娘娘，您若有法子，不如您劝劝我家主子吧”，迎书流泪跪地。
“你先起来”
亲手将她扶起来，好言劝了两句，叶思娴打发她去端些清淡的粥品。
自己郑重其事看着素贵妃。
“你是故意的吧“
屋里只剩两个人，叶思娴直接开门见山。
“故意不故意的，又有什么区别，反正我命不久矣”，素贵妃虚弱说着。
一句话喘了三回气。