宫里华芳仪的事传得有板有眼。
而宫外的华家得知女儿‘病故’，不甘心要私下里打听。
可一打听不要紧，持刀行凶，私通侍卫，桩桩件件写着‘死罪’二字。
本来耀武扬威的家族立时不敢吭声，缩着脑袋只等这件事的风波过去，甚至还庆幸幸好皇上不在京城。
否则整个华家都要被她连累死。
意料之中的，没有一人为华芳仪的死伤心，只有劫后余生的庆幸。
叶思娴得到消息时冷笑。
“这样的人家出身，华芳仪那性子也算不错了”
……
日子一天天过去，华芳仪的风波渐渐平息。
到六月中旬时，天气更加炎热，炽热的太阳滚烫烫炙烤着大地。
皇城内外大街小巷都不复往日的繁华，这样的天气，连蝉热到嘶哑无法鸣叫，人更不会随意出门。
而这天，前线传来捷报。
皇上率兵击退叛军三百里，十万大军包围甘州城，只等着下一步将叛军逐出甘州，一网打尽。
这是个天大的好消息。
宫外百姓敲锣打鼓奔走相告，内宫妃嫔也终于松了口气热泪盈眶。
“皇上赢了”
“希望皇上早日凯旋，希望大景朝繁荣昌盛”，只有这样大家才有好日子过。
储秀宫里。
叶思娴一颗心扑通通平息下来之后，起身去了栖凤宫，表示自己要去皇觉寺为皇上祈福。
“这么热的天，宫里也有佛堂，是一样的”，皇后皱眉。
“臣妾亲手抄了三部佛经要献给佛祖，祝祷皇上平平安安，还请皇后娘娘成全”
“既如此，不然等个好天气咱们一起去？”
皇后还是不情愿，这种天气出门必定要中暑。
厚重的朝服会黏糊糊贴在身上，精致的妆容会被汗水浸湿，乌黑的秀发会紧紧贴在头皮，湿漉漉的汗水也会顺着脸颊滑到下巴上。
想到这些，皇后倚在冰盆旁边多摇了几下扇子。
叶妃被皇上捧在手心，受罪也罢了，何必又拉上自己。
还去皇觉寺上香祈福，是怕天底下的人都不知道，皇后有多懒惰，叶妃有多把皇上放在心上吗？
“还请皇后娘娘成全，臣妾想悄悄地去，如果大张旗鼓，一来不安全，二来也会闹得人心惶惶，臣妾心里不安”
叶思娴知道皇后不愿意。
“那好吧”
皇后松了口气，这还差不多，悄悄去悄悄来，谁知道谁没上香。
“既然是这样，本宫也不好勉强你，就明日吧，你早去早回，最好午后申时前回宫”
“是！”
叶思娴松了口气，跪安退了出去。
皇后望着她的背影冷笑。
“心眼儿这么多，还去皇觉寺祈福，我看她是想等皇上回来邀功吧”
“娘娘您也可以去，也不一定非要现在不是？这种天气傻子才出去受罪”，玉棠冷笑。
主仆二人对视一眼，就把这事儿撂开了。
……
储秀宫里，叶思娴突然开始找银子。
大块的，小块的，整的碎的，只要不是官银她都收集起来，装在一个青布包裹里。
第二天，叶思娴穿着寻常百姓家的衣服，坐着普通素布马车，悄无声息出宫来到皇觉寺，虔诚上香祈福之后，徒步来到后山一个小尼姑庵。
“葬礼还没过，你的家族就开始寻找代替你入宫的人”
叶思娴将青布包裹递到一个脸色憔悴的‘尼姑’面前。
半个月前，华芳仪吃下的药丸并不是毒药，葬礼也不过是打了个幌子。
可眼前人却真真切切地已经‘死’去，她再也不能回家和家人相认。
“这些银子加上银票将近五百两，拿上它走吧，越远越好，永远都不要再回来，去过你想过的生活”
“为什么？”
华芳仪怒目而视：“你为什么要救我？！”
“如果你不想活着，这山上到处都是悬崖峭壁，随便找个跳下去就行”，叶思娴目光冰冷。
“当然你也可以回家，但你的家人敢不敢收留你就两说，或许她们会把你逐出家门，或许她们会为你更名改姓，再次送到哪家高门大户去联姻，你自己琢磨”
叶思娴整了整身上普通的棉布衣裙，转身就要离开。
华芳仪却一把扯住她的衣角。
“等等！”
叶思娴转过身，就见身后的人松开手，缓缓跪了下去。
“多谢你救我一命，我会记在心里”
“不用”，叶思娴淡淡一笑：“隐姓埋名好好过下去吧，出了这道门，咱们谁也不再认识谁”
出了尼姑庵。
叶思娴一步一步走在下山的台阶上，春蝉跟在身边打伞，忍不住好奇。
“娘娘，您不怕她找回来，反告您一个私藏宫妃的罪名吗？”
“她会不会和那杨侍卫勾结在一起，陷害您诬陷您？”
叶思娴摇摇头斩钉截铁：“不会”
“华家不会承认，皇室也不会承认，她恐怕连京城的门都入不了”
炽热的阳光炙烤着大地，周围的空气像蒸笼一样，熏蒸得人睁不开眼。
叶思娴回到宫里时几乎脱水中暑，皇后派人又是送药又是送汤，表示辛苦。
叶思娴苦恼，可第二天还是要去谢恩。
华芳仪死后，宫里的日子更是平静，几乎无一丝波纹。
此时此刻的前线却是如火如荼。
赵元汲率十万大军包围甘州城，城里是赵元泗派兵守城。
此人是赵贞诠的私生子，从小到大放在军中养着，几乎没见上父亲几面，当初惠王遭难，他侥幸躲过一劫。
可躲过之后并不甘于平庸，反倒百般勾结父亲旧部要犯上作乱。
此人心狠手辣野心勃勃，作乱被镇压之后，不得已退守甘州城。
他不惜以全城百姓为代价，逼赵元汲退兵五十里。
甚至还扬言，不退兵就把百姓吊在城楼上杀，一天不退杀一天，两天不退杀两天。
甘州城南五十里外的军帐里，赵元汲冷着脸在营帐中走来走去。
不断有士兵来来回回传递消息，而帝王最关注的永远只有一句。
“百姓可保住了？”
一天一夜之后，终于有传令兵传信来。
“保住了，城楼上的百姓都已经被放下去，没再见血”
“不过……”