景顺七年的中秋宴十分热闹。
即便太后抱病，但帝后二人兴致极好，加上叶思娴有孕在身，其余的小主们察觉机会来临，纷纷卯足了劲儿争宠。
晚宴摆在安泰殿。
皇帝和皇后肩并肩坐在上首，素妃和许妃分坐两边，叶思娴和华芳仪次之，最后是三位贵人和三位美人对坐。
不大不小的宴会安排得精巧细致，连安泰殿的烛台灯笼都是精心布置过的，叫人看一眼就移不开目光。
“皇上！听说叶婕妤有孕在身，真是可喜可贺，臣妾希望皇上喜得龙子，也提前祝叶妹妹母子平安”，华芳仪大大方方站起身，说着讨皇上喜欢的话。
她一身藕色华裙，肩膀上披着珍珠流苏护肩，高高挽起的发髻上，粉晶玛瑙长钗映着烛光熠熠生辉，娇娇悄悄的妆容映照在烛光里显得格外清透。
华贵人高高举着酒杯来到帝王面前，茵茵一笑。
“皇上，臣妾敬您一杯”
“有劳”
赵元汲并没有拒绝，反倒很给面子地一饮而尽。
“多谢皇上！”，华芳仪很高兴，指着天上的月亮笑道。
“今日中秋，臣妾愿为皇上吹奏一曲《月满西楼》，祝愿我朝国泰民安、海晏河清，皇上意下如何？”
她目光灼灼盯着年轻俊美的帝王，眸子里的爱怜几乎要溢出来，看得叶思娴心里酸溜溜的不是滋味，她只能一杯接一杯喝着山楂牛乳茶。
赵元汲仰头看了看皎洁明亮的月亮，良久才点点头。
“朕记得……叶婕妤最喜欢此曲，那就有劳爱妃了！”
他拈着酒杯高高在上，含笑望了一眼底下在喝牛乳茶的人，唇角不自觉勾了起来。
叶思娴听见这句话也笑了。
“皇上记性可真好，臣妾记得华芳仪的笛声悠扬婉转，叫人念念不忘，臣妾已经迫不及待了”
说罢看向华芳仪。
“有劳芳仪妹妹吹奏一曲，让我也有幸洗耳恭听”
华芳仪气得脸都绿了，只恨不得指着叶思娴的鼻子大骂不要脸，可惜皇上还在，她忍住了。
“是！臣妾谨遵圣旨”
华芳仪请来自己最心爱的白玉笛，在宴会中央站定，伴着舞女们飘飘扬扬的舞姿，悠扬婉转吹奏了一曲《月满西楼》。
笛声毕，叶思娴第一个起身鼓掌。
“果然不愧是华芳仪，这样精湛的音律，我还是第一次听见，真是长见识了！”
华芳仪气得脸色苍白，冲皇帝匆匆行了一礼。
“臣妾献丑了”然后赤红尴尬着脸回到座位。
赵元汲并不在意，端着酒杯继续欣赏歌舞。
许妃满心都盘算着给儿子送的月饼他喜不喜欢，素妃忙着给小公主夹菜。
心思都不在这里。
除去叶思娴和华芳仪自己，实际看热闹的只有三个贵人和三个美人。
丝竹管乐声中，她们几人凑做两堆，嘀嘀咕咕说说笑笑，还时不时轻蔑看一眼华芳仪。
饶是再性情温和的人也遭不住这样的羞辱，何况她出身高贵，自小心高气傲。
“不用得意太早，我先争宠，等闲下来再收拾你们这帮人”
美丽的指甲嵌进肉里，华芳仪垂着眸子，掩饰着眼底的阴鸷狠辣。
皇后将这一切都看在眼里，但她只是冷冷一笑，优雅喝了一口燕窝粥，就将目光转向别处。
深宫寂寥，她不好忍，还有这么多女人陪着她不是吗？
宴会直到亥时结束。
帝后二人先离开，随后是许妃和素妃。
轮到叶思娴时。
她缓缓站起身，由圆月和巧燕扶着，被几个可靠的宫女太监护在周围，前呼后拥离开。
华芳仪死死攥住拳头，恶狠狠看着只比她高一级，但却风光无限的叶思娴，心态再也绷不住，一把将手里最心爱的玉笛摔在地上。
“叶思娴，咱们就走着瞧！”
招悦吓得瑟瑟发抖又不敢跪，只小声劝：“小主，夜晚天凉，咱们赶紧回去吧”
华芳仪狠狠在破碎的笛子上踩了几脚，头也不回离开，招悦赶紧跟上，并吩咐小太监。
将东西都收拾干净，不要留下什么痕迹。
地位尊贵的人陆陆续续离开，剩下一堆不得宠的贵人美人们大眼瞪小眼。
她们连幸灾乐祸都懒得乐，只相互看了彼此一眼，就三三两两离开。
邀月宫的回邀月宫，西霞宫的回西霞宫，东西两路各不相干。
不过她们讨论的话题竟然出奇地一致。
“皇上什么意思，难道整个后宫，就看上那个叶婕妤？”
“不是说，叶婕妤一怀孕咱们就有机会了么？机会呢？”
“是啊，华芳仪向来得宠，都被皇上忘在脑后了，何况是咱们”
邀月宫三位贵人齐齐发出一声感叹。
这边三个美人也差不多，真要说不一样，那就是她们少了一丝失望。
“反正皇上宠幸谁，也不会宠幸咱们，还不如安安分分，乐得清净”
“是啊是啊，咱们还是快些回去，别再讨论了”
“这辈子咱们就老老实实过吧，皇上宠幸谁和咱们没关系”
三个人很快达成一致，安安心心回了西霞宫。
……
赵元汲虽然和皇后一起离开，但并没有多看皇后一眼。
他犹豫了一下，还是回了昭阳宫。
皇后看着帝王大步离开消失的背影，只觉得心里苦，可想想这么多年自己做的事，又开始恨太后。
“以前，都是我的错，听信了姑母的话，错过了皇上”
“玉棠！”
她唤玉棠过来，在她耳边吩咐了一些事，玉棠很是诧异。
“娘娘，这样……被发现怎么办？”
“被发现又如何？你以为太后身边还会有人给她撑腰？还是说，你觉得皇上会为太后出头？”
玉棠想了想也是，转身离开。
皇后坐在幽暗的梳妆台前一点一点拆下自己的凤冠，她抚摸着自己布满细纹的眼角。
“原来燕窝和鱼翅，并不能真正驻颜……”
自从嫁入东宫，风风雨雨到现在将近十年，她已经是奔三的年纪。
若是在寻常高门大户，她正是年轻气盛的主持中馈的少夫人，可在宫里，她不过是个……不受宠没有儿女，甚至连前途都是一片灰暗的皇后。
如果，自己一直没孩子，将来会怎么样？