正月二十八，秦老太爷又在秦儒的陪同下回江南了。
秦澈一家人都舍不得，奈何老头儿惦记那边的生意和二孙子，一定要回去。
秦氏都哭了。老爷子岁数这么大，这一别很可能会是永别。
进入二月，天气渐暖，树上抽出了新绿。
初五，胡家请客，是胡依的定亲宴，定于今年十月成亲。
胡依这个未婚夫依然是之前胡太太看好的那个后生，名字叫范中，十九岁。胡家人又观察了他一年多，觉得他的确忠厚老实，适合单纯又孩子气十足的胡依，便给他们定了亲。
胡家给胡依的嫁妆有四万两银子之巨，里面包括一个开在宁州府的粮铺，范忠已经去那个粮铺当了掌柜。
十足的软饭男。若这个人能一直对胡依好，吃软饭胡家也愿意。
胡依的那个性子，也只能找老实、厚道、胆小、想法不多的男人。
问题是，不是所有吃软饭的男人都懂得感恩，都会对女方好，许兰因在前世看多了这方面的新闻，还有她身边发生的事。
许兰因前世有个抑郁症病人，通过治疗病已经大好了，只要不受刺激就不会再犯。若是找个老实的好男人，一辈子呵护她，或许能够幸福到老。
可那个女孩偏偏眼界高，要找高文凭的。她父母都在高校工作，就给她找了个研究生，虽然男方其貌不扬，家又是农村的，但女孩还是喜欢得紧。
男方也凭着女方父母留校工作。开始两年还好，后来男方越来越能干，自己想办法调去了别的单位，便开始秘密找情人。女孩有这个病不能离婚，他就刺激女孩，故意让她知道他有了其他女人，最后女孩受不了跳楼自杀。她死了不到三个月，那个男的就再婚了……
许兰因希望胡因一生幸福，不要重复那个女孩的悲剧。
许兰亭要上学，晚上再去吃晚饭，许兰因领着许兰月去了。也请了秦氏，秦氏不喜欢热闹，没去。
胡家还请了亲戚洪家，胡依的手帕交秦红雨和闽楠。
男人们在前院，女眷在正院。
几人都熟悉，开着胡依的玩笑。胡依羞得又是扭帕子又是捂脸，众人更是乐得欢。
晌饭前，那个后生还在胡万的陪同下来后院给胡太太磕头。
范中中等个子，偏瘦，皮肤偏黑，五官端正，样貌还不错。
他羞得满脸通红，给胡太太磕了头。
秦红雨、闽楠偷偷瞥了一眼便不敢多看，胡依更是羞得脑袋垂到了胸口，只有许兰因眼睛不眨地盯着范中看。
等范中都走出门了，秦红雨才拉了拉许兰因的袖子，悄声嗔道，“因姐姐，你怎么回事。”她都帮着许兰因不好意思。
许兰因也有些脸红，她还从来没有这么认真仔细地观看过一个陌生男人，实在是她想帮胡依把把关。
不过，她心里的感觉不太好。具体不好在哪里她也说不出来，就是直觉这个男人不会是真正的老实人。
男人精明不是缺点，但精明人愣要装成老实人，就是想法多的男人了。男人相法多也没什么，但偏偏要装老实人娶个思维同常人不太一样，又需要时时呵护、关心、容忍的女人。当他的命运改变以后，会一如既往的对这个女人好吗？
许兰因的心沉了沉。又想着古代的等级比现代社会森严得多，胡万这个大舅子极精明，生意越做越好，又有深厚的背景，那个男人不太容易跳出胡家的掌控，也就不敢有过份的想法。
她还是悄悄跟胡太太说，要准备两个精明些的婆子帮助胡依，婆子的至亲还要留在胡家。
胡太太也怕女婿将来变心，闺女吃亏。她悄声道，“我们准备了两个媳妇子，陪着因儿嫁过去。给他们买的宅子离我们家也近，我们会时时了解因儿那里的情况……”苦笑了下，又说道，“还准备了通房丫头。唉，男人都那样，时间久了，没什么恩爱，有的只是情份……通房的奴契放在因儿手里，敢出妖娥子就直接卖了，总比外面的女人强。依儿单纯柔弱，怕一个丫头心大了不好掌控，所以准备了两个。”
许兰因无语。吃胡家软饭的男人，陪嫁供他家几代人都吃用不尽，胡家还要给他准备小老婆，他真是赚大发了。
吃完晚饭后，许兰因才带着许兰亭和许兰月回家。
二月初十，李氏又生了一个闺女，取名许多。或许是个女孩，也或许有别的事，许老头夫妇和许庆明夫妇都没来恭贺。
洗三那天，许兰因三姐弟去了许久没去过的城北许家。送了五十两银子，两只鸡，及一匹适合给奶娃娃做小衣裳的绵布。
许兰因抱着这个软软香香的小奶娃，喜欢到了心里，想着或许明年自己也会生个这样的孩子。
在焦急的等待盼望中，终于到了二月十六，出去一月的赵无没有回来。在这个通讯落后的时代，许兰因着急也无法，只得继续等。
许家和赵家一直忙着婚事。
嫁妆基本全部准备好，家具只差刷漆。赵家的院子全部修整好，门窗柱子也都刷了漆。家具已经做好，摆去了屋里，只剩下正房的两间屋子空着，等着新娘的家具抬进去。剩下的是一些扫尾活，如换窗纸，移栽树竹等。
这些日子不说许兰因经常去赵家看，秦氏也要一天跑几次，提出需要整改的地方。
二月二十一，许兰因带着许兰亭去了茶舍，今天是她和胡依、秦红雨、闽楠聚会的日子。
胡依自从定亲以后，眼睛里一起盛着幸福的娇羞，掩都掩不住。
闽楠和秦红雨又笑着打趣着她。
胡依问秦红雨道，“秦妹妹，你今年也十六了，怎么还没说人家呢？眼光不要太高了。我娘说，女人低嫁男人才不敢欺负你。”
秦红雨笑笑。她和父母兄长都着急，也许多人家来提亲，可都因为这样那样的原因没同意。因为秦氏和赵家兄弟的原因，他们觉得，找相公不仅要看本人，更要看家庭……