二月初七，慕辞带兵行于司涯山北平原之间，却有北面归来的斥候报言称女帝竟被贼匪劫出了临弈，正向北面项瑜城而去。
与容瑛共事多年，韩荏深知这位昭山侯的秉性深谙保身之道，是以无论多大的谋局，她从来只在幕后作一双搅弄风云的暗手。以往韩荏受身份所限不得不听从她的安排，而今战局已开，她也终于熬得了出头手握重兵，自然不可能再放任她如此隔山观火。
二月之初本已近春，然今年却是寒凛异常，暴雪席卷平原，原本两日便可追上的途程被生生耽搁了五日。
而在这如此恶劣的天气里，行军途间消息更是传递不易，遣出打探情报的斥候十不归三。
“郎主，前去打探陛下行踪的斥候亦无归讯，这暴雪之中难以寻向，如此耽搁，只怕……”
慕辞心知曲安容未尽之语，只是这般状况，想要全军追袭速度定然不济。
“明日我亲带一队轻骑往追，你带领剩下的人原地驻营，待雪停后再跟上来。”
若不如此，实在难以追上那劫持女帝的匪人……
然此策虽无不妥，可曲安容心中却还是有些不安。
慕辞本留心研看着地图，却察觉曲安容良久未语，便回头来瞧了一眼。
“曲帅有何顾虑但可直言。”
“臣只是觉得此事有些古怪，像是……圈套。”
慕辞沉吟未语。
“事关陛下安危，就算是个圈套也不可置之不理。”
慕辞泊然说罢这么一句后，便令下点兵，将此处驻营之事暂交由曲安容打理。
趁夜雪小，慕辞引领五百轻骑北出追寻。
大雪之下，劫持了女帝匪寇亦是前行艰难，又车驾行缓，岂及慕辞轻骑之速，果才不过一日追赶便已可见其踪迹，然而此夜便见远处高地一道火光冲天。
待慕辞赶到其地时火势已灭，一片焦烬之中夹杂着血肉烧化的恶臭，寒雪的天里亦是一股余温不祥。
慕辞勒马在前，瞧着这片焦烬稍稍怔了一下，便下马来走进灰烬之中，将马车的焦顶掀开，便瞧见了里头一片狼藉埋掩着的焦骨。
“郎主，这……”
“不是陛下。”
余烬里的头骨留得还算完整，慕辞久经战场，故而一眼便瞧出那是女人的尸骸。
虽然他心中早也猜知是人冒充的结果，不过方才突然瞧见这般惨状时心中还是不免一悬，而此刻却是完全放心了。
那个狡猾的狐狸怎么可能会被这么几个杂鱼就给劫持了呢？
“这……当真不是陛下？”
荀茵微有心悬的多问了一句。
慕辞翻身上马，“我与陛下日夜相处，岂会认不出人来。此番便是有人故意设局诱我们至此，陛下此刻想必还在临弈城中安然无恙。”
“既知是局，便该返回与曲帅会和了吧？”
“此处再往西行七十里便是项瑜，曲帅也正领着大部队向此方而来，就在城外会和吧。”
次日风雪缓停，曲安容即收得前方战讯，敌匪佯劫女帝为诱，引行至半途恐有截战之计，于是书言中令曲安容火速带领剩余人马北至项瑜城东会和。
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韩荏早已遣使来与容瑛相约，在项瑜与临弈两城之间合击女帝余外军众，却候了多日也无音信传来。
与此同时，正出了崇山之界缓缓向北行进，途间便也探知了慕辞并未中计回返而来之讯。
临弈城中状况不明，却好在消息是封锁的，故而韩荏原本的计划是以“女帝被劫”为由，先将慕辞引至北面谷中，焚车后以此先乱军心，然后她再放出将攻临弈之讯，同时又邀昭山侯出兵，届时便可以两军熊力，而溃其两途往返疲惫之军，是为以逸待劳之策。
奈何眼下计策落空，曲安容已北入其焚车谷地不知与慕辞在何处会和，而容瑛那方亦无消息传来，如此状况未明，她自然不敢贸然追往，如此便陷入了两难之境。
原安君毕竟是做了一辈子文职，确实不擅带兵打仗。
思谋难定，韩荏便主动寻到林轸的帅帐中询问这位正统武将的意见。
因为天生说话结巴，故而林轸平素里都是个缄默的人，韩荏与之同营谋战这么些日子，却也没说上几句话，有何消息传递，林轸都只会遣人跑腿，鲜少亲自露面。
“依中郎将之见，如今之局当如何破之？是继续北上，还是先取临弈？”
韩荏突然进帐便问，林轸还微微一怔，才回过身来。
“取临弈。”
林轸简然三字而应，韩荏却看着铺在桌上的地图蹙起眉头思索了一番。
“临弈乃是荣主封邑，其城中亦有守兵五千，加之女帝带去的一千兵马，六千之数与我军相当，却踞城为守，如此怕是攻之不易。”
“不可、硬攻，当……智、智取。”
“愿听将军详策。”
“通、通书、城中……内应。”
韩荏听罢思索了一番，临弈被封锁了城门，故她虽于城中安插了眼线，一时之间却难以联络，更也不知城中究竟是何状况，如此想要通书城中内应，确实有些困难。
“可眼下临弈封城，如何能将书信传入？”
“若、不能……便至、城下。”
“直接动兵前往？”
一个字一个字的磕巴着讲话实在很累，于是林轸只点了点头。
“也是……待兵至城下，若花曦也有意解局，自会相助。”
“嗯……”
计定之后，即定次日拔营而往。
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二月春意渐至，自那一夜的暴雪之后终于开始消停了。
冰雪渐融，天间终于不再浓云密布，偶然漏下一丝阳光映于半融的雪中剔透跃光。
“回想昔年，若不是皇舅伴于母尊身侧，她如何能捱得过父亲离世的悲痛……”
广皓十年春，他的父亲在护送他入京的途中遭人围杀，身负重伤之际仍将他护在怀中单枪匹马杀出重围，一直将他送到了祈宁城下。
他犹记得那一天的诀别……
在父亲怀中的那一路，他被包裹在血腥的温暖里，那一路上父亲一直叫他不要回头。
直至城下，他被父亲抱下马来，想回头却被父亲蒙住了双眼，一直将他推入母亲怀中。
那最后的一面，他们什么也没说，父亲将他推入母亲怀中后他亦被母亲以袖遮眼，只知母亲在原地驻足了片刻后便带着他头也不回的走了。
却也只有那天，他唯一一次瞧见了素来冷面漠然的母亲流泪。
当时他在母亲怀揽之间抬头，只见母亲默然流着泪，却带着他疾步而走，他回头窥于袖隙之外，却只瞧见父亲一身是血的片许残影。
后来他被留在京城，而母亲则回了昭安为父亲主持丧事，那一路便都是皇舅陪伴着。
“上尊对你父亲自是一往情深，原本昀熹的死就已足令她悲痛了，加之你父亲也撒手而去……”
听见“昀熹”这两个字时，花非若本晃在指间的酒杯微微一止，杯中半漫的清液却仍摇影未止。
他已经有多久没听到过这个名字了……