李鸿章一行由于刚下军舰十分疲倦，便准备在大沽口驿馆先行歇息一晚，第二日再赶往京师为慈禧祝寿。
当日下午，由于小玲珑初到清朝，对着地方自是十分好奇，便央求着叶之魁带她出门。叶之魁见几个上了年纪的都去安歇了，看见小玲珑渴望的眼神便心软同意了，只带上几个亲卫，换上一身便服，便被迫不及待的小玲珑拉出了门。
此时的大沽有着京津门户、海陆咽喉之称，自是无比热闹，小玲珑偏又往人多的地方走，一时之间搞得叶之魁头疼不已。小玲珑对什么都觉得新奇，尤其是各种小吃，嘴巴一直就没有停过，叶之魁瞄了一下小玲珑的苗条身材，暗暗咂舌不已，这些东西都吃到哪里去了。
“叶大哥，你看！那个人好厉害呀！”小玲珑在前面忽然叫道。
叶之魁听小玲珑叫得惊奇便凑近一看，原来是一耍猴的，那猴被训练得甚是机灵，对着行人不停的作着揖，倒显得很是可爱，小玲珑看得开心，就多给了些赏钱。
这下周围一些其他卖艺的有心人便马上注意到了，一个个都是眼冒绿光，暗吞口水。眼看着小玲珑就要走开，一位长相猥琐的相命先生马上紧跟上来，高声说道：“这位姑娘，请留步！”
小玲珑听了左右看了看，指着自己说道：“老先生，你是说我吗？”叶之魁停在不远处看着这算命先生的表演。
“然也，然也，小老儿见姑娘你命犯桃花，特来为你解此困局。”算命的摇晃着头一本正经说道，可惜他穿得甚是破旧，一身长袍马褂不知道多久没有换了，要不是手上拿着个幌子写着算命两字，别人还以为他是乞丐，这摇起头就不三不四了。
小玲珑脸色一红，回道：“你这老先生，谁命犯桃花了。再说，我就算是犯了，也不要你来解。”
算命先生眼睛骨碌碌一转，说道：“其实小老儿正是要告诉你，小老儿看出你的姻缘甚是艰难，想要长久，难啊，难啊！好在你与小老儿有缘，今日小老儿就教你解救之法。”
小玲珑还真上了当，急忙开口问道：“是吗？能有什么解救之法？”
算命先生捏了捏食指，说道：“这个，天机不可泄露！如果…”
还没等算命先生将话讲完，小玲珑为难的说道：“既然是不可泄露，那就算了，我自己再想办法吧。”
算命先生抓着腮帮子，暗道，姑娘！你让我把话说完啊。叶之魁在一旁看得好笑，上前说道：“玲珑，我们走吧！”
算命的急了，这还没开张呢！又见叶之魁年轻穿得福气，身后还跟着几个亲卫，正正宗宗的一只肥羊啊。便上前拦着说道：“这位公子，请留步，请听小老儿一言。”
叶之魁虎目一瞪，算命的心里一紧，手一颤，好利锐的眼神，吓得赶紧闪在一边，又心有不甘的在旁边说道：“这位公子，你一定是去京师看老佛爷大寿热闹的吧，小老儿在这京师和周边少说也待了个十多年，对这京城可是熟悉无比，就让小老儿当你向导如何？小老儿只需你赏一口饭吃便可。”
小玲珑见算命的说的可怜，不由动了恻隐之心，求叶之魁道：“叶大哥，你看这老先生衣衫褴褛，确实好可怜呀，不如你就请他当向导吧！”
叶之魁点了点小玲珑的鼻子，说道：“你呀你！”
又转身对算命的说道：“那好，你就将这京师里有名的风流人物给我说一遍吧。”
叶之魁不好直接拒绝小玲珑，便故意刁难算命的，让他自己知难而退，这些秘辛不是一些小老百姓知道的。
哪知道算命的听见之后，不以为难，反而是面色一喜，口若悬河般滔滔不绝说了出来，这位亲王喜欢逛哪里的窑子，那位嫔妃又有什么风言风语，一时之间倒说得头头是道，煞有其事！连叶之魁也听得津津有味，一时忘了赶他走，不知不觉竟然把他带了回来。
那算命早就把他那招牌不知扔哪里去了，跟着叶之魁竟然进了驿馆，等叶之魁发觉过来，算命的已经厚着脸皮要了一碗饭吃。叶之魁见他还真有几分真材实料，也就把他留了下来。
用过晚膳之后，叶之魁召集冯国璋、见仁时吾、屠夫等商议进京对策。
什么对策？当然是送钱对策了，叶之魁自认为可以对后世偷偷摸摸搞贿赂的同行嚣张的说一句：“小样，你那算个什么贿赂，哥准备贿赂的是整个大清朝。”
话说叶之魁现在什么都缺，就是不缺钱，手里挥舞着钞票的他当然要开展金钱外交了，如今的大清朝从上到下都是腐败不堪，没有几个人屁股底下是干净的，可是这贿赂吧也是个技术活，你总不能送李莲英一幅《清明上河图》吧，还不如送他几万两银子比较实在。
此时的京师这潭水还是很深的，如果用几句简单的话来形容的话。那就是一是帝后两党的争权夺利，二是像李鸿章这等封疆大吏和朝廷中枢之间的明争暗斗，夹杂在其中的还包括复杂的满汉权利之争。
帝后两党的争斗自是不用多说，光绪这孩子也长大了，正等着亲权一展抱负呢！而贪恋权术的慈禧怎么可能将之交出来呢，你还是继续等着吧，等哀家那天不行了再给你吧。
稚嫩的可爱的光绪那里会是老奸巨猾的慈禧能抵挡的呢，就那这次中日大战来说吧，光绪直接跳着脚丫子说朕是坚决的支持对日作战。而慈禧则是含糊不清，你说她不支持吧，她又没说什么反对的话，你说她支持吧，一有什么变故，她又马上推到光绪的身上。输赢她都没有损失，这不平壤条约一签订，她就迫不及待的跳出来摘桃子了，现在的光绪还只是她笼子里的一只金丝鸟，开心的时候放你出来透透气，不开心的话关你几天不给饭吃。
对于这样一位善于阴谋权术但是却缺乏国际战略眼光的老妖婆来说，叶之魁现在根本不够格和他斗，没有看到后世李鸿章下场吗？兵没了，权也被夺了，最后名也被毁了，而慈禧自己的日子却继续过得十分滋润，没办法，只好让你再蹦跶几天了。
所以这段日子和她虚与委蛇是肯定的了，而想要和慈禧扯上关系，肯定绕不开大名鼎鼎的小李子了，幸好这没鸟的信誉不错，拿人钱财替人办事，而京师里几位位高权重的大清王爷也都是一切向钱看齐的人，这些都容易搞定。
光绪也不能冷落了，不正好有一把被自己踩过的日本刀村正吗？送他最好不过了，年轻皇帝看到这个还不热血沸腾。
叶之魁暗自盘算了一翻，又与众将商议片刻，将京师里几位军机首辅也不落下，礼物商量了个七七八八，方才派见仁时吾和久经官场的包不同带着大批财物先行入京打理好一切。
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这章写得，唉！状态不好。