前堂的几女听了赵班头的话心中更急。
夏书玉走来走去，心中担心无比，话音都带上了一点哭腔：“照他所说，杨洛要受苦了，不知道乔东家现在到了没。他们仗势欺人，我要到府衙告状去。”
夏书玉本就是平民百姓，一介女子，哪经历过这种事。脑中慌乱，也不知道该怎么办，这会已经乱了方寸。这会她心中也犹豫，不知道该不该带上杨洛的那个牌子去府衙。
周玉蝶在一旁脸色苍白，贝齿使劲的咬着嘴唇，强迫自己不要哭出来。在这里她最尴尬，不好说什么，只能把一切都藏在心底。
乔灵儿心中也是焦急，不过她毕竟见多识广，皱着眉头坐在那没有出声。
云娘倒是冷静，她跟杨洛可没有多好的关系，不过看着慌乱的夏书玉和身子发颤的周玉蝶，还是柔声道：“对方毕竟是知府公子，若是不让他出口气，乔东家去了这事也不好办。不要太担心，看样子对方也不是要置杨洛于死地。皮肉之苦罢了，咱们也出不上什么力，等着乔东家的消息就好。”
说到皮肉之苦，脑海中又想起了那天杨洛胳膊受伤、满是鲜血的画面，早已冰封的心底也泛起了点点涟漪，一时间竟有点担心杨洛起来。
经过云娘这么一说，几人倒是略微放下点心，夏书玉坐在了周玉蝶身边，拉住她的手，安慰道：“别担心，没事的。”也不知道是在安慰周玉蝶，还是在安慰自己。
这会天刚黑不久，各种彩灯照亮了广平城。街上的人太多。这也导致了乔四海的车驾走的不快，快半个时辰才到了府衙。
知府沈永年和家眷就住在衙门后面，这是朝廷给官员的福利。沈永年有一妻一妾，长子沈青山，妾室还给她生了个女儿，年纪尚幼。
这会该准备的都准备好了，沈永年正和妻妾说着话，小女儿靠在娘亲怀里，倒是其乐融融。
“青山去哪了，怎么还不回来，这个日子还跑出去胡闹。”
“老爷，青山那么大了，离家又这么久了，难免有些应酬，你可莫要在那么拘着他了。再说这孩子懂事，知道轻重，您放心吧，一会准回来。”
“哼，你就是这么惯着他。我费了多大的力气、还欠了人情才把他送进国子监，看看他都学了些什么。”
“老爷，公子也在外一年多了，回家了也该歇歇。”妾室在一旁也温柔的开口劝道。
就在这时，下人来报：四海商行东家乔四海求见，正在门外。
沈知府不由得愣住，这个时候这乔四海来干什么。别人的话他或许就不见了，可乔四海毕竟是广平府巨贾，每年纳的税银可都是他的政绩，更不要说私下的孝敬也是一直未曾断过，不好拒绝。当下便叫下人令人进来，叫夫人和妾室带着女儿回了后堂。
乔四海跟着下人进了厅堂，施礼道：“见过沈大人，这时候来打扰，还请大人恕罪。”
沈知府也未起身，招手道：“乔东家客气，坐下说话，不知乔东家这是后来有何要事？”
“沈大人，事情紧急，在下就直说了，在下有个子侄辈......”迟一会，杨洛就多受一回罪，乔四海也未啰嗦，直接把事情前后讲了一遍最后道：“沈大人，我这个子侄初出茅庐，得罪了沈公子。不过这会他应该已经得到了教训，还望大人开恩，能饶恕他这一次。”
说完，乔四海上前两步，从衣袖中拿出一叠银票放到了沈知府面前桌子上，随即又退后，静立以待。
沈永年眼光微微瞟了一眼银票，上面那一张是一千两，这一叠应该有一万两，皱着眉头起身道：“乔东家这是何意，哪用得着这样，这个混账回来也不消停，公器私用。我派人过去、算了，我亲自过去一趟，这些快快收起来。”
“大人，这应该的，就当做是我那子侄给沈公子赔罪之用。”
沈永年也未再推脱，也没管桌上的银票，起身道：“走吧，现在就去看看。”
今天是年夜，府衙班房之首的两个差役在门房里推杯换盏，桌上酒菜颇为不错，平日里可吃不到。虽说不能回家团聚，不过今夜值守可有不少的赏钱，倒也不算。两人明显酒意正酣，红着脸边吃边聊。
忽的，房门被推开，一股冷风冲了进来，两人忍不住打了个激灵。
“谁？”两人下意识的拿起了桌边的腰刀，起身向房门看去。
瞬间酒意就醒了几分，“大人、大人您怎么来了？”见到是沈知府，两个人不免有些慌乱，值守期间饮酒可是罪过。心想着：莫不是哪个混蛋去告了状这下怕是完了。
没成想沈知府没有发怒，看着两人不看的样子，皱了下眉头，马上又舒展开来，道：“今儿是年夜，你们还要值守，辛苦了。补过课莫要醉酒，出了事我饶不了你们。”
两人没想到知府大人没有训诫他们，就这么轻描淡写的处理了心下感动，两人连忙道：“是，打扰您，小人知道了，绝不会出乱子。”
沈永年点了点头，又问道：“青山可是在里面，还带了个人回来？”
“回大人，公子是带了个人回来，正在里面。”知府大人问话，两人可不敢隐瞒老实回答道。
“乔东家在这稍等，我去看看。”也不知道里面现在是什么情况，还是先稳住乔四海为妙。
他没有用‘抓’这个字，只是轻描淡写的用了‘带’，一字之差，天地之别。作为老狐狸的乔四海怎会不明白他的意思，不过脸色未变，拱手道：“劳烦沈大人了。”
再说刑房里，沈青山把杨洛抓来，本就是临时起意。今天与友人在蓬莱阁宴饮，酒宴结束后拉着安泰元在街上闲逛，没想到就遇到了杨洛。
上次收就这小子受了家法，他本就心胸狭隘，哪肯放过机会，最终把杨洛抓来了班房，要好好教训杨洛一顿。
叫差役狠狠地抽了二十鞭子，杨洛的后背衣服现在已经被打烂，带着森森血迹。不过这小子倒是也够硬气，虽然面容扭曲，脸上青筋暴起，可确实硬生生的挺着，没说过一句求饶的话。
这让沈青山很不爽，没有成就感。他的目的是想让杨洛跪地求饶，然后乖乖的把那个女子送上门来。可杨洛都把嘴唇要破了，只是目光直直的盯着他，把他心里看的发毛，不禁恼羞成怒。
“嘿嘿，小子，够硬气的，不过这里几十样刑具，我今天要你尝个遍，我看你还能不能这么硬气。”安青山一脸冷笑，像是找到了乐子。
倒是后面的安泰元开口道：“沈兄，今儿日子特殊，沈大人想必还在家里等沈兄回去，莫不如就这样了吧。”
沈青山头都没转，恶狠狠道：“那可不成，我就是要看看他到底能不能挺过这些刑具。”
说罢，伸手拿过一旁的一把铁烙铁，阴笑着插进了旁边的火盆中，恶毒的盯着杨洛道：“看到了吗，一会我就用它帮你止血，帮你治伤。等一会红了，把它往你身上那么一放，‘刺啦’一声，熟肉的香味就出来了，嘿嘿。”
杨洛没说话，半垂着头，舌头舔了舔嘴角的血迹，眼光透过垂下的头发，盯着沈青山，像是要这个样子记在心里。
杨洛的不屈服令沈青山更加羞恼，气急败坏的对着两名差役道：“继续，把这的刑具.....”
就在这时，‘当’的一声，刑房的门被推开。沈青山大怒：“混蛋，谁......”
回头却看见了沈永年，连忙止住了话音，呐呐道：“爹，您怎么来了？”
一旁的安泰元和两名差役更是吓的连忙见礼：“见过沈大人”
沈永年没搭理他们，上前几步看了看被绑在行刑架上的杨洛，见人无事，才赤青着脸转向沈青山，怒道：“你好大的胆子，你当这是哪里，敢私下抓人到这里刑讯，给我跪下。”
沈青山涨红了脸，出声道：“爹......”
“我叫你跪下。”沈永年瞪着眼睛怒吼道。
沈青山见爹像是真的生了气，不敢在说话，‘噗通’一声跪倒在地。
“嗨哟你们几个，混账东家，拿王法当儿戏吗？”
沈永年身居高位，气势自然凌人，一声怒喝吓的安泰元和两个差役面如土色，俱是双腿发软，跪倒在地。
沈永年看着几人，压制了一下火气，道：“还不把人松开。”
差役不敢怠慢，慌忙起身给杨洛松开了绑缚。
只见沈永年对着杨洛躬身一礼，歉声道：“杨公子，犬子无状，多有得罪，本官在这里代他给你赔罪了。”
“爹，你怎能......”见自己官居知府的爹亲自给杨洛赔罪，跪在地上的沈青山就要开口。
“闭嘴，跪好。”
“杨公子伤的可重，可要到医馆检查一番。”
杨洛本来怒火中烧，可见一个知府竟然能低下身来给自己道歉，虽不知道真情还是假意，可又能说什么。
沉声道：“谢过沈大人，小子只是一介商贾，当不得大人如此，小子现在能出去了吗？”
“不行，你打伤我的下人怎么能就这么算了。”沈青山哪里肯干，跪在地上吼道。
“逆子，你给我闭嘴。杨公子现在就能走，乔东家在外面等着，不过你的伤......”
“小子皮糙肉厚，一点皮外伤不碍事，那小子这就告辞了。”杨洛对着沈永年抱拳施礼，深深看了一眼正凶狠盯着自己的沈青山，见他的脸色心里明白这事还没完，不过自己也没打算完，且走着瞧。忍着剧痛转身拖着脚步慢慢出了刑房。
沈永年盯着杨洛的背影，看着后背衣着破烂、满是血迹，若有所思，直到杨洛背影消失在夜色里，才收回目光，看着屋内几人，‘哼’了一声，道：“废物。”
乔四海在前堂等的正心急，也不知道杨洛受了什么罪，便见杨洛拖着脚步进了屋。