差不多就在此同一时刻，人在冀州的曹收到了广平陷落的消息，在此之前几个时辰，他才接到曹洪所部全军覆没，曹洪被吕布阵斩的噩耗。
冀州刺史府内异常安静，每一个人都紧皱着双眉，曹揉着太阳穴，显得份外忧愁。
“主公，干脆我们全军南下与陈楚决一死战！”许褚不耐烦地怒声道。
“仲康，休得胡言！”曹抬起头来呵斥道。“是！”许褚很不甘心地退入列中。
“奉孝，你看我们现在该如何是好？”曹操皱眉问道，眼神中有希冀之色。
郭嘉思忖道：“征北军南北夹击，几乎两倍于我兵力！”郭嘉不禁叹了口气，眉头一拧，沉声道：“为今之计只有行险一搏了！”
曹双眼一亮，急声问道：“奉孝有何妙策？”
郭嘉来到地图前，曹及众将谋士来到郭嘉身后。
郭嘉指着清河郡说道：“立刻命令驻守清河的曹仁将军率军撤离！”
郭嘉的话音刚落，许褚便质疑道：“如此做，岂不是将清河拱手让予征北军？”其他众将均点了点头，不禁流露出疑惑地神情。
曹操扫视了众将一眼，沉声喝道：“都闭嘴！听奉孝把话说完！”众将心头一凛，安静下来。
郭嘉继续道：“曹仁将军手上有三万精锐，可命令他不必撤回冀州，而是……”
听完郭嘉的一番话后，曹和众将都目瞪口呆。好半晌，曹回过神来，朝郭嘉深深地鞠了一躬。无限感慨道：“我有奉孝，何愁他征北军凶悍！”郭嘉连忙扶起曹，惶恐道：“在下怎受得起主公如此大礼！”
这时，荀彧道：“郭嘉的计谋确实高明，不过此计太过行险！”
曹操不禁点头道：“确实！若是曹仁失败。我军能否安然撤出冀州都将是一个未知之数！”郭嘉看了荀彧一眼，微笑着轻轻摇了摇头，他能猜到荀彧接下来将要说什么。
荀彧抱拳道：“主公，我军要嘴中取得胜利，还须要强大的外援！”
曹摇头苦笑道：“我又何尝不知这个道理！但是刘备已经被击溃，而孙坚和刘表仇怨已深。根本就不可能对我们有所帮助！”
荀彧道：“孙坚乃是枭雄人物，当知道利害！而刘表虽然懦弱，但也不是无谋之辈！而且我们可以利用刘表身边的蔡氏！”
曹稍作思忖，叹了一口气说道：“我们的密使一直都在做这件事情！但是一直都没有取得进展！”
荀彧又道：“主公，这只是一方面！另外。我们还可利用胡人的力量！”
曹操皱了皱眉头，没有说话。
荀彧继续道：“轲比能虽然已经大败，但是其在草原之上仍有相当的影响力，我们可派密使语气会盟！”
顿了顿，又道：“另外，我们还可派密使出使高句丽！若是这两股力量并起，定可在北疆搅个天翻地覆！”荀彧双目炯炯地注视着曹操，许多将领也都流露出兴奋之色。
曹操在大堂内来回踱着步。眉头紧皱，心中在做着激烈的思想斗争，他一生的梦想是率领大军征讨异域。他打心底不想同胡人合作，但是眼前的局势却似乎让他没有别的选择了。
曹突然顿住脚步，猛地转身看着众将，荀彧及一些将领流露出期待之色。
曹一字一句断然道：“我曹孟德虽不才，但却自认为是不逊于陈楚的英雄人物！我怎能同异族合作？！”
曹这话一出，郭嘉赞赏地点了点头。荀彧则大急，一些将领流露出失望之色。
“主公。还请三思啊！………”荀彧急声道。
曹抬手打断荀彧的话，淡然道：“文若先生为我所虑我明白！不过有些事情并不能完全以功利视之！文若先生一生的追求不正是恢复汉室天下吗？文若先生会为了利益放弃这个理想吗？”
荀彧心头大震。看了一眼曹，只看见其中的坚定之色。一种异样的情绪不禁涌上心头，情不自禁地朝曹深深鞠了一躬。
曹点了点头，回到主位之上，扫视了一眼帐下众将，洪声道：“此战若胜，我军必将一统天下！此战若败，我等也不愧此生了！”
众将不禁心中激动，一起拜道：“末将誓与征北军血战到底！”
“好！哈哈哈！！”豪迈的笑声在刺史府中回荡着。
“奉孝，现广宗定然危急，我们是否应该派出援军？”曹问道。
郭嘉摇头道：“现冀州城中只有十二万军力，而且有将近一半是未经战阵的新军！另外，陈楚和徐庶都是智谋之辈，定然能够料到我军会派出援军！”
曹没有一皱，“奉孝的意思是……？”
“征北军定然会使用当年孙膑破庞涓的战法，围城打援！”
郭嘉这话一出，曹登时恍然，随即思忖道：“征北军势大，我军不可分散把守，须立刻将广宗、常山、赵国、巨鹿的守军全部收缩到冀州来！”
郭嘉抱拳道：“主公英明！”
曹操扫视了一眼堂下谋士和众将，扬声问道：“诸位可有异议？”
众人稍作思忖，均表示没有异议，不过绝大部分将领都是一副很不甘心的模样。
曹随即叫来传令官，下达了收缩防御的命令。
当天晚上，挟带着曹操命令的飞鸽便飞进了广宗。
“将军，主公有何吩咐？”副将抱拳问道。
徐晃皱眉道：“主公命令我军立刻撤离广宗！”
副将一惊，急声道：“如此岂不是将广宗拱手让予征北军？”
徐晃将曹的命令叠好放入怀中，说道：“主公此举也是迫不得已！征北军来势汹汹，我军若再分兵把守，无疑是授人以柄！”副将恍然点了点头，随即不无忧虑地问道：“可是将军，吕布率领三万虎啸铁骑就在城外，我军如何才能脱身呢？”
徐晃皱眉道：“这确实是一个问题！”在厅内来回踱着步，突然双眼一亮，随即对副将下令道：“你立刻去传我将令！……”
大约一刻钟后，徐晃率领大军从北门出来，这一情况随即就被征北军的斥候发现，斥候当即将这一情况禀报给了吕布。吕布料定徐晃想逃，于是率领三万虎啸营铁骑朝北面追去，半个时辰后追上徐晃，然而一战下来，吕布却惊讶地发现这一支队伍人数只有不到三千人，而且那个被他斩了的‘徐晃’根本就不是徐晃。
吕布当即意识到自己上当了，就在这时，斥候急匆匆地来报，说又一支曹军从南门出来往东面而去。
吕布虎目一亮，狠声骂道：“他！竟然敢耍我！”
随即吕布率领三万铁骑急匆匆地往南面赶去。赶到南门时，斥候禀报说曹军已经往东面而去。吕布立刻率领铁骑往东面追去。大约半个时辰后，吕布率领三万铁骑在广宗东南馆陶县境内追上了曹军。
原野之上，虎啸营铁蹄纵马冲杀，势不可挡。曹军被杀得溃不成军，狼狈不堪。吕布杀开挡路的曹军将士，催动赤兔马径直朝徐晃杀去，一些曹军将士上来想要挡住吕布，但是在方天画戟之下却只落得个惨死的下场。
终于追上徐晃，吕布大喝一声，方天画戟同时直戳而出。那徐晃还来不及举刀招架，便被方天画戟洞穿。
吕布挑着徐晃的尸体，眉头一皱，猛地将尸体甩落地上，大骂道：“好个徐晃！竟然接二连三地耍你家大爷！”
吕布命一千骑留下看管俘虏，自己则率领大队赶回广宗。
路上，一名斥候迎面而来，急匆匆地禀报道：“启禀将军，徐晃率领大队出北门径直往北而去！”
吕布不禁大骂，随即率领三万骑在斥候的指引下朝北面追去，吕布心中憋着一股气，他恨不得将这个耍了自己的徐晃碎尸万段。
一直追到天亮时，吕布仍没有追到徐晃所部，吕布不禁感到份外疑惑，因为按照双方的速度，己方早应该追上徐晃所部了！而就在此时，斥候前来禀报道：“典韦将军率领的第一军团主力已经过了广宗，主公命令将军暂时撤回到巨鹿城中！”
吕布朝北面看了一眼，不甘心地一甩马鞭，随即下达了撤军的命令。
而与此同时，徐晃正率领麾下两万众从巨鹿西北面的山中小道向冀州前进。原来，吕布最后接到的关于徐晃动向的情报也是徐晃放出的烟雾，当时从北门出城向北行动的其实是一支由骑兵组成的小部队，而早在此之前，徐晃已经率领大部队出西门进入山中了。
中午前，吕布率领三万骑回到巨鹿。此刻，驻守巨鹿的曹军早已经撤着，典韦率领的第一军团主力已经控制了巨鹿。
吕布一进城，典韦便迎了上来，朝吕布身后看了一眼，问道：“将军可取了徐晃的人头？”“没有！”吕布没好气地应道，随即策马朝城中行去。典韦一拍光头，笑道：“奉先将军不必懊恼！待日后，我替将军取其项上人头！”吕布登时气不打一处来，咬牙切齿地瞪了大咧咧的典韦一眼，轻叱一声，继续朝城中行去。
典韦和吕布驻守在巨鹿城中，虽然不断有关于曹军的情报送来，但两人并未率军出击，因为陈楚今早便传信到巨鹿，严词叮嘱两人不得擅自出兵。
当天下午，陈楚率领主力终于抵达巨鹿。
“主公，斥候传讯说，在赵国、常山、清河等各郡均有曹军向冀州撤退！请主公准我率军追击！”郡守府内，吕布迫不及待地请命道。吕布话音刚落，典韦也嗡声嗡气地请命出战。(未完待续)